существа мужского пола. Должно быть, перебрал. Когда начинаешь
размышлять о чем-то серьезном, перестаешь обращать внимание на то, что
происходит вокруг. Я выбрался в переулок. Какой он все-таки хитрец, этот
Гаррет!
На стены домов падали лучи заходящего солнца, причудливо извивались и
переплетались тени.
попугаем воскликнул:
великана, если не считать того, что росту в нем было добрых двенадцать
футов, а в руке он сжимал топор, рукоять которого в точности
соответствовала расстоянию от моей головы до моих же пят. У топора было
два больших - огромных! - лезвия, украшенных выгравированными на металле
рунами, а рукоять, изготовленную то ли из черного, то ли из другого, но
не менее прочного дерева и тоже исписанную рунами, венчал шишак с
острием. Часть рун тускло поблескивала. Владелец топора являлся также
обладателем длинной и всклокоченной рыжей бороды и столь же
всклокоченных волос, скрывавшихся, впрочем, как и верхняя половина его
лица, под железным шлемом, который Дин вполне бы мог использовать как
кухонный котел. Судя по грозному виду, этот рыцарь ездил либо на
драконе, либо на громадной голубой корове. Очевидно, он хотел
предупредить меня, чтобы я не увивался за его сестричкой.
этак тысячу лет назад, когда люди жили в пещерах и ходили в вонючих,
плохо выделанных звериных шкурах. Но это было давно.
обидное для моего новоявленного приятеля и отвлек его ровно на столько,
сколько мне потребовалось, чтобы привести в движение не желавшие
подчиняться ноги. Я в кого-то врезался. "Эй, дружище, что с тобой?" Уф,
повезло! То был обыкновенный человек, возвращавшийся с работы и
настроенный отнюдь не воинственно.
был не топор, а мухобойка, пытаясь задеть Попку-Дурака. Ну и дела! Я бы
скорее всего не сумел даже поднять эту хреновину. Заметив меня, гигант
двинулся в мою сторону.
ноги худо-бедно несли меня дальше. Тени и золотистые лучи солнца
перемещались следом. Наверно, это что-нибудь означало - по всей
вероятности, не слишком приятное.
той красотки, за которой я следил, когда в мире все было просто и ясно,
а боги оставались дурными шутками над верующими. Я притворился, что
поворачиваю влево, а когда она попалась на удочку, рванулся вправо. Мимо
промчался попугай, яростно размахивая крыльями и вопя благим матом.
Пожалуй, я бы тоже завопил, но следовало беречь дыхание. Чудом обогнув
гнома, толкавшего перед собой тележку с ножами, я перепрыгнул через
водяной желоб, проскочил между стеной дома и каким-то карликом,
приземистым, жирным и лысым, юркнул в переулок, схватился за веревку - и
в следующее мгновение исчез.
выбрался из переулка и двинулся дальше.
преследовала громадная сова. Промелькнула какая-то тень. Я вскинул
голову. В небе, внимательно наблюдая за происходящим, кружила вторая
