Чтение 16–й страницы книги ~А Фелиси-то здесь!~

там слишком мало народу... Она ждет... Инспектор здесь, он не сводит с нее
глаз...

Шесть часов, наконец-то... Толпа, наводняющая поезда, пассажиры, при-
жатые друг к другу, это самим богом посланное пальто с оттопыренными карма-
нами.

Жаль, что Фелиси не может видеть Мегрэ, пока такси везет его к эк-
сперту-оружейнику. Быть может, она хоть на секундузабыла бы свой страх и
преисполнилась бы гордостью, прочтя восхищение на лице комиссара.

Глава шестая

МЕГРЭ ОСТАЕТСЯ

Сколько тысяч раз поднимался он своими тяжелыми шагами по этой пыль-
ной лестнице на набережной Орфевр, где пол всегда немного скрипит под нога-
ми и где зимой царят такие убийственные сквозняки? У Мегрэ есть неизменные
привычки, например, поднявшись до верхних ступеней, он смотрит назад и
вниз, в лестничную клетку, а на пороге широкого коридора уголовной полиции
бросает рассеянный взгляд на то, что называется "фонарем". Это просто зас-
текленный зал ожидания слева от лестницы; там стоит стол, покрытый зеленой
скатертью, зеленые кресла, висят черные рамки, где в маленьких кружках раз-
мещены фотографии полицейских, погибших при исполнении своих обязанностей.

В "фонаре" много народа, хотя уже пять часов вечера. Мегрэ так озабо-
чен, что на минуту даже забыл: ведь присутствие здесь этих людей связано с
занимающим его делом. Он узнает многие лица, кто-то быстро подходит к нему:

-- Скажите, мсье комиссар... Это еще надолго?.. Нельзя ли, чтобы меня
вызвали вне очереди?

Здесь весь цвет площади Пигаль; всех их вызвал кто-то из инспекторов
по приказанию Мегрэ.

-- Вы ведь меня знаете, правда? Знаете, что у меня все в порядке, что
я не стану ввязываться в подобную историю. Я уже потерял полдня...

Широкая спина. Мегрэ удаляется. Комиссар как бы наугад толкает двери.
На набережной хорошо ему знакомая горячка. Допрашивают в каждом углу, даже
в его собственном кабинете, где Рондонне, новичок, сидит в кресле Мегрэ и
курит трубку, похожую на трубку комиссара. Он доводит свое подражание до
того, что заставляет приносить себе из пивной "Дофин" пол-литровые банки
пива. На стуле один из гарсонов "Пеликана". Рондонне подмигивает начальни-
ку, на минуту оставляет гарсона, выходит к комиссару в коридор, где уже ра-
зыгрывалось так много подобных сцен.

-- Тут где-то зарыта собака, начальник... Я пока еще не догадался, в
чем дело... Сами знаете, как это бывает... Я нарочно мариную их в "фона-
ре"... Чувствуется, что они сговорились...Вы видели шефа?.. Вас как будто
уже целый час ищут по всем телефонам... Кстати... Тут вам записка...

Он возвращается в кабинет, чтобы взять ее на столе. Записка от мадам
Мегрэ.

"Из Эпиналя приехала Элиза с мужем и детьми. Мы все обедаем дома. По-
пытайся прийти. Они привезли белых грибов".

Мегрэ не пойдет. Он слишком озабочен. Ему не терпится проверить одну
догадку, недавно возникшую у него в голове, пока он ждал у Гастин-Ренета
результата экспертизы. Он прохаживался в одном из помещений тира, в подва-
ле, где какая-то молодая пара, только что поженившись и собираясь в свадеб-
ное путешествие в Африку, испытывала разное устрашающее оружие.

Мысленно он снова был в доме Деревянной Ноги, поднимался по навощен-
ной лестнице и вдруг, все так же мысленно, остановился на площадке, колеб-
лясь, в какую дверь войти, вспомнив, что в доме три спальни.

-- Черт побери!

И с той минуты он только и думал, чтобы как можно скорее поехать ту-
да, где он почти наверняка сделает открытие. Он заранее знал результат эк-
спертизы, он был уверен, что старика Лапи убили из револьвера, который он
получил на проспекте Ваграм. "Смитвессон". Не игрушка. Не такой пистолет,
который покупают любители, а серьезное оружие, инструмент профессионалов.

Четверть часа спустя старый мсье Гастин-Ренет подтвердил его гипоте-
зу.

-- Так оно и есть, комиссар. Вечером я вам пришлю подробный отчет с
увеличенными снимками...

Мегрэ все же решил зайти на набережную и убедиться, что не произошло
ничего нового. Сейчас он стучится в кабинет шефа, толкает обитую войлоком
дверь.

-- А, Мегрэ! Я боялся, что вас не смогут поймать по телефону. Это вы
послали Дюнана на улицу Лепик?

Мегрэ уже забыл об этом. Ну да, он. На всякий случай. Он поручил Дю-
нану внимательно осмотреть комнату, которую Жак Петийон занимал в отеле
"Уют".

-- Он только что звонил... Оказывается, кто-то уже побывал там до не-
го... Он хотел бы вас видеть как можно скорее... Вы идете туда?

