Чтение 16–й страницы книги ~Отмщение~

людьми, но оба приходили за крошкой.

Когда я рассказал ей о смерти отчима, она, забившись в угол кушетки,
только кивнула.

- Это стыдно, но теперь я свободна. Я чувствую, что свободна. Джеральдина
повторяла:

- Нет, нет, нет... Кто, кто это сделал?

- Не знаю.

- Политика страны...

- Политиков всегда можно сместить. Позвонила Велда.

- Два часа. Он был неизвестно где два часа, и никто ничего не знает.

- Чудесно!

Я выпроводил Джеральдину и Сью. Дал им адрес и деньги. Сейчас надо было
завершить начатое.

Я откинулся в кресле и достал конверт из кармана. Бумага пахла духами.
Казалось, автор собирал буквы вместе дрожащими руками. Виски.

"Мой муж Сим - мы называем его Змеей. Он хотел нас убить. Бойся его! Я
была наркоманкой, продавала наркотики. Он мог посадить меня. Он подстроил
дело с миллионами так, чтобы Сони и всех засыпать, а чтобы ему достались
деньги. Бойся его. Он убьет и тебя. Он - Змея! Мама". Змея...

И он теперь мертв. "Победим с Симом!" Наниматель убийц, сам убийца -
каков кандидат в губернаторы!

Он не получил трех миллионов и не нуждался в них. Он сделал на этом деле
карьеру, престиж, получил некоторые привилегии в мире политики. Это был для
него первый шаг. И он широко зашагал по жизни.

А Салли? Он женился, чтобы не спускать с нее глаз, и потом, увидев
однажды в комнате пьяную жену и спящую Сью, просто вынес Салли на улицу, а
холод довершил начатое.

Потом он стал ждать. Он вел себя как любящий папочка. И это поднимало его
престиж в политике. Он удочерил Сью и поселил в доме. Потом Левит. Но тут он
промахнулся. Левит много болтал. Как раз для того, чтобы умереть прежде, чем
прикончит крошку. Она сама давала повод - все время кричала о матери. У него
был единственный выход - заткнуть ей рот пулей, или он умрет для политики.
Для него лучше было умереть для жизни.

Но была змея и побольше Торренса. И теперь она выползла на свет божий. Он
же был только змееныш!

Я дал прочесть Велде письмо, и вдруг посмотрел на нее глазами, которые
она называла сумасшедшими. Она все поняла и скользнула ко мне, радостно
улыбаясь. Рядом была кушетка, и мы очутились на ней. Никакого сопротивления.
Мы оба знали, что это должно было произойти, и хотели друг друга.

Никаких лишних движений, каждый жест был продуман заранее. Мы медленно
раздели друг друга, каждый делал то, что хотел. Я поцеловал ее соски, мои
руки мяли ее груди, такие упругие под пальцами, а потом я сжал ее соски. Она
слабо застонала:

- Еще, еще, пожалуйста, милый.

Я ощутил под собой ее живот. Она дышала короткими судорожными всхлипами,
но не была пассивной куклой, она так же нетерпеливо двигалась подо мной, она
мечтала об осуществлении своих желаний, и мы оба зашли слишком далеко, чтобы
суметь остановиться и отложить удовлетворение...

Звякнул звонок, и мы распались. Я крепко выругался и услышал, как она
сделала это еще лучше.

- Когда, Майкл?

- Потом, крошка.

Это был Пат. Он всегда в таких случаях влетал некстати и привез только
приказ:

НАЙТИ СОНИ МОНТЛЕЯ И ПОГОВОРИТЬ С НИМ.

Глава 10

Никто в городе не знал его адреса, пока какой-то коп не подвез нас до
Гарлема.

- Вот его берлога, но вряд ли он станет с вами беседовать. Побоится
рассыпаться. - Он ухмыльнулся и уехал.

Сони открыл нам дверь, услышав мое имя, а при виде Велды его чуть не
хватил удар от радости.

- У меня в доме не было девушек лет сорок! Приятно, черт возьми, видеть
розовые ножки. У меня тут грязь. Никто не заходит, но для розовых ножек... -
Он кинул ей под ноги какое-то покрывало. - Прошу. Вот выпивка. - В нем вдруг
проснулся мужчина.

Мы с Велдой выбрали себе по ящику из-под яиц и уселись. Он мог оставаться
в уютной камере, но тут он сам себе голова.

- Пить будете? - Он опять взглянул на Велду. - Черт, в жизни не видел
таких ног. Стройные, красивые, сильные...

