Глава 20
Приказ вернуться
в коридоре, когда тот спешил на вызов капитана. - Конченый человек.
времени для обмена банальностями. - Извините, хочу узнать, что произошло.
случившимся. Коснись чрезвычайные обстоятельства его корабля, это был бы уже
сгусток энергии и приказы сыпались бы направо и налево. Сейчас, однако, от
него ничего не зависело - оставалось лишь ждать очередного сообщения с
Земли.
было несчастным случаем или навигационной ошибкой, да и оборудование на
корабле функционировало нормально. И капитан Смит не видел, чем он сможет
помочь. Центр Космических операций был в замешательстве - там совсем
потеряли голову; происшедшее походило на одну из тех ситуаций, которые
нет-нет да и случаются в космосе, когда остается лишь одно: выразить
соболезнования и записать последние пожелания. Передавая Флойду содержание
приказа, полученного с Земли, Смит ничем, однако, не выдал своих сомнений и
колебаний.
на Землю, где "Юниверс" подготовят для спасательной экспедиции.
совершил вынужденную посадку.
Европе.
Вернуться на лунную орбиту для заправки, потом кратчайшим путем к Юпитеру -
на это потребуется, ну... не меньше двух месяцев! (А во времена "Леонова",
подумал Флойд, понадобилось бы два года...) - Да, я знаю; но другого
корабля, способного оказать помощь, нет.
Европе, но способны взлететь лишь с ничтожным полезным грузом. Впрочем, этот
вопрос тоже изучается. Слова капитана едва проникали в сознание Флойда; он
все еще пытался осмыслить поразительное известие. Впервые за последние
пятьдесят лет - и всего лишь второй раз за всю историю! - на запретную луну
опустился корабль. Все это наводило на очень мрачные мысли.
"Гэлакси" совершить посадку?
за много лет так ничего и не заметили.
умозрительных рассуждений, нам нужны дополнительные факты. Дело в том,
однако, - я пригласил тебя именно поэтому - мне только что передали список
экипажа, и я подумал...
чем речь, еще до того, как пробежал глазами имена.
он, который может сохранить мое имя после того, как я умру.
ЧАСТЬ III
ЕВРОПЕЙСКАЯ РУЛЕТКА
Глава 21
Политика изгнания
относительно бескровно - по меркам революций, разумеется. Телевидению,
которое прежде обвиняли во всех смертных грехах, принадлежала здесь немалая
роль. Поколением ранее аналогичный прецедент произошел на Филиппинах:
понимая, что за ними наблюдают глаза всего мира, подавляющее большинство
мужчин и женщин старались вести себя достойно. Хотя и не обошлось без
постыдных исключений, всевидящий глаз телекамеры зарегистрировал всего
несколько расправ. Большинство африкандеров, увидев надпись на стене, уехали
задолго до захвата власти. И уехали они - по горьким жалобам нового
правительства - отнюдь не с пустыми руками. Миллиарды рэндов были переведены
в голландские и швейцарские банки; незадолго до конца почти ежечасно
совершались таинственные рейсы из Кейптауна и Иоганнесбурга в Цюрих и
Амстердам. Утверждают, что когда наступил День Независимости, в бывшей
Южно-Африканской Республике нельзя было отыскать ни единой тройской унции
золота или карата алмазов, а шахтное оборудование умелые руки вывели из
строя. Один видный эмигрант хвастал, сидя в своей роскошной гаагской
квартире: "Пройдет пять лет, прежде чем кафрам удастся пустить алмазные копи
в Кимберли - если удастся вообще". К его полному изумлению, прииск Де-Бирс
снова начал действовать - под иным именем и с другой администрацией - через
пять недель, и алмазы стали самой важной составляющей в экономике молодого
государства. Уже через одно поколение молодые эмигранты были поглощены -
несмотря на отчаянное сопротивление их консервативных старейшин - внерасовой
культурой XXI века. Они помнили - с гордостью, но без хвастовства - о
бесстрашии и решимости своих предков, но в то же время осуждали совершенные
ими глупости. Практически никто из них не говорил на африкаанс, даже у себя
дома.
нашлось немало и тех, кто мечтал повернуть вспять часы истории - или, по
крайней мере, саботировать усилия врагов, лишивших их власти и привилегий.
Как правило, они направляли свою горечь и разочарование в русло пропаганды,
демонстраций, бойкотов, петиций в адрес Всемирного Совета или - иногда -
выражали свои чувства в произведениях искусства. Роман Вилхелма Смутса
"Фортреккерс" был признан шедевром английской (какая ирония судьбы!)
литературы даже теми, кто категорически не соглашался с автором.
акции; по их мнению, восстановить прежний порядок можно лишь путем насилия.
И хотя искренне веривших, что им удастся заново переписать историю, было
немного, находились и такие, кто считал, что, если уж нельзя одержать верх,
можно найти удовлетворение в мести. Между двумя крайностями - теми, кто
полностью ассимилировался, и теми, кто отказывался идти на всякие
компромиссы, - располагалось множество политических - и аполитичных -
партий. Бурская лига не была самой крупной, зато оставалась самой
влиятельной и, уж несомненно, самой богатой, поскольку ей принадлежал
контроль над основной частью вывезенных тайком богатств исчезнувшей
республики, осуществляемый через разветвленную сеть корпораций и компаний -
держателей акций. Большинство последних было теперь вполне респектабельным и
действовало совершенно открыто.
должным образом отразилось в ежегодном балансовом отчете. В 2059 году в
корпорацию было вложено еще полмиллиарда; это весьма обрадовало сэра
Лоуренса, который теперь мог ускорить строительство кораблей своего
маленького флота.
никакой связи между Бурской лигой и чартерной экспедицией "Гэлакси", одного
из кораблей компании "Тсунг аэроспейс". К тому же в этот момент комета
Галлея приближалась к Марсу, и сэр Лоуренс был настолько озабочен
своевременной подготовкой "Юниверс" к полету, который должен был начаться
точно по расписанию, что не обращал особого внимания на каждодневную
эксплуатацию остальных кораблей. Правда, "Ллойдз оф Лондон" выразил сомнения
относительно маршрута, выбранного для "Гэлакси", но эта проблема была легко
решена. У Бурской лиги повсюду были свои люди, занимавшие ключевые посты;
это не предвещало ничего хорошего для страховых компаний, зато было очень
удачным для специалистов по космическому праву.
Глава 22
Опасный груз
пунктами, которые не только перемещаются на миллион километров каждые
несколько дней, но и делают это со скоростями, то и дело меняющимися на
десятки километров в секунду. В таких условиях и речи не было о регулярном
сообщении; иногда вообще приходилось отказываться от вылете я оставаться в
порту - или, по крайней мере, на орбите, - ожидая, пока Солнечная система
перестроится для лучшего удовлетворения потребностей Человечества.
для осуществления ремонтных работ, проверки бортовых систем и увольнения
команды на поверхность планеты. А иногда при элементарном везении и
настойчивых усилиях удавалось найти местные чартерные рейсы, хотя бы сугубо
развлекательного характера.
орбите Ганимеда не будет совершенно убыточным. В Планетный научный фонд