Чтение 16–й страницы книги ~Стрела архата~

поездки в Снегири? Вспомните, очень вас прошу.

Храпов напряженно сдвинул брови и задумался.

-- Действительно, неделю назад я давал ружье одному знакомому
охотнику, -- сказал он. -- Кажется, Бобров его фамилия, Михаилом зовут.

-- Бобров? -- быстро записал следователь Щеглов. -- Адрес помните?

-- Улица Чкалова, дом пятьдесят восемь... или шестьдесят... не
помню точно, а квартира... нет, забыл. Могу объяснить, где он живет, а
вот адреса не помню.

-- Так вы говорите, он охотник? И что же, у него нет своего ружья?

-- Было, но... то ли продал, то ли подарил кому -- точно не знаю.
Говорил только, что собирается новое покупать. А тут вдруг заявился и
слезно просит: срочно, мол, ружье понадобилось, на охоту иду. Ну я и
дал. Охотничье удостоверение у него есть, лицензия тоже имеется --
пусть, думаю, берет, раз надо.

-- И он действительно ездил на охоту?

-- Нет, на охоту он не ездил. Не знаю, что у него там произошло,
только на охоту он не попал. Я несколько раз встречал его на улице на
протяжении всей этой недели. Он все обещал мне вернуть ружье, но
почему-то тянул.

-- И когда же он его вернул?

-- Вчера вечером.

-- Вот как? Интересно...

-- Принес, поблагодарил, извинился за задержку и куда-то быстро
убежал. Дела, говорит, разные...

-- Так, значит, у вас, Храпов, до вчерашнего вечера ружья не было?

-- Нет.

-- Выходит, мысль убить профессора Красницкого у вас возникла
только вчера вечером?

-- Нет, мысль возникла гораздо раньше. Вчера вечером я решил
осуществить ее.

-- И толчком к этому послужило возвращение вам ружья?

-- Да.

-- И что же, вы, одержимый мыслью об убийстве профессора, вот так
просто сидели и ждали, когда этот самый Бобров вернет вам ваше же
ружье?

Храпов, казалось, смутился.

-- Нет, я заходил к нему вчера днем, но его не оказалось дома.

-- Вот как? -- насторожился Щеглов. -- И вам что же, никто не
открыл?

-- Нет, почему же, мне открыла его жена, но ружье без ведома мужа
отдать не решилась.

-- А вы уверены, что ружье в этот момент находилось в квартире?

-- Да, я видел его. Оно висело в комнате на стене -- как раз
напротив входной двери.

-- Это было ваше ружье, вы точно знаете?

-- Да, конечно. Ведь другого у него нет.

-- В какое время вы были у Боброва?

-- Гм... Где-то в половине второго.

Задав Храпову еще несколько второстепенных вопросов, Щеглов
распорядился увести его. На часах было около двенадцати ночи, но
следователь не спешил покидать свой кабинет. Он погасил свет, подошел к
окну и, глядя в светлую июньскую ночь, предался размышлениям.

А в это самое время на проспекте Мира, вблизи станции метро
"Щербаковская", в такой же темной комнате сидел Максим Чудаков и тоже
"вычислял" преступника...

Утро застало следователя Щеглова все в том же положении -- стоящим
у окна и глядящим куда-то вдаль. Ночь не прошла для него даром: он
пришел к выводу, что, прежде чем делать какие-либо заключения, нужно
иметь свидетельство медицинской экспертизы о точном времени и причине
смерти профессора Красницкого, а такого свидетельства у следователя
Щеглова пока что не было.

В семь часов утра раздался телефонный звонок.

-- Что? Храпов хочет сделать заявление? Давно пора... Срочно ко
мне! Да Храпова, Храпова, кого же еще?!

"Созрел, голубчик!" -- с удовольствием подумал Щеглов, кладя
трубку.

Ввели Храпова.

Их красные, воспаленные после бессонной ночи глаза встретились. Ни
один из них не отвел взгляда -- они поняли друг друга прежде, чем было
произнесено первое слово.

-- Доброе утро, гражданин Храпов, -- приветствовал
подследственного Щеглов. -- Так что же вы хотите мне сообщить?

-- Я всю ночь думал, -- начал Храпов, с трудом преодолевая
волнение, -- и решил, что нет смысла скрывать правду. Все равно вы
узнаете ее, так пусть вы узнаете ее от меня. Я хочу вам рассказать,
гражданин следователь, почему я убил... вернее, стрелял в профессора
Красницкого.

-- Я вас внимательно слушаю, Храпов.

