Чтение 16–й страницы книги ~Пираты из Гонконга~

большее, на что мы можем надеяться, - всего несколько часов выигрыша. А
потом весь китайский военный флот бросится разыскивать нас.

- Вы серьезно? - спросил Корво с тревогой в голосе. - Сколько времени нам
нужно, чтобы вернуться обратно?

- Машина работает на полной мощности. Мы делаем пятнадцать узлов, а
возможно, чуть больше. Если нам удастся выдержать этот режим и ничего не
случится, мы потратим на обратный путь чуть меньше времени, чем добирались
сюда.

- То есть у них появится реальный шанс догнать нас? У них скорость
больше?

- Конечно, - согласился я. - Единственная надежда на то, что наша джонка
выглядит так же, как и любая другая. Ее не отличишь от миллиона подобных
здесь, у побережья Гонконга. Им придется осматривать каждую, а на это
потребуется время. Если вы верите в свою удачу, то это как раз тот случай,
когда надо надеяться на нее.

Мы вышли из залива и направились в открытое море.

- Пойду сниму бикини и переоденусь, - сказала Тесс. - Мне холодно.

Она спустилась вниз и через пять минут появилась в одежде кули. Я забрал
пулемет у Леунга и тоже спустился вниз - чтобы спрятать его в шкафчик. Потом
стянул плавки и надел свой костюм кули. Проверив запасы виски, обнаружил,
что осталось еще три бутылки. Поднялся на палубу и налил всем.

- Выпьем за Нью-Йорк, - провозгласила тост Тесс. - За Лондон, за Париж,
за Рим! За все прекрасные места, где я побываю, и за то чудное время,
которое проведу там на долю от наших денег!

Я посмотрел на небо - до наступления темноты оставался целый час - и
подумал о том, что был бы рад ночи, благодарен ей за анонимность, которую
она дарила всем без разбора, в том числе и джонке с мотором, которая сейчас
стремилась к берегу.

- Хозяин, - прозвучал встревоженный голос Леунга.

Я оглянулся. Леунг указывал за корму. Я посмотрел в направлении его
вытянутой руки, и все мои надежды рухнули. На большой скорости к нам
приближался катер.

- Что за невезение, - воскликнула Тесс. - Как они могли узнать так
быстро?

- Они не могли, - ответил я. - Просто нас покинула удача, вот и все.
Наверное, у них было два катера: один из них зашел в залив, а другой
оставался в море и вел патрулирование. Они, наверное, хотят проверить нас.

- Что будем делать? - спросил Корво.

- Вам с Тесс лучше снова сойти вниз, - ответил я. - Уже не так светло, я
не думаю, что они поймут, что я не китаец. Если только не подойдут совсем
близко. Я знаю их язык, понимаю во всяком случае. И могу подсказать Леунгу,
что он должен им отвечать.

Они сошли вниз. А я прошел на корму и присел на корточки возле Леунга.
Когда катер приблизился и его очертания прояснились, я понял, что он совсем
не такой, как был тот, в заливе. И в самом деле, это был не катер, а скорее
канонерская лодка.

- Хозяин! - Леунг заметил еще одну странность. - У них нет флага!

Я присмотрелся повнимательнее и понял, что он прав.

- Так значит, это не военное судно?

- Может быть, пираты, хозяин?

- Возможно, ты прав, Леунг. Я беру руль. А ты иди вниз и снова принеси
мне пулемет. Скажи остальным, чтобы держали оружие наготове.

Леунг быстро спустился вниз. Я взял руль. Канонерская лодка подходила все
ближе и ближе. Леунг появился с пулеметом, подошел ко мне.

- Садись, - сказал я. - Приготовься передать мне пулемет, как только
скажу. Я подскажу тебе, что отвечать, если они спросят.

- Да, хозяин.

Канонерка поравнялась с нами, и я увидел двух мужчин. Они стояли,
опершись на бортовое ограждение, с автоматами в руках, направленными в нашу
сторону. И тут я узнал улыбающееся лицо человека, который стоял на мостике
рядом с капитаном канонерки. Узнал - и понял, что раздумывать нечего.

- Пулемет! - приказал я Леунгу. - Быстро! Он вскочил на ноги с пулеметом
в руках. И вдруг бросил его за борт. Я тупо смотрел, как пулемет ударился о
воду и исчез в пучине.

- Леунг! - заорал я. - Ты что, спятил? И тут мне в уши ударил голос
Вонга, усиленный мегафоном:

- Мы сейчас высадимся к вам, мистер Кэйн. Пожалуйста, не пытайтесь валять
дурака. Мне будет очень жаль, если придется убить вас, мистера Корво,
очаровательную мисс Донаван!

Канонерка подошла ближе. Четверо или пятеро мужчин сгрудились у ее
поручней, готовые прыгнуть к нам на борт, как только судно подойдет
достаточно близко. Корво и Тесс появились на палубе, они должны были слышать
голос Вонга, усиленный мегафоном.

