Чтение 16–й страницы книги ~Игры патриотов~

вино было превосходным.

- Вы мне только скажете... - напомнил Эшли, когда официант ушел.

- Сбор информации у них отличный. Настолько отличный, что невозможно в
это поверить. И поступает она с вашей стороны Ирландского моря, мистер Эшли.
Но мы не знаем, от кого и как. Был тут один парень, который узнал. Он, умер
четыре года назад, - Мэрфи приступил к салату. - Ага, я же говорил вам -
овощи тут свежие.

- Четыре года?

- Вы что же, не знаете этот случай? - Мэрфи поднял глаза на Эшли. - Это
для меня сюрприз, мистер Эшли. Да. Его звали Мики Бэрд. Он работал с
Кевином.

Он тот самый парень, который... в общем, можете сами догадаться. Мы
как-то с ним побеседовали за стаканчиком, в Дерри, и он сказал, что у Кевина
теперь чертовски хороший источник информации. А на следующий день он уже был
мертв.

Еще через день от нас скрылся и Кевин. С тех пор мы его не видели. Если
мы его найдем, мы возьмем на себя вашу работу - пусть тело подберут ваши
убийцы из СЛС. Устраивает вас такая "игра по правилам"? Мы не можем, так уж
помогать вам, но он тоже в списке наших врагов, и, если вы его найдете, но
не захотите пачкаться сами, мы сделаем это для вас. При условии, конечно,
что вы не станете мешать парням, которые будут этим заниматься. Согласны?

- Я передам ваши слова по назначению, - сказал Эшли. - если бы это
зависело от меня, я бы согласился. В этом вопросе, мистер Мэрфи, думаю, мы
можем вам верить.

- Благодарю вас, мистер Эшли. Ведь это было не страшно, не так ли?

Обед был превосходным.

Глава 3

ИГРОКИ

Телевизионная группа устанавливала освещение, а Райан все пытался
отделаться от голубых точек, крутившихся перед глазами. Почему газетные
фотографы не могли подождать, пока телевизионщики наладят свои мощные
лампы?

Все интересуются, как он себя чувствует, но даже приступ удушья не
выпроводил бы их отсюда.

Могло быть и хуже, конечно. Доктор Скотт довольно настойчиво заявил
газетчикам, что его пациент нуждается в отдыхе, и сестра Китивэйк была тут
как тут, сердито таращась на пришельцев. Так что репортеров было не больше,
чем могла вместить палата. Включая и телевизионную группу. Это все, что
Джеку удалось выторговать. Операторы и техники оккупировали пространство,
которое в ином случае было бы заполнено куда более дотошными
корреспондентами.

В утренних выпусках "Таймса" и "Дейли телеграф" сообщалось, что Райан был
(а может, и есть) сотрудником ЦРУ. (Это было не совсем верно.) А потому ему
не положено, мол, представать перед публикой. Райан припомнил, что говорили
в Лэнгли об утечке информации.

- Готово, - сказал осветитель. И минуту спустя доказал, что не обманывал,
включив три "солнечных" прожектора.

Как Джек ни щурился, на глазах все равно выступили слезы.

- Ужасно яркие, - посочувствовал один из репортеров, пока прочие без
передышки щелкали своими "Никонами".

- В каком-то смысле да, - ответил Джек. К его халату прицепили
двухголовый микрофон.

- Скажите что-нибудь, - попросил звукооператор.

- Как вам нравится в Лондоне, доктор Райан?

- Ну, как вам сказать?.. Я не склонен верить жалобам о том, что
американские туристы не хотят посетить Англию из-за страха перед
террористами.

- "Экий ты, однако, прохвост". - сказал он себе и усмехнулся.

- В самом деле! - рассмеялся репортер. - Все в порядке. спросил он
оператора и звукотехника.

Райан глотнул чаю и отодвинул пепельницу, чтобы она не попала в кадр.

Народ был в основном английский, кроме телекорреспондента Эн-би-си да
лондонского корреспондента "Вашингтон пост". Впрочем, как было условлено,
материал будет предоставлен в распоряжение и всех прочих средств информации.

Для настоящей пресс-конференции просто-напросто не было места. Заработала
камера.

Они начали с обычных вопросов. Затем камера нацелилась на его руку.
Потом, подумал Джек, они этими кадрами будут иллюстрировать дикторский
рассказ о том, как его подстрелили. Немного драматизма никогда не мешает,
как ему уже раз было сказано. Он подвигал пальцами левой руки - для камеры.

- Доктор Райан, американская и британская пресса сообщают, что вы
сотрудник ЦРУ.