Она поджала их, а я ответил:

- Это и я ей все время твержу.

- И тверди. Им нравится слушать такое. Верно, леди? Она улыбнулась его
старческому лицу.

- Мы это стерпим.

- Сони, Торренс мертв. Его пристрелили. Он вздрогнул.

- Пора. Он слишком многих подвел под монастырь. Приведите ко мне того
парня, и я буду бесплатно подбивать ему каблуки. Я очень рад.

- Он был теми мозгами, которые придумали ваше последнее дело.

- Ну да?

- Прочтешь в газетах. И не только это. Он нарочно все это подстроил,
чтобы выдвинуться и получить пост губернатора. После этого дела он стал
важной шишкой. А если бы об этом узнал и Коплей, то он мог прихватить деньги
и оставить на месте ваши трупы. У него был свой план, и он не стал выполнять
указаний Торренса. Он играл в свою дудку.

- Он оказался... - Старик облизал языком десны. Что-то от прежнего огня
медленно загоралось в его глазах, - умнее, чем я думал. Кто знал...

- Сони, где он смог спрятать деньги?

- Нет, парень, я старик. Слишком много для меня неприятностей: репортеры,
прошлое, потом меня еще и пришьют за болтовню... И магазин мой закроют, и
лицензию отнимут. Что я тогда?

- Тебе заплатят.

Он опять посмотрел на ноги Велды.

- Когда найдутся эти деньги, дайте мне их пощупать. Они стоили мне
тридцати лет. Велда вытянула одну ногу, и он снова заулыбался.

- А вы знаете, что бы я действительно хотел пощупать? Велда
расхохоталась.

- Ах вы, старый развратник!

- Ваша правда, леди, но мне хотелось бы взглянуть на вас, когда вы
снимете все с себя.

- Если она это сделает, ты умрешь, - ответил я.

- Увидим, - ответил он.

Я оставил ему телефон отеля, и мы ушли. Я слышал, как он что-то бормотал
нам вслед.

Мы спустились в аптеку. Велда взяла кофе и сандвичи. Прямо перед нами
стоял Тоб и что-то жевал. Увидя нас, он демонстративно положил недоеденный
бутерброд на пластиковую тарелку и подошел к двери. Велда спросила:

- Ты чем-то озабочен, милый?

- Почему ты так думаешь?

- У тебя такое лицо...

Я рывком поставил чашку с кофе.

- Тут есть одна вещь - я не могу до нее добраться, но она где-то рядом. А
я даже не могу понять где. Я все еще забываю кое-что.

- Все вернется.

- Теперь мне это нужно.

- Оно где-то рядом?

- Мы с тобой сидим на этом, крошка. У нас с тобой земля под ногами горит.
Мы с тобой зарыли где-то три миллиона долларов. Но убийца все еще в городе и
смеется над нами.

- А если деньги...

- Нет. Так просто такие вещи не теряются, и место, где они зарыты, тоже.
Кто-то оставил их специально и теперь собирается вернуться в город. Деньги
должны развязать ему руки. Если он к тому же и умен, то...

- Почему ты не хочешь посоветоваться с Патом?

- Не хочу добивать его.

- Он и не заметит, привык.

Мы позвонили Пату. Там были новости. Мальчик из Детройта. Люди, которые
посылали его сюда, ничего не имели общего с нашими фарцовщиками, и если
узнают, что он заговорил, - его пришьют. Он говорит, что кто-то собирает все
данные на теперешних главарей Синдиката и что готовится что-то грандиозное в
Нью-Йорке.

- Он слишком много говорит. Откуда такие данные?

- У них не слишком хорошая конспирация - много ушей, но глава этого
начинания действительно силен. Это, возможно, Коплей. Он может использовать
деньги. Все продумал. У него было время, и он знает дорогу. Потом, его
подручный Малек.

- Малек... Ты выяснил что-нибудь?

- Он покойник.

- Но он где-то жил. У него были женщины и две жены.

- Хорошо.

Велда кивнула мне, когда я положил трубку.

- Давай посмотрим в телефонном справочнике на "М".

- Верно, дорогая.

Я обзвонил двенадцать Малеков и потерял двенадцать центов на звонки. На
тринадцатый отозвались, посоветовав мне найти на ночь другую шлюху. На
четырнадцатом старый женский голос сказал:

- Да, это миссис Малек, бывшая жена Квинен Малика.

Нет, она не пользовалась этим именем, ей было наплевать. Но если это