Чтение 16–й страницы книги ~Кокетка в разводе~

- Я посоветовал ей, чтобы она рассказывала все.

- Думаешь, что Люсиль тебя послушалась?

- Должна была. Я был с ней, когда она нашла тело.

Мейсон открыл дверь в кабинет, зажег свет, сел в свое кресло и стал
барабанить по столу.

- Знаешь что, Делла. Подожди здесь и карауль крепость. Я быстро поеду
в больницу и скажу Бобу Финчли о том, как хорошо у нас пошло дело. Ты
останешься здесь и, если полиция придет, скажи им, что ждешь меня и я
собираю сведения по делу об автомобильной катастрофе. Можешь подготовить
почву. Покажи им объявление из "Блэйд", расскажи им о столкновении и дай
прочитать письма, которые мы получили. Пусть посмотрят так же на ключи.

- Сказать им об Арджиле?

- Конечно. Все.

- Хорошо, - кивнула она. - Я подожду здесь полицию и займусь ими. Это
будут люди из отдела убийств?

- Да. Вероятно приедет лейтенант Трэгг.

- Я люблю его.

- Не сделай какую-нибудь глупость, - предостерег Мейсон. - Он хитер.

- Какая разница, если мы собираемся сказать им все?

- Наверное никакой, - усмехнулся адвокат. - Я просто не привык к
откровенности с полицейскими. Они будут изумлены так же, как и я сам.
Подумают, что мы что-то скрываем и встанут на голову, чтобы узнать, что
это такое... Ну, Делла, я поехал к Финчли.

Мейсон шел по выложенному линолеумом коридору больницы.

Медсестры уже начали готовить пациентов ко сну. Всюду горели
затемненные лампы, в палатах царила тишина, время от времени был слышен
шорох накрахмаленных халатов персонала.

Мейсон шел на цыпочках, чувствуя себя непростительно здоровым.
Дежурная медсестра нахмурила брови, заметив его, и сказала резким тоном:

- Нельзя посещать больных после... - наконец она узнала его и
улыбнулась: - Ваш клиент сегодня чувствует себя очень хорошо, мистер
Мейсон.

- Что это значит? - спросил Мейсон.

- Во второй половине дня он стал беспокоиться, чем оплатить счет за
больницу.

- Я ведь сказал ему, что займусь этим.

- Я знаю. Но он не хочет. Вы были для него очень добры, а кроме того,
он не имеет ни малейшего понятия, кто на него налетел. Эти водители,
которые удирают после столкновения, это что-то ужасное...

- А от чего у него так улучшилось настроение вечером? - спросил
Мейсон.

Она улыбнулась:

- К нему пришел мужчина, который управлял той машиной, сбившей его.
Он признался что поступил плохо и сказал, что готов сделать все, чтобы
исправить свою ошибку.

- Его звали Каффи? - спросил Мейсон, нахмурив брови.

- Я не знаю, как его звали.

- Худой с худощавым лицом, седыми волосами, пятидесяти лет, одет в
двубортный серый костюм...

- Да, это он, - поддакнула она.

- Хм, - кашлянул Мейсон. - Надеюсь, что он не пытался повлиять на
Боба. Я предупреждал его, чтобы он не поддавался... впрочем, я пойду к
нему.

Адвокат забыл о том, что нужно ходить на цыпочках. В коридоре
раздался воинственный стук его каблуков когда он шел в сторону палаты
номер триста девять. Он открыл дверь и увидел Боба Финчли, лежащего на
постели, снабженной сложной системой вытяжек, поддерживающих ногу и бедра
в заданном положении. Боб посмотрел в сторону двери и, при виде Мейсона,
широкая улыбка появилась на его лице.

- Здравствуйте, господин адвокат.

- Привет, Боб. Как ты себя чувствуешь?

- Хорошо, мистер Мейсон, Вы знаете, что случилось? Мы справились со
всеми трудностями.

- Что такое?

- Пришел тот человек, который вызвал катастрофу. Он привел с собой
страхового агента. Этот агент приблизительно моего возраста. Молодой,
правда? И очень хороший.

- Ты должен был вызвать меня, - сказал Мейсон.

- Я пытался, мистер Мейсон, но в вашем офисе никто не брал трубку.

Мейсон нахмурился.

- Хорошо Боб. Ну, и что случилось?

