стен.
ужасно. Я в очередной раз глубоко и судорожно вздохнул.
старых ступеней электрическими разрядами отдавалось во всем моем теле. При-
ходилось рисковать и начинать шевелиться. Я поджал локти, согнул колени и
скользнул обратно под пол. Откидная крышка тяжело и гулко опустилась над
моей головой, и я затравленно подумал, что они наверняка это расслышали, но
никто не примчался с ликующими криками, и ужасное напряженное ожидание дли-
лось и годилось.
я ничего не мог с этим поделать.
улавливал звук его шагов и глухой короткий стук задвигаемых ящиков. Я дога-
дался, что он уже интересуется не моим местопребыванием, а моим имуществом.
Но от этого я не чувствовал себя в большей безопасности.
услышал неразборчивые голоса в гостиной, хлопнула дверь кухни. Тот, кто
сторожил меня в спальне, спустился вниз. Снова невнятное бормотание: они
заговорили хором. Потом на какое-то время установилась тишина. А после в
холле раздались шаги и щелчок закрываемой входной двери. Я ждал, решив, что
ушел только один из них. Завелась машина, постепенно набрала скорость и
уехала.
закончилось, что это не ловушка: но ничто не нарушало полную тишину. В кон-
це концов, я отжал вверх дощатый настил и с трудом, морщась от боли в оне-
мевшем теле, выполз на ковер спальни.
ночь. Светало.
сять минут спустя.
предположил, что они открыли его с помощью пластиковой кредитной карточки,
как однажды сделал я сам, забыв ключи дома. Моя машина стояла в полном по-
рядке там, где я ее запарковал, и даже недопитый бокал виски остался нетро-
нутым на столе в гостиной. Чувствуя себя совершенно разбитым, я принял душ,
побрился, позавтракал в "Чокерс-отеле" и отправился в полицию.
шал мою историю, записал и задал ряд вопросов. - Вы знаете этих людей?
им это удалось, и они снова пытаются сделать то же самое. Неужели вы совсем
не в состоянии помочь?
цательный. У них не хватает ни людей, ни денег, чтобы установить круглосу-
точную охрану кого бы то ни было на неопределенный срок без особо веских
оснований.
жете сами нанять телохранителя.
что я снова исчез, имейте в виду: я вряд ли уехал по собственному желанию.
Возможно, вы окажете мне любезность и начнете поиски.
У меня почти не осталось сил, ни физических, ни душевных.
терянности и непонимания на лице. Он принес плохие новости. "Машина сломана
возвращаюсь среду извинения Тревор".
недели и его книгой предварительной записи клиентов.
рамму. Тревор послал ее из какого-то городка во Франции, о котором я никог-
да раньше не слышал, и не указал обратного адреса. Но где бы он ни находил-
ся, он не умрет от беспокойства. Он твердо уверен, что может безболезненно
продлить отпуск на несколько дней, так как я легко справлюсь со всеми проб-
лемами.
тересно, что люди обычно принимают в качестве транквилизаторов?
- Знаю, сейчас только четверть десятого, - добавил я, - но принесите мне
чашку кофе... пожалуйста.
между ними груз самых неотложных дел. Ни тот, ни другая не обладали выда-
ющимися способностями, но оба были упорными, добросовестными работягами -
бесценные качества для помощников бухгалтеров. Во многих фирмах помощники
отличались блестящим умом и энергично учились, чтобы самим стать бухгалте-
рами. Тревор по неведомой причине всегда предпочитал иметь дело с ребятами
без честолюбивых устремлений. Питеру исполнилось двадцать два, Дебби -
двадцать четыре. По-моему, Питер был скрытым гомосексуалистом, который не
вполне осознал это. За Дебби, полногрудой и чопорной девицей с волосами мы-
шиного цвета, ухаживал парень, служивший в магазинчике скобяных товаров.
Питер время от времени отпускал шуточки насчет болтов и гаек, которые шоки-
ровали Дебби. Они сидели напротив моего стола с блокнотами наготове, оба
смотрели на меня с опасением.
чем вчера. Лицо какое-то землистое. - В ее голосе сквозило скорее злорад-
ное удовольствие, чем тревога.
мотрел расписание мистера Кинга, там есть отчеты, которые не могут ждать
его возвращения. Двумя он, по-видимому, занимался перед отъездом, но ни
один не был полностью закончен. Аудиторские акты для поверенных, мистера
Креста и мистера Гранта. Боюсь, они уже просрочены. Не могли бы вы принести
сюда все документы по этим двум делам, Дебби? Позже, я имею в виду. Не сию
секунду. Далее, две повестки явиться на заседание налоговой комиссии в сле-
дующий вторник. Я направлю прошение об отсрочке для этих клиентов, но вам
лучше принести мне все учетные книги, Дебби, и я возьмусь за них и начну
работать.
Кинг сам им займется. Бумаги по Эксвудским конюшням, да, и отчетность тех
торговцев зерном из фирмы Коли Янга.
говорил две недели назад, и напомнили им прислать документы. - Я уловил
скрипучие нотки в своем голосе и приложил все силы, чтобы избавиться от
них.
ность?
своей прошлой жизни. Две повестки с требованием явиться в налоговую комис-
сию не представляли собой ничего серьезного. Мы редко туда ходили на самом
деле. Повестки оформлялись, когда налоговая комиссия считала, что ряд бух-
галтерских отчетов давно просрочен: своего рода активизирующее средство. В
итоге Тревор или я просили предоставить отсрочку, готовили отчеты и отправ-
ляли их до истечения вновь назначенного срока. Конец пьесы. Две повестки, о
которых шла речь, пришли после отъезда Тревора в отпуск, поэтому он не мог
заняться ими самостоятельно.
дов, - напомнил Питер.
заходила о приведении в порядок их отчетности. Они имели привычку неделями
игнорировать наши запросы о предоставлении дополнительной информации или
документов.
инспекцию, если они срочно не пришлют нужные книги.
Парнишка не может похвастаться сообразительностью, подумал я.
я. - Но Тревору понадобятся эти ведомости сразу, как только он вернется.
до банкротства. Мистер Уэллс хочет знать, что вы намерены с этим делать.
Дальский Алекс
Русанов Владислав
Шилова Юлия
Никитин Юрий
Андреев Николай
Флинт Эрик