Мегрэ кивает головой. Он неповоротлив, неприветлив. Он терпеть не мо-
жет, когда прерывают нить его мыслей, а его мысли сейчас в Жанневиле, а не
на улице Лепик.

Когда он выходит из уголовной полиции, за ним опять бежит какой-то
человек, один из тех, кто ждет в стеклянной клетке.

-- Нельзя ли вызвать меня сейчас? У меня пустяковое дело...

Мегрэ пожимает плечами. Немного позже он выходит из такси на площади
Бланш, и в тот момент, когда ставит ногу на тротуар, чувствует какой-то
упадок сил. Площадь залита солнце кишит народом, и кажется, что людям боль-
ше нечего делать, как сидеть у круглых столиков, пить свежее пиво или апе-
ритивы, лаская взглядом проходящих красивых женщин.

На секунду Мегрэ завидует им, он думает о жене, которая сейчас угоща-
ет свою сестру и зятя дома, на бульваре Ришар-Ленуар; он думает о белых
грибах, жарящихся на медленном огне, издающих приятный запах чеснока и
влажного леса. Он обожает белые грибы...

Ему хотелось бы так же присесть за столик на тротуаре. Он слишком ма-
ло спал в эти последние ночи, он ест не вовремя, пьет что попало, на ходу,
и ему кажется, что из-за своей проклятой профессии обязан жить жизнью всех
остальных, вместо того чтобы спокойно жить своею собственной жизнью. К
счастью, через несколько лет он уйдет на пенсию и в широкополой соломенной
шляпе будет работать у себя в саду, ухоженном, как сад старика Лапи, с пог-
ребом, куда он будет время от времени заглядывать, чтобы освежиться.

-- Пол-литра пива, быстро...

Он садится только на минутку. Замечает инспектора Дюнана, который его
поджидает.

-- Я ждал вас, начальник... Сейчас увидите...

Там, в Жанневиле, Фелиси наверное, готовит себе обед на газовой плит-
ке; дверь в кухню, выходящая на огород, позолоченный вечерним солнцем, от-
крыта.

Он идет по коридору отеля "Уют", зажатого между колбасным и обувным
магазинами. В приемной, за стеклянным окошечком, в вольтеровском кресле
возле доски с ключами сидит чудовищно толстый человек; его распухшие от во-
дянки ноги погружены в эмалированное ведро с водой.

-- Уверяю вас, я тут ни при чем. Впрочем, можете спросить Эрнеста.
Это он провожал их наверх...

Эрнест, коридорный, которому хочется спать еще больше, чем Мегрэ, по-
тому что он работает и ночью и днем и ему редко случается подремать два ча-
са подряд, объясняет, растягивая слова:

-- Они пришли вскоре после полудня... В этот час у нас бывают только
разовые... Вы понимаете... Комнаты на втором этаже только для этого и слу-
жат. Обычно мы знаем всех женщин... Проходя, они кричат: "Я иду в восьмой
номер..." А возвращаясь, заходят получить свои проценты -- им д-ают по сто
су за каждый раз... А тут я заметил, что эта женщина мне незнакома... Брю-
нетка, еще довольно свежая... Она ждала в коридоре, пока ей вручат ключ...

-- А какой с ней был мужчина? -- спросил Мегрэ.

-- Не могу сказать... Знаете, мы на них не очень-то смотрим, потому
что они этого не любят. Большею частью они немного стесняются... Иные отво-
рачиваются специально или делают вид, что сморкаются, зимой поднимают во-
ротник пальто... С ней был обычный тип. Ничего особенного... Я свел их в
пятый номер, он был как раз свободен...

Мимо них проходит пара. Чей-то голос спрашивает:

-- В девятый номер, Эрнест?

Старый толстяк смотрит на доску и отвечает утвердительнымворчанием.

-- Это Жажа... Она-то часто к нам заходит. Что я говорил?.. Ах да...
Мужчина спустился первым, минут через пятнадцать... Так бывает почти всег-
да... Я не видел, как уходила женщина, и десять минут спустя пошел в пустую
комнату, чтобы навести там порядок... "Наверно, она ушла, а я и не заме-
тил", -- решил я. Потом пришли какие-то постояльцы, я больше об этом не ду-
мал, а полчаса спустя -- вот странное дело -- заметил, как та женщина прош-
ла у меня за спиной. "Интересно, где она была?" -- подумал я. Потом все это
вылетело у меня из головы до тех пор, пока ваш инспектор, который спрашивал
ключи от комнаты музыканта, не стал задавать мне вопросы...

-- Вы говорите, что раньше никогда ее не видели?

-- Нет... Этого я не могу сказать... Во всяком случае, она не ходила
сюда постоянно... Однако же мне сдается, что я ее где-то встречал...

-- А вы давно работаете в отеле "Уют"?

-- Пять лет...

-- Тогда это, может быть, бывшая клиентка?

-- Возможно... Знаете, их здесь столько проходит! Они бывают здесь в
течение двух недель или месяца, потом перекочевывают в другой район, едут в
провинцию, если только вы их не заберете...

Мегрэ тяжело поднимается по лестнице в сопровождении инспектора. На-
верху, на шестом этаже, в комнате, где жил Петийон, дверной замок не взло-
ман. Это самый простой замок, который можно отпереть любой отмычкой.