- Этот господин сказал, что нет необходимости обращаться в Суд. Он
спросил, сколько стоит лечение, больница, врачи и тогда этот страховой
агент стал говорить, что они очень расстроены моим делом и... вы знаете,
что он сделал?

Мейсон придвинул стул.

- Слушай, Боб. Ты что-нибудь подписал?

- Да, конечно. Я должен был подписать, чтобы получить возмещение.

Лицо Мейсона потемнело.

- Это означает, что ты меня продал, Боб. Ты сделал это без меня.

- Нет, нет, мистер Мейсон. Я так это сделал, что вы не будете
обижены. Они действительно хотят заплатить.

- Расскажи мне, как это было?

- Страховой агент предложил, что они дадут мне пять тысяч долларов,
заплатят счета за больницу, врачей и что согласятся заплатить вам разумную
сумму в качестве адвокатского гонорара.

- Разумную сумму, - повторил Мейсон.

- Так мы договорились.

- Конечно, - сказал Мейсон. - Их и мое представление о том, что
является разумной суммой, могут быть при данных обстоятельствах совершенно
различными.

- Независимо от того, сколько заплатит страховое общество, этот
человек дал мне от себя чек на сумму свыше тысячи долларов.

- Его звали Каффи? - спросил Мейсон.

На лице Боба отразилось удивление.

- Нет, не Каффи... Стефан Арджил.

- Что? - выкрикнул Мейсон.

- Так его звали.

- Расскажи мне все с самого начала, Боб, - попросил Мейсон. - Все.
Скажи мне, тебе дали копию документа, который ты подписал?

- Да.

- Покажи мне ее.

Мейсон прочитал документ и на его лице снова появилась улыбка.

- Хорошо, Боб. Расскажи мне теперь, как это случилось?

- Они пришли сюда полтора часа назад. Мистер Арджил был чем-то
обеспокоен. Он сказал, что не может говорить о столкновении, потому что
страховое общество не позволяет ему этого, но ему действительно очень
неприятно. Он был очень милым.

- Говори дальше, - попросил его Мейсон.

- Мистер Арджил хотел сделать все по-честному, мистер Мейсон. Он
сказал мне, что ждал вас в вашем офисе, потому что хотел, чтобы вы
присутствовали при нашем разговоре, но ваш кабинет был закрыт, а ваша
секретарша сказала, что не уверена, придете вы еще сегодня. Он пытался так
же звонить из больницы два или три раза, но никто не отвечал.

Мейсон нахмурился.

- Мы не отвечаем на звонки после окончания рабочего дня. Номер
телефона в моем кабинете засекречен. Я понятия не имел, что хочет Арджил.
Я вышел кое-что устроить в связи с другим делом.

- Мистер Мейсон, надеюсь я не сделал ничего плохого.

Мейсон покачал головой и усмехнулся.

- Наоборот, Боб, ты все очень хорошо сделал.

- Это прекрасно! Я рад. Вначале вы себя так вели... что я не был
уверен.

Мейсон положил в карман подписанную копию дарственного акта и сказал:

- Обычно, когда случается что-то такое, мы советуем нашим клиентам не
подписывать никаких документов и ничего не делать самостоятельно, потому
что адвокат может получить гораздо большее возмещение. Но, на этот раз мы
не знали, кто виноват в катастрофе и у нас не было шансов найти его.
Поэтому я тебе ничего не говорил. А как твоя голова? Очень болит?

- Нет, ничего не болит... Ой, мистер Мейсон, надеюсь, что не...
Надеюсь, что не...

- Ни капли, - усмехнулся Мейсон. - Документ, который ты подписал,
освобождает Стефана Арджила от обязанности удовлетворить все твои
претензии, какие ты мог иметь по отношению к нему в связи с действиями его
или его подчиненных до сегодняшнего дня.

- Это не положено?

- Нет, все в порядке, - ответил Мейсон. - Но теперь запомни, Боб. Не
подписывай ничего. Безразлично, кто к тебе придет и что предложит, не
подписывай. Понятно?

- Да.

- А что с твоей матерью?

- Они намереваются с ней встретиться. Они попросили меня позвонить
ей. Спрашивали меня, будет ли чек на тысячу долларов достаточным
возмещением за шок, который она пережила... Я знал, что мама будет на
седьмом небе, но сделал вид, что думаю и тогда Арджил сказал: я добавлю к