садясь за столик.
проделали молча. Каждый думал о своем. Мои мысли были заняты завтрашним
решающим днем.
все события минувшего месяца... Нет, кажется, ошибки нигде не было. Я
должен, должен выиграть... Я не видел ни малейшей лазейки для Гарри Моулза
или его дочери Стеллы. Все было против них. Все против...
спать, как вдруг раздался телефонный звонок.
взволнованный голос Джулии, а затем короткие гудки.
она приехала сюда и почему, считая меня своим мужем, не зашла ко мне домой.
Я быстро оделся, проверил пистолет и бросился к машине. "Ягуар" быстро летел
по спящим улицам, и постепенно до меня стало доходить, что Джулия попала в
какую-то ловушку и мне надо быть осторожнее. Я, конечно, не думал, что
Джулия может предать меня и заманить куда-то, но что-то с ней случилось, я
не сомневался. Я остановил машину, не доезжая до бунгало ярдов двести, и
направился туда пешком. Подойдя к дому, я прислушался. В домике было темно и
не доносилось ни одного звука. Это мне показалось странным. Я попробовал -
дверь в коридор была открыта. Я тихонько прошел в коридор и рывком распахнул
дверь в комнату. Парень, стоявший у двери, взмахнул дубинкой, но я успел
отклониться и всем корпусом толкнуть его так, что он отлетел к
противоположной стене. Однако на меня накинулся второй, тоже с поднятой
дубинкой. Я потерял равновесие и не смог полностью уклониться от удара. В
голове поплыл звон, а из глаз посыпались искры. Что-то теплое и липкое тихо
закапало мне за воротник. В свете луны было видно, что мой противник был
крепким парнем, но, видимо, он был неопытен в драках. Когда он повторно
взмахнул дубинкой, я сделал ложное движение, и дубинка со свистом пронеслась
мимо. Он несколько потерял равновесие, а я в этот момент нанес ему сильный
удар в пах. Парень с воем согнулся. Удар по затылку сжатыми вместе руками
довершил нашу с ним беседу. И тут я заметил, что второй подонок кинулся на
меня с поднятой дубинкой. Я дождался момента удара, отклонился в сторону и
встретил его ударом локтя в живот, а затем перехватил его руку на своем
плече, так, что дубинка ушла вперед, и резко дернул вниз. Раздался хруст
ломающейся кости, и он взвыл. Я ступил на шаг вперед, развернулся и выдал
ему отличный удар в челюсть. Он упал и не шевелился. Я прошел к выключателю
и комнату залил свет. Я знал, что надо спешить, что ловушка, может быть,
раскрыта мной еще не полностью. На полу я увидел лежащего без движения Дика
Лоренса и корчившегося от боли, еще не пришедшего в себя Дейва Хоука,
который рефлекторно-бессознательно протягивал здоровую руку к сломанной.
Теперь я знал, кто меня заманил. Я сразу рассчитал, что Гарри Моулз в этой
игре не участвует: он был не настолько глуп, чтобы ввязаться в такую
авантюру. Я включил ночник, выключив верхний свет, быстро связал ноги обоим
ремнями, а руки Дика его же галстуком. Дейву одну руку крепко стянул
галстуком и закрепил к туловищу, а к поломанной руке привязал платком
дубинку в виде дощечки при переломах. Потом устроил обоих в креслах и
найденной веревкой привязал их. Затем взял графин с водой и вылил им воды на
головы, чтобы они быстрее пришли в себя. Чтобы не терять времени зря, пока
они приходили в себя, я направился к стоящему в углу магнитофону, который
своими мелодиями скрашивал наши часы любви с Джулией, включил его и,
выхватив первую попавшуюся под руки пленку, взглянул на кассету. Это были
песенки Конни Френсис, которые так нравились Джулии. Но мне сейчас было не
до сантиментов. Я поставил кассету на магнитофон, нажал на "запись" и
включил его.
на вас лейтенанту и прокурору.
так, что у него на глазах выступили слезы. - Вы не будете жаловаться, -
повторил я. - Я поступлю так же, как и вы: уложу вас в машину, которая стоит
у бунгало, оглушу дубинками, столкну где-нибудь машину под обрыв, вылью на
вас ведерко бензина, а потом, отойдя в сторону, брошу на вас зажженную
сигарету... И никто ничего не сможет доказать, парни. Я был дома...
западню. Я повернулся к Дейву Хоуку.
мне для этого нужно немного постучать рукояткой пистолета по твоей сломанной
руке?
скажу... Мы не знаем, где Джулия... Она уже несколько дней не живет дома...
к нему. - Она мне звонила и пригласила сюда.
запись ее предыдущего приглашения вас в бунгало.
связали... Потом мы бы вызвали ее сюда, а она доказала бы, что вы пытались
ее изнасиловать, а мы заступились... Здесь были бы репортеры... Вам больше
не было бы веры, шериф...
вечере, когда вы стреляли в меня. Ну... - Увидев, что он не хочет говорить,
я снова перехватил револьвер и замахнулся. - Ну...
он.
она была испугана и решила попугать вас...
пуля угодила в пистолет.
только на большой скорости промчаться мимо, ослепив вас фарами. Я сам
испугался, когда увидел у нее в руке револьвер и услышал выстрел...
скрывать, где она была в ночь ограбления?
мужа. Что Стелла твоя любовница, знают все, но как деликатные люди, делают
вид, что им ничего не известно.
И не хотели, чтобы кто-нибудь узнал об этом, тем более ее отец.
и поднес к его губам. Он жадно сделал несколько глотков. - Спасибо, шериф.
Когда она вышла замуж, то поняла, что вытянула пустой билет. У Арчи было
много саморекламы и мало данных для карьеры, разве только умение нравиться
людям и пускать пыль в глаза. Стелла... миссис Хоук - деловая и расчетливая
женщина. Она стала искать на задворках киноиндустрии среди начинающих. Там
она и нашла меня. Она заставила меня работать с Арчи, доказав, что сам я не
смогу выбиться наверх. Я понял, что она была права... И согласился... Но
чтобы крепче меня привязать, она пустила меня в свою постель... После этого
я готов был идти за ней куда угодно...
связи со Стеллой Хоук?
составляло никакого труда, а затем переложить в постель ее мужа, чтобы тот,
если узнает о нашей связи, не мог поднять скандала...
была идея Стеллы... Он дарит ей браслет из ее коллекции и... он на все время
у нее в руках. Это же кража, причем, кража известного всем драгоценного
предмета...
не поднимет шум, чтобы не разрушать семью, а он навсегда завоюет
расположение Лизи...
чем занимается его дочь после замужества, - и он, усмехнувшись, взглянул на
меня, - но считает, что семейный союз должен быть священным и не давать
поводов для сенсаций... Если бы он узнал обо всем, то Стелле было бы очень
плохо.
Дейв. Может мне не стоит напоминать, что я случайно могу задеть тебя по
руке...
Контровский Владимир
Херберт Фрэнк
Каменистый Артем
Контровский Владимир
Лукин Евгений
Смит Кордвейнер