- Что нам делать? - спросил Корво.

- То, что он скажет. Видите те два автомата, направленные на нас?

- А пулемет? - спросил он, побледнев от злости. - Я не собираюсь отдавать
им без борьбы миллион долларов!

- Пулемета больше нет, приятель, - сказал я с сожалением в голосе. - Нам
остается лишь улыбаться.

Канонерка глухо ударилась о наш борт, и к нам прыгнула группа мужчин.
Двое из них охраняли причальные канаты, а остальные направлялись к нам с
оружием в руках.

- Бросьте пистолеты, - сказал я Корво и Тесс. - Это не наша игра.

Они бросили пистолеты на палубу.

- Я буду счастлив предложить вам свое гостеприимство, - закричал Вонг с
мостика. - Вы трое - будьте добры перейти к нам на борт.

Мне в спину уткнулось дуло пистолета," как бы понуждая принять
приглашение Вонга. Я перекинул ногу через ограждение и ступил на борт
канонерки. Тесс и Корво последовали за мной. Я обернулся, посмотрел на
джонку и увидел Леунга, стоявшего на палубе с отрешенным взглядом.

- Леунг! - прорычал я.

- Хозяин? - Он вопросительно посмотрел на меня.

- Зачем?

Он, ухмыляясь, закатал рукав куртки. Я тупо уставился на татуировку -
изображение лилии на его руке. И тут мне в спину снова уткнулся ствол. Я
прошел по палубе канонерки. Снова оглянувшись на джонку, я увидел типа,
шагавшего по палубе с чемоданом, облепленным ракушками.

Десять минут спустя канонерка начала набирать скорость. Палуба джонки
отдалялась от нас. Леунг же в это время шел к рулю, и тут я выдал ему на
отборном кантонском диалекте все, что думаю о его предках и особенно о его
матери. Потом повернулся и сосредоточил свое внимание на том, что
происходило на борту канонерки. Нас окружала толпа размахивающих оружием
китайцев. Все это походило на очередное собрание какой-то корпорации убийц.

Вонг сошел с мостика и забрал чемодан у того, кто принес его.

- Я так рад, что вы нашли это, Энди, вы избавили меня от стольких
неприятностей!

- А я-то думал, что вы были моим другом, - ответил я.

Он, казалось, обиделся:

- А я и был им. Если бы вы приняли мое предложение побывать в Макао, все
для вас сложилось бы иначе.

- Ну а что будет теперь?

- У меня для всех вас приятный сюрприз, - заявил Вонг.

- Он хочет сказать, что вместо того, чтобы перерезать нам глотку,
прикажет нас расстрелять, - пояснил я. Вонг укоризненно покачал головой:

- Вы плохо обо мне думаете, Энди. Пожалуйста, идите за мной.

Несмотря на вежливые интонации, слова его прозвучали как приказ. Мы
спустились по трапу и подошли к помещению, которое, скорее всего, служило
когда-то кают-компанией. Вонг открыл дверь и отошел в сторону.

- Входите, пожалуйста. Я навещу вас чуть позже. Уверен, вам будет о чем
поговорить.

Мы вошли в каюту, он закрыл дверь, и я услышал, как в замке повернули
ключ. Нас действительно ждал сюрприз.

- Кэйн! - прохрипел Кан. - А мне так хотелось свернуть вам челюсть!

Натали враждебно посмотрела на меня:

- Вы грязная тварь, предатель!

- Ну, это вы напрасно, - возразил я.

- Вас надо разрезать на куски и скормить акулам, - не унималась она.

- Может, так и будет. Но почему бы вам немного не расслабиться? Вы можете
смеяться, но меня предал человек, за которого я мог бы поручиться своей
жизнью.

- Леунг? - спросила Тесс.

- Конечно. Очень странное вознаграждение за все, что я для него сделал.
Он тоже принадлежит к "Братьям".

- Почему мы не прекратим эту детскую болтовню? - спросил Корво. - Такую
роскошь мы не можем себе позволить. Миллион долларов у Вонга, и у него на
руках все козыри. А мы его пленники, поэтому должны подумать, как отсюда
выбраться.

- Лучше расслабимся и отдохнем, - ответил я. - Пока мы на борту
канонерки, мы ничего не сможем поделать.

- Достаточно только взглянуть на вас, и мне делается плохо! - дико
закричала Натали.

- И это говорит сама мисс Дав, - вздохнул я.

- Подумать только: вы желали мне доброго пути! - бушевала Натали. - И в
то же самое время сбивали нас с пути!

- А как насчет лживой истории, которую вы мне рассказали? - оборонялся я.
- Насчет истории про вашего брата, а?.. А он - самый настоящий предатель.

- Это было так давно, - пробормотала Тесс. - Давайте сменим пластинку.

Я заметил, что у Натали задрожала нижняя губа.

- Нас всех убьют, - запричитала она. - Я знаю!

- Заткнись! - бесстрастно произнесла Тесс и ударила ее по лицу.