одновременно бросились на пол. В тот же момент за окном раздался
истошный крик Алексея:
кнопку.
прикрыв голову ладонями, и, казалось, не собирался принимать во всем
этом участия.
раздался топот. Раздался еще один выстрел, и еще одна рама с треском
разлетелась. Не собираясь рисковать своей шкурой, подставляя ее под
пули, я на карачках вползла в приемную и увидела Алексея и Катю. Они
стояли, тяжело дыша и держась за сердце, около стены, куда, по их
мнению, не могли достать пули, хотя в нашей бетонной будке они, как
выяснилось, могли достать где угодно. Лица у обоих смертельно бледны,
волосы всклокочены, в глазах стоял неописуемый страх, губы тряслись,
словно в лихорадке. Увидев меня на карачках, Алексей, казалось испугался
еще больше, потом перевел ошеломленный взгляд на Катю и прохрипел:
Родион и остановился рядом со мной, подняв голову. Изо рта у него все
еще торчали остатки трубки. Окатив снизу ледяным взглядом непрошеных
гостей, он хмуро спросил:
что по телефону разговаривали. Так что происходит? Что вы здесь делаете?
Кто стрелял?
ухмылке. Она посмотрела на окно сбоку.
Вместо этого входная дверь начала содрогаться от сильных ударов, и
послышались грозные голоса:
Родион, переминаясь с рук на ноги.
куда-нибудь в более безопасное место? А то у меня уже коленки болят. Да
и гостей негоже на пороге держать.
секунду гром ударов по двери и остервенелые крики мы доползли с ним до
лестницы, куда уже ни при каких обстоятельствах не могла долететь даже
самая глупая пуля, там встали на ноги и все вчетвером быстро поднялись
на второй этаж, где укрылись в кладовке, не имеющей ни одного окна.
Босс, окинув нас с Катей оценивающим взглядом, удивленно произнес:
Итак, что происходит? Кто там ломится в мою дверь? Чего они хотят?
донесся до нас голос снизу. - Все равно мы вас достанем!
меня противно засосало под ложечкой. Из всех присутствующих, пожалуй,
лишь мне одной было известно, какую девчонку требуют те люди. Внутри у
меня стало пусто и холодно, на голове тихонько зашевелились волосы.
на краешек большого старинного сундука, принадлежавшего, как утверждала
Валентина, ее прабабушке. - Не успел я с вами поговорить, как вернулась
на своей машине вот эта... - он замялся в нерешительности, не зная уже,
как кого называть, и ткнул пальцем в Катю. - В общем, вот она.
Подъезжает, выскакивает из своей тачки и ко мне, а я уже к вам собрался.
В голове - полная каша, ничего понять не могу после нашего разговора, а
тут эта...
отвернулась. - Подумаешь...
посмотрел на Алексея. - Продолжайте, только покороче, пока нам дверь не
выломали.
останавливаются. Начали выскакивать с пистолетами в руках - и к нам.
Эта... - Он опять посмотрел на Катю и с ненавистью процедил:
я и погнал - а куда было деваться?
- Интересно, когда милиция приедет? Значит, вы понятия не имеете, кто
это такие? он впился взглядом в Алексея, с лица которого все никак не
сходила бледность.
отсутствующим видом у полок с банками солений.
нее спросите.
мне расскажет, что за люди хотят разрушить мой офис? Мария, ты чего
молчишь?
пробормотала я. - Катя, не увиливай, скажи, кто там внизу?
не знаю, как они меня вычислили прямо на дороге, начали машинами к
бордюру прижимать, я на тротуар - и деру. Чуть сердце от страха не
лопнуло. Я так поняла, что им ты нужна.
ведь тебя ищет...
Катя Поспелова.
Кто-нибудь здесь знает какую-нибудь пантеру? У кого дома есть животные?
начала что-то кричали. Наверное, у них крыша поехала. Но я уверен, что
им нужна эта девушка, - он посмотрел на Катю. - Теперь я тебя вспомнил -
ты подружка Ирины.
года...
спутали. Маш, скажи им. Я не знаю, что ты там им наговорила в лесу, но
тех типов, что стоят внизу, я никогда раньше не видела. Только Витьку
знаю и того, второго, что с ним был.
было нечего! Это ты им нужна, чтобы про Ирину узнать! - выпалила я,
забывшись, и со страхом глянула на Алексея.
***
цивилизованной стране, средь бела дня, и ни одна собака пальцем не
пошевелит.
вскинул голову. - Что? При чем здесь Ирина? Какое отношение она имеет к
этим бандитам?
вырвалось, от нервов. Я имела в виду не Ирину, вернее, не вашу Ирину, а
совсем другую, которую вы не знаете. Она тоже Катина подружка, и ее
разыскивают бандиты. Это долго объяснять...
лапшу на уши несчастному клиенту. - Потом разберемся, кто есть кто, а
сейчас нужном избавиться от тех назойливых типов, - он посмотрел на
меня. - Мария, надень бронежилет, сходи вниз и узнай, чего они хотят.
кивнул на сундук. - Ты знаешь, где он лежит.
что нужно всегда быть готовым ко всяким неожиданностям, и принял
необходимые меры предосторожности. Он напичкал все комнаты нашего офиса
разнообразным снаряжением, как-то: бронежилетами, противогазами,
кислородными баллонами, саперными лопатками, духовыми ружьями и еще черт
знает чем, что, по его мнению, могло помочь выдержать натиск любой
организованной преступной группировки до прихода подкрепления в лице
нашей доблестной милиции. Но поскольку денег на тот момент было уже не
так много, то в каждую комнату было положено лишь по одному
вещкомплекту. Конечно, я могла сходить в другое помещение и взять там
еще один бронежилет, но внутренний голос подсказывал мне, что не в этом
кроется главная причина. Просто босс, наверное, не хотел оставлять этих
двоих наедине, подозревая их обоих в причастности к исчезновению Ирины.