-- Я это сделал потому, -- продолжал Храпов, -- что он мерзавец и
подлец...

-- Но это не повод для убийства, -- возразил Щеглов.

Храпов остановил его движением руки.

-- Возможно. Но иного наказания я для него не видел. Он был
достоин только смерти -- за все то, что он сделал.

-- В чем же его вина?

Храпов перевел дух и с дрожью в голосе ответил:

-- Этот человек надругался над моей дочерью.

-- Вот как?

-- Вам, наверное, уже известно, что моя дочь, Валентина, учится на
третьем курсе МГУ на биологическом факультете. Этот тип, профессор
Красницкий, преподает там же какой-то предмет, раз в две недели читая
студентам лекции. Так вот, около месяца назад, в конце мая, во время
сдачи зачетов по его дисциплине, этот мерзавец впервые намекнул моей
девочке о своем грязном намерении -- в обмен на запись в зачетной
книжке. Валентина с негодованием отвергла его домогания. Зачет она
все-таки сдала, но скольких трудов это ей стоило! Спустя две недели,
когда подошла пора экзаменационной сессии, этот подонок возобновил
преследования моей дочери, теперь уже более настойчиво -- на этот раз в
обмен на положительную оценку на экзамене. И... и она сдалась. А что ей
оставалось делать? Ведь она оказалась совершенно беззащитной перед
всевластием этого маньяка. А сколько других, таких же как она, глупых и
только еще начинающих жить девчонок, оказывалось лицом к лицу с
грубостью, пошлостью, ложью, неприкрытой наглостью и откровенным
цинизмом тех, кто для них был непререкаемым авторитетом, чуть ли не
Господом Богом, в ком они совсем еще недавно видели источник истины,
мудрости и знаний! Разве в силах они противостоять всей этой гадости?
Чему ж удивляться, что свой первый в жизни настоящий экзамен сдают
далеко не все. Вы понимаете, о каком экзамене я говорю. Да, конечно,
свою дочь я не оправдываю, но и винить ее не могу. Вся вина полностью
лежит на том выродке с профессорским званием. В этом и заключается
причина моего поступка.

-- Преступления -- вы хотите сказать? -- поправил его Щеглов.

-- Нет, именно поступка, так как преступлением я его не считаю. Я
знаю, вы сейчас скажете, что, живя в обществе, нельзя быть свободным от
общества, что все мы обязаны выполнять законы, предписываемые этим
обществом, и нарушение их считается преступлением. Да, я знаю, все это
так, но, поймите меня, существуют некие общечеловеческие принципы,
стоящие над законами государства и не зависящие от политической
системы, принципы, которыми должны руководствоваться все честные и
добрые люди на земле -- возможно, это принципы христианской морали, не
знаю...

-- Но Христос заповедовал нам: "Не убий!" -- возразил Щеглов.

-- Да, да, конечно, гражданин следователь, я сейчас не в состоянии
спорить с вами. Устал, чертовски устал. Простите...

-- Итак, -- официальным тоном произнес Щеглов, -- вы заявляете,
что совершили попытку убийства профессора Красницкого из-за принуждения
последним вашей дочери к вступлению с ним в интимную связь. Так?

-- Так, -- упавшим голосом пробормотал Храпов.

-- Хорошо. Допустим, что так оно и было. Однако...

-- Почему -- допустим? -- возразил Храпов. -- Вы что, не верите
моим словам?

-- Верю, Храпов, вашим словам я верю, но, прежде чем окончательно
установить истину, мне бы хотелось получить от вас ответы на некоторые
интересующие меня вопросы.

-- Отвечу, если это в моих силах. Задавайте.

-- Когда, от кого и при каких обстоятельствах вам стало известно
о... несчастье, постигшем вашу дочь?

Храпов нахмурился, внутренне переживая все минувшие события
недалекого прошлого.

-- Ровно неделю назад, -- сказал он, -- Валентина вернулась домой
позже обычного и вся в слезах. На мои вопросы ничего не отвечала и
только рыдала, рыдала, рыдала... Потом заперлась в своей комнате, но и
оттуда был слышен ее плач. Где-то через час она вышла и во всем мне
призналась.

-- Сама? -- удивился Щеглов.

-- Сама, -- кивнул Храпов. -- Но если бы вы знали, скольких трудов
ей это стоило! Я до сих пор не могу понять, как она на это решилась. И
тем не менее она все мне рассказала. Наверное, мой вид тогда был
настолько несчастен и ужасен, что она долго потом еще не могла
успокоиться, все всхлипывала и говорила: "Папочка! Милый! Прости меня,