Чтение 16–й страницы книги ~Восточный экспресс~

- Вы все это время не вставали с постели?

- Нет. - Она неожиданно рассмеялась: - Бедняжка была в большом волне-
нии. Дело в том, что она по сшибке открыла дверь в соседнее купе.

- Купе мистера Рэтчетта?

- Да. Бы знаете, как легко спутать купе, когда двери закрыты. Она по
ошибке вошла к нему. И очень огорчилась. Он, кажется, захохотал и вроде
бы даже сказал какую-то грубость. Бедняжка вся дрожала. "Я делал сшибка,
- лепетала она. - Так стыдно - я делал ошибка. Какой нехороший человек!
Он говорил: "Вы слишком старый".

Доктор Константин прыснул. Миссис Хаббард смерила его ледяным взгля-
дом:

- Приличный человек никогда не позволит себе сказать такое даме. Тут
совершенно не над чем смеяться.

Доктор Констатин поспешил извиниться.

- После этого вы слышали шум из купе мистера Рэтчетта? - спросил Пуа-
ро.

- Ну... почти нет.

- Что вы хотите этим сказать, мадам?

- Ну, - она запнулась, - он храпел.

- Ах так, значит, он храпел?

- Зверски. Накануне я глаз не сомкнула.

- А после того как вы так напугались из-за мужчины в вашем купе, вы
больше не слышали его храпа?

- Как я могла слышать, мистер Пуаро, ведь он был мертв.

- Ах да, вы правы, - согласился Пуаро. Он явно смутился. - Вы помните
похищение Дейзи Армстронг, миссис Хаббард? - спросил он.

- Еще бы! Конечно помню. Подумать только, что этот негодяй, похити-
тель, вышел сухим из воды и избежал наказания! Попадись он мне в руки!

- Он не избег наказания, мадам. Он умер. Умер вчера ночью.

- Уж не хотите ли вы сказать... - Миссис Хаббард даже привстала со
стула.

- Вы угадали, мадам. Ребенка похитил Рэтчетт.

- Ну и ну!.. Я должна немедленно написать об этом дочери. Ведь я вам
говорила вчера вечером, что у этого человека страшнее лицо? Как видите,
я оказалась права.

Моя дочь всегда говорит: "Если мама кого подозревает, можете держать
пари на последний доллар, что это плохой человек".

- Вы были знакомы с кем-нибудь из Армстронгов, миссис Хаббард?

- Нет, они вращались в высших кругах. Но мне рассказывали, что миссис
Армстронг была женщиной редкой прелести и что муж ее обожал.

- Ну что ж, миссис Хаббард, вы оказали нам огромную помощь, поистине
неоценимую. А теперь будьте любезны сообщить нам ваше полное имя.

- Охотно. Каролина Марта Хаббард.

- Запишите, пожалуйста, ваш адрес вот здесь.

Миссис Хаббард, не переставая трещать, выполнила просьбу Пуаро.

- Я просто прийти в себя не могу. Кассетти... здесь, в этом поезде.
Но мне он сразу показался подозрительным, правда, мистер Пуаро?

- Совершенно верно, мадам. Кстати, у вас есть красный шелковый халат?

- Господи, какой странный вопрос! Нет, конечно, у меня с собой два
халата: розовый фланелевый, тепленький, очень удобный для поездок, и еще
один - мне его подарила дочь - в восточном стиле из малинового шелка. Но
скажите ради Бога, почему вас интересуют мои халаты?

- Видите ли, мадам, вчера вечером некая особа в красном кимоно вошла
или в ваше купе, или в купе мистера Рэтчетта. Как вы только что справед-
ливо заметили, когда двери закрыты, их легко перепутать.

- Так вот, ко мне никакая особа в красном кимоно не входила.

- Значит, она вошла к мистеру Рэтчетту.

Миссис Хаббард поджала губы и кисло сказала:

- Меня этим не удивишь.

- Значит, вы слышали женский голос в соседнем купе? - обратился к ней
Пуаро.

- Не понимаю, как вы догадались, мистер Пуаро. ЕйБогу, не понимаю. По
правде говоря, слышала.

- Почему же, когда я спрашивал вас, что слышалось за соседней дверью,
вы ответили, что оттуда доносился храп мистера Рэтчетта.

- Это чистая правда. Он действительно довольно долго храпел. Ну а по-
том... - вспыхнула миссис Хаббард, - о таких вещах не принято говорить.

- Когда вы услышали женский голос?