- Я прочитал об этом сегодня утром. И удивился не менее других, - сказал
Райан с улыбкой. - Это какая-то ошибка. Я недостаточно красив, чтобы быть
шпионом.

- Итак, вы отвергаете это сообщение? - спросил корреспондент "Дэйли
миррор".

- Да. Это не правда. Я преподаю историю в Военно-морской академии в
Аннаполисе. Это легко проверить. На прошлой неделе я принимал экзамены.
Можете спросить моих студентов, - сказал он и снова - ради камеры - подвигал
левой рукой.

- Это сообщение поступило из неких высоких кругов, - заметил парень из
"Вашингтон пост".

- Если вы немного займетесь историей, вы узнаете, что высокопоставленные
лица тоже допускают ошибки. Полагаю, что именно это и имеет место в моем
случае. Я преподаю. Я пишу книги. Я читаю лекции... Верно, как-то раз я
читал лекцию и для ЦРУ, но это была та же лекция, что и в Военно-морском
колледже.

Ничего секретного в ней не было. Возможно, отсюда и возникли эти слухи.

Проверьте, я вам говорю. Мой кабинет - в Лихихолл в Военно-морской
академии.

Думаю, что тут кто-то попал пальцем в небо. - "Именно, что в небо", -
подумал он и продолжал:

- Я могу разыскать вам текст той лекции - не так уж это и сложно.

- По душе ли вам то, что вы оказались в центре внимания? - спросил кто-то
из британского телевидения.

"Спасибо за то, что сменили тему", - мысленно поблагодарил его Райан.

- Ничего, можно пережить и это. Хотя я и не кинозвезда, ибо, повторяю,
внешностью не вышел.

- Вы слишком скромны, доктор Райан, - заметила женщина-репортер.

- Будьте осторожны - моя жена может неверно истолковать ваши слова,
парировал он, вызвав общий смех. - Хоть внешостью я и не вышел, ей я вроде
бы нравлюсь. И с меня этого довольно. Леди и джентльмены, при всем моем
уважении к вам, я вынужден признаться, что был бы рад вновь кануть в
неизвестность.

- Думаете, вам это теперь удастся?

- Это зависит от удачи. И от того, позволит ли это мне ваша братия.

- Как, вы думате, следует поступить с террористом Сино Миллером? -
спросил корреспондент "Таймса".

- Это дело суда. Я вам для этого не нужен.

- Считаете ли вы, что нам нужна смертная казнь?

- У нас она есть. Что касается вашей страны, это должны решать те, кому
народ отдал свои голоса. И вы, и мы ведь живем в демократических обществах,
не так ли? Тем, кого вы избрали, надлежит выполнять волю избирателей. - "Это
не совсем так на практике, но такова теория..." - подумал он.

- Так вы поддерживаете эту идею? - не унимался "Тайме".

- В определенных случаях, после всестороннего рассмотрения дела судом да.
А теперь вы, разумеется, спросите меня об этом случае, так? Это спорное
дело. И вообще, я не специалист. Вот отец мой - он был полицейским, а я
всего лишь историк.

- А что вы как американец ирландского происхождения думаете о Раздоре?
пожелал узнать "Дейли телеграф".

- У нас в Америке достаточно своих проблем - ваших нам не надо.

- Так вы считаете, что нам следует решить эту проблему?

- А как вы полагаете? Разве не для того и существуют проблемы?

- У вас наверняка есть предложение на этот счет. Большинство американцев
напичканы предложениями.

- Мое дело - преподавать историю. А предложения - пусть этим занимаются
другие. Я предпочитаю быть чем-то вроде репортера, - улыбнулся Райан. - Я
критикую тех, кто когда-то давно принял те или иные решения. Но это вовсе не
значит, что я знаю, как надо действовать сегодня.

- Однако во вторник вы знали, как действовать, - напомнил "Тайме". Райан
пожал плечами.

- Да, думаю, что это так, - сказал Райан с телеэкрана.

***

- Умен мерзавец, - пробормотал себе под нос Кевин Джозеф О'Доннелл и
отхлебнул из стакана пива. Его оперативная база располагалась куда дальше от
границы, чем это кому-нибудь могло прийти в голову. Ирландия - маленькая
страна, и расстояние там - понятие относительное, особенно для тех, у кого
есть все им необходимое. У его бывших соратников из ВГИРА было множество
надежных явок возле границы, откуда было удобно перебираться за кордон -
хоть в ту, хоть в эту сторону. Но не для него. И тому была масса причин. Там
было полным-полно стукачей и британских разведчиков, плюс еще диверсанты из
СЛС, которые не брезгают ни похищениями, ни убийствами тех, кто сделал
ошибку, став чересчур известным. Им ведь близость границы тоже на руку. Но