Чтение 16–й страницы книги ~Дневник загорающей~

Балларда. Это не могло быть самоубийство?

- Нет.

- Ладно. Не теряй времени. Я тебе перезвоню.

- Где ты будешь?

- Сейчас встречусь с Мунди. Хочу лично все услышать из первых уст.
Да, вот еще что. А Мунди может забыть, что он видел?

- Меня тоже волнует этот вопрос, Перри.

- Почему?

- Боялся, что ты спросишь.

- Шанс есть?

- Практически нет.

- Почему?

- У меня же лицензия.

- И?

- Вспомни: Мунди надо было следовать за Арлен, а машины у него в тот
момент не оказалось. Он остановил попутку и предложил водителю двадцать
баксов за работу. Водителю страшно все понравилось - он играл в шпионов и
наслаждался собой. Мунди представился. Когда Мунди с ним прощался,
водитель, конечно, не отказался от денег, но сказал, что и просто так бы с
удовольствием покатался.

- Естественно, водитель не знает, что Баллард мертв.

- Сейчас не знает, но завтра это будет во всех газетах. Он вспомнит
адрес.

- Я думал о временном факторе. Ты можешь денек подождать прежде, чем
сообщить в полицию?

- У тебя есть сердце, Перри? Я обязан сообщить им, по крайней мере,
когда прозвучит официальное объявление об убийстве Балларда.

- Подожди минутку, - прервал его Мейсон. - Ты представляешь клиента.
Ты не должен сообщать полиции _в_с_е_, что знаешь...

- Произошло убийство, Перри, и некий гражданин Джон был втянут в эту
историю моим оперативником. Завтра утром он прочитает газеты и начнет петь
жаворонком, а если я до этого времени не поставлю полицию в известность, я
потеряю лицензию. Случившееся нельзя положить в карман, застегнуть и
забыть. Все вылезет наружу. Я не имею права ждать, пока полиция узнает о
происшедшем от кого-то другого. Как только прозвучит официальное
объявление об убийстве Балларда, именно я должен позвонить им.

- И сообщить имя Мунди?

- Да.

- Они допросят его?

- Конечно.

- Сколько у меня времени? - спросил Мейсон.

- Больше часа, от силы двух, гарантировать не могу, Перри.

- Оставайся на месте. Я тебе перезвоню.

Перри Мейсон проехал на машине мимо входа в гольф-клуб "Ремуда".

Длинное, беспорядочно выстроенное здание клуба освещалось довольно
слабыми прожекторами. За исключением этих прожекторов, площадки клуба
находились в темноте. Здание на возвышенности напоминало мираж в лунном
свете, плавающий в темном облаке.

На бульваре светилась огнями автозаправочная станция, а по самому
бульвару все еще продолжалось сильное движение.

Мейсон повернул направо и въехал на автозаправочную станцию сзади,
мимо водопроводных кранов и туалетов.

Он потушил фары, зажег свет внутри машины, закурил, затем выключил
свет.

Через несколько минут к его автомобилю приблизился мужчина.

- Вы - Мейсон? - спросил он.

- Да, - кивнул адвокат.

- Мне кажется, мы раньше не встречались.

- Вы работаете у Пола Дрейка?

Сыщик не стал сразу же отвечать, но после некоторого раздумья
произнес:

- Нам приходится осторожничать в нашем деле.

Мейсон достал бумажник, вынул оттуда визитку и водительское
удостоверение.

- Вы меня убедили. Я - Хорас Мунди.

Детектив показал Мейсону свое удостоверение.

- Садитесь, - предложил Мейсон, открывая дверцу машины.

Оперативник опустился рядом.

- У меня мало времени, - заявил адвокат. - Пол Дрейк в целом описал
мне, что произошло. Я бы хотел уточнить у вас некоторые детали. Была ли у
вас возможность достаточно хорошо разглядеть того мужчину в доме? Вы
можете его опознать с полной уверенностью?

- Вы имеете в виду того, кто находился в доме, когда Арлен Дюваль
подъехала на такси?

- Да.

Мунди покачал головой.

- Могу дать лишь общее описание. Лица я не рассмотрел.

- А когда вы его видели? В момент, когда он выходил?

- Да. Он вышел из парадного входа и сел в машину. Но я его видел еще
один раз до этого.

- Где?

- Он отодвинул шторы на большом окне, затем опустил солнцезащитные
пластиковые жалюзи. Вы понимаете, что я имею в виду - они опускаются вниз
и закатываются вверх.

- Продолжайте, - попросил Мейсон ничего не выражающим тоном.

- Я не знаю, что он делал. Он опустил жалюзи - дюймов на восемнадцать
или на два фута - и придержал в таком положении. Не могу объяснить, что у
него было на уме. Я вначале подумал, что он собирается их до конца
опустить, но он этого не сделал. Он постоял так примерно с минуту, а потом
поднял жалюзи в прежнее положение. Подавал кому-то сигнал, скорее всего.

- А потом?

- Штора вернулась на место.

- Вы не разглядели его лица?

- Нет. Я всего лишь дважды бегло видел его силуэт на фоне освещенной
комнаты.

- Вы можете его описать? - Мейсон опять постарался говорить
нейтральным тоном.

- Высокий и... хорошая фигура. Широкие плечи, узкие бедра.

- Вес?

- Примерно, как у вас, мистер Мейсон. Где-то в этом роде. Сколько вы
весите.

- Если вас о нем начнет расспрашивать полиция, то меня, в качестве
модели, скорее всего поблизости не окажется. Вам придется самому
определить возраст, рост и вес.

- От меня помощь полиции будет невелика.

- Вы снова видели этого мужчину, когда он вышел из дома и сел в
машину?

- Да.

- Вы уверены, что это был тот же мужчина?

- Конечно... подождите минутку... не могу поклясться. Телосложение то
же и... что-то в походке.

- Вы были не один?

- С водителем машины.

- Вы записали его фамилию?

- Конечно. Я заплатил ему двадцать баксов за то, чтобы следить за
такси, а потом возить меня по округе. Я попросил у него расписку, чтобы
представить ее вместо квитанции Полу Дрейку.

Детектив достал из кармана свернутый листок бумаги.

- Вот она, - сообщил он, показывая Мейсону расписку на двадцать
долларов с подписью и адресом Джеймса Вингейта Фразера.

Мейсон скопировал фамилию и адрес в записную книжку.

- И как вам Фразер? - поинтересовался адвокат.

- Что вы имеете в виду?

- Помогал или...

- Лучшие часы его жизни, мистер Мейсон. Ему будет, что рассказывать
друзьям следующие десять лет.

- То есть вы считаете, что он всем своим знакомым разболтает о
сегодняшнем приключении?

- Еще бы! Я уверен, что он сейчас занимается именно этим.

- Он был один в машине?

- Да.

- Вы что-нибудь узнали о нем - где работает или что-то в этом духе?

- Нет. Одно могу сказать - водитель он отличный. Я проверил фамилию
по номерному знаку машины. Номер записан рядом с фамилией на квитанции.

- Я обратил внимание. А где он находился, когда вы наблюдали за
опускающим жалюзи мужчиной?

- Сидел в машине, припаркованной примерно в полквартале от дома.

- Он тоже мог видеть этого человека в окне?

- Нет, если только мельком. Он сидел слишком далеко и под углом.

- А когда мужчина вышел из дома?

- Мог. Тогда у него был лучший обзор, чем у меня.

- Вы в состоянии описать машину того мужчины?

- Нет, мистер Мейсон. Седан темного цвета. Не очень большой, не очень
маленький, примерно, как ваша машина.

- Марку и модель назвать не можете?