- Не могу вам сказать. Я на минуту проснулась, услышала женский голос
и поняла, что говорят в соседнем купе. Подумала: "Чего еще ожидать от
такого человека? Ничего удивительного тут нет" - и снова уснула. Я бы ни
за что не стала упоминать ни о чем подобном в присутствии троих незнако-
мых мужчин, если б вы не пристали ко мне с ножом к горлу.

- Это было до того, как вы почувствовали, что в вашем купе мужчина,
или после?

- Вы снова повторяете ту же ошибку! Как могла бы эта женщина разгова-
ривать с ним, если он был уже мертв?

- Извините, я, должно быть, кажусь вам очень глупым, мадам?

- Что ж, наверное, и вам случается ошибаться. Я просто в себя не могу
прийти оттого, что моим соседом был этот мерзавец Кассетти. Что скажет
моя дочь...

Пуаро любезно помог почтенной даме собрать пожитки в сумку и проводил
ее к двери.

- Вы уронили платок, мадам, - окликнул он ее уже у выхода.

Миссис Хаббард посмотрела на протянутый ей крошечный квадратик батис-
та.

- Это не мой платок, мистер Пуаро. Мой платок при мне.

- Извините, мадам. Я думал, раз на нем стоит Н - начальная буква ва-
шей фамилии - Hubbard...

- Любопытное совпадение, но тем не менее платок не мой. На моих стоят
инициалы С.М.Н., и это практичные платки, а не никчемушные парижские
финтифлюшки. Ну что толку в платке, в который и высморкаться нельзя?

И так как никто из мужчин не смог ответить на ее вопрос, миссис Хаб-
бард торжествующе выплыла из вагона.

Глава пятая

ПОКАЗАНИЯ ШВЕДКИ

Мсье Бук вертел в руках пуговицу, оставленную миссис Хаббард.

- Не могу понять, к чему здесь эта пуговица, - сказал он. - Уж не оз-
начает ли это, что Пьер Мишель все же замешан в убийстве? - Он замолк,
но, так и не дождавшись ответа от Пуаро, продолжал: - Что вы скажете,
мой друг?

- Эта штуковина наталкивает нас на самые разные предположения, - ска-
зал Пуаро задумчиво. - Но прежде чем обсуждать последние показания, да-
вайте вызовем шведку.

Он перебрал паспорта, лежавшие на столе:

- А вот и ее паспорт: Грета Ольсон, сорока девяти лет.

Мсье Бук отдал приказание официанту, и вскоре тот привел пожилую даму
с пучком изжелта-седых волос на затылке. В ее длинном добром лице было
что-то овечье. Ее близорукие глаза вглядывались в Пуаро из-за очков, но
никакого беспокойства она не проявляла.

Выяснилось, что она понимает по-французски, и поэтому разговор решили
вести по-французски. Сначала Пуаро спрашивал ее о том, что было ему уже
известно: о ее имени, возрасте, адресе. Потом осведомился о роде се за-
нятий.

Она сказала, что работает экономкой в миссионерской школе неподалеку
от Стамбула. По образованию она медсестра.

- Вы, конечно, знаете, что произошло минувшей ночью, мадемуазель?

- Конечно. Это было ужасно. И американская дама говорит, что убийца
был у нее в купе.

- Насколько я понимаю, мадемуазель, вы последняя видели убитого жи-
вым?

- Не знаю. Вполне возможно. Я по ошибке открыла дверь в его купе. Мне
было стыдно - такая неловкость.

- Вы его видели?

- Да, он читал книгу. Я тут же извинилась и ушла.

- Он вам что-нибудь сказал?

Достопочтенная дама залилась краской:

- Он засмеялся и что-то сказал. Я не разобрала, что именно.

- Что вы делали потом, мадемуазель? - спросил Пуаро, тактично переме-
нив тему.

- Я пошла к американской даме, миссис Хаббард, попросить у нее аспи-
рина, и она дала мне таблетку.

- Она вас просила посмотреть, задвинута ли на засов дверь, смежная с
купе мистера Рэтчетта?

- Да.

- Засов был задвинут?

- Да.

- Что вы делали потом?

- Вернулась в свое купе, приняла аспирин, легла.

- Когда это было?

- Я легла без пяти одиннадцать. Перед тем как завести часы, я взгля-
нула на циферблат, вот почему я могу сказать точно.

- Вы быстро уснули?

- Не очень. У меня перестала болеть голова, но я еще некоторое время
лежала без сна.

- Когда вы уснули, поезд уже стоял?

- По-моему, нет. Мне кажется, когда я начала засыпать, мы останови-