там посмотрим, стоит ли отправляться на Солнце, где нужна подъемная машина
даже для того, чтобы поднести ко рту стакан вина.
не был еще ясен, то по крайней мере в силе, с которой был пущен снаряд,
нельзя было сомневаться. Скорость снаряда обеспечила пересечение им
нейтральной линии. Стало быть, обратно на Землю снаряд упасть уже не мог. Не
мог он и повиснуть в точке равного притяжения двух планет. Оставалась только
одна возможность: снаряд должен был достигнуть своей цели под влиянием
лунного притяжения.
девяноста шести лье на планету, притяжение которой было, правда, слабее
земного в шесть раз. Но и к такому падению надо было подготовиться не
мешкая.
ослабить удар в момент соприкосновения снаряда с Луной; во-вторых, заранее
умерить быстроту падения и таким образом сделать его последствия менее
ощутимыми.
воспользоваться теми средствами, которые с таким успехом были применены для
ослабления удара при вылете из колумбиады, то есть водой, игравшей роль
буфера, и разбивными перегородками. Перегородки сохранились, но воды не
было. Нельзя же было расходовать драгоценный запас воды, сохранявшийся в
снаряде на тот случай, если бы путешественники в первые дни своего
пребывания на Луне не смогли добыть питьевой воды.
на которых держался водонепроницаемый диск, занимал не менее трех футов в
высоту на площади в 54 квадратных фута. Объем этой воды достигал 6
кубических метров, а вес -- 5750 килограммов. Теперь же все сосуды в снаряде
не содержали и пятой доли этого количества воды. Таким образом, от этого
средства ослабления толчка приходилось отказаться.
очень крепкими пружинами, предназначенными для ослабления толчка при вылете
после разлома горизонтальных перегородок. Эти буфера уцелели, их надо было
только привести в порядок и укрепить на прежнем месте подвижной пол. Со
всеми этими делами справились быстро и легко, тем более что каждая вещь была
почти невесома.
завинчены гайками и болтами. Все инструменты оказались налицо, и скоро
восстановленный круг пола был укреплен на стальных пружинах, как стол на
ножках. Эта установка повлекла за собой только одно неудобство: нижнее окно
оказалось загороженным, и путешественники лишились возможности наблюдать
Луну в момент отвесного падения снаряда на ее поверхность. Но с этим им
приходилось мириться. К тому же из боковых окон виднелись огромные лунные
пространства, как бывает видна Земля из гондолы воздушного шара.
приготовления были закончены. Барбикен произвел новые наблюдения и, к
великому огорчению, установил, что снаряд еще та повернулся перпендикулярно
к поверхности Луны: траектория ядра совпадала с кривой, параллельной
окружности лунного диска.
стороны снаряд заливали лучи дневного светила.
нее,-- ответил Барбикен.
чем нам этого хочется.
занялся приспособлениями, предназначенными замедлить падение снаряда.
Флориде, на котором выступал Николь, заняв позицию, совершенно
противоположную и враждебную Барбикену, и резко возражая Мишелю Ардану.
Николь утверждал тогда, что при ударе о Луну снаряд разобьется, как стекло,
а Ардан возражал, что он задержит падение при помощи своевременно пущенных
ракет.
наружу, должны были вызвать обратное действие снаряда и тем самым до
некоторой степени замедлить скорость его падения. Правда, этим ракетам
пришлось бы гореть в безвоздушном пространстве, но кислорода им хватило бы,
потому что он заключался в самих ракетах. Ведь извержению лунных вулканов
никогда не препятствовал недостаток атмосферы вокруг Луны.
с нарезкой, которые ввинчивались в дно снаряда. Изнутри они были заделаны в
уровень с дном, а снаружи выступали на полфута. Их было двадцать штук.
Специальное отверстие, проделанное в диске, позволяло зажечь фитили,
которыми были снабжены ракеты. Самые взрывы ракет должны были произойти за
пределами снаряда. Взрывчатая смесь была заблаговременно заложена в каждый
цилиндр. Оставалось только вовремя вынуть металлические пробки, вставленные
в дно снаряда, и вместо них ввинтить цилиндры с ракетами, плотно пригнанные
к отверстиям.
оставалось только ждать.
испытывал до некоторой степени действие ее притяжения.
поверхности. В результате этих двух факторов -- лунного притяжения и
собственной скорости снаряда -- могла получиться некоторая тангенциальная
линия; во всяком случае, ясно было, что снаряд не упадет отвесно на лунную
поверхность, потому что иначе его нижняя часть уже давно бы повернулась к
Луне под действием собственной тяжести.
подчиняется силе одного только лунного притяжения. Перед ним открывалась
неизвестность, страшная неизвестность -- в межзвездном пространстве. Он,
серьезный ученый, казалось бы, предусмотрел все три возможности: возвращение
на Землю, падение на Луну и повисание снаряда в точке равного притяжения
обеих планет. И вот теперь совершенно неожиданно возникала еще какая-то
неведомая четвертая возможность, чреватая всеми ужасами бесконечности. Чтобы
не пасть духом перед этим открытием, надо было быть таким отважным ученым,
как Барбикен, таким флегматиком, как Николь, или же таким отчаянным
авантюристом, как Ардан.
зрения: пытались бы разгадать, куда их уносит злополучный снаряд. Но наши
путешественники и не думали об этом: они интересовались только причиной
отклонения снаряда. Разговор перешел на эту тему.
предосторожности, колумбиада была неверно нацелена. Как бы ничтожна ни была
ошибка, ее совершенно достаточно, чтобы выбросить нас за пределы лунного
притяжения.
перпендикуляру и нацелена прямо в зенит. А так как Луна проходит теперь
через зенит, то мы должны были попасть в самый ее центр. Тут есть какая-то
другая причина, которой я не могу еще уловить.
говорилось, что путь наш должен завершиться за девяносто семь часов
тринадцать минут двадцать секунд. А это значит, что раньше этого срока Луна
еще не подойдет к назначенной точке, а позже уже удалится от нее.
декабря вечером, в десять часов сорок шесть минут тридцать пять секунд; на
месте мы должны быть пятого в полночь, в момент полнолуния. Сегодня у нас
пятое декабря, половина четвертого пополудни: ясно, что восьми с половиной
часов нам бы хватило для достижения цели. Почему же мы от нее уклоняемся?
Теперь-то нам известно, что первоначальная скорость оказалась больше
предусмотренной.
скорости не помешал бы нам достичь Луны, держись наш снаряд точного
направления. Нет! Наш снаряд уклонился от своей первоначальной траектории.
Что-то отклонило его с пути.
тебе свое мнение об этом вопросе?
это факт. Куда нас несет -- не все ли равно? Рано или поздно мы все узнаем.
Какого черта! Раз мы летим в беспредельное пространство, то попадем же мы в
конце концов в сферу какого-нибудь притяжения!
что его тревожило неизвестное будущее,-- вовсе нет! Ему хотелось во что бы
то ни стало доискаться причины отклонения снаряда с намеченного пути.
выкинутых из него вещей. По выдающимся вершинам лунных гор Барбикен мог даже
определить, что от Луны их отделяет меньше двух тысяч лье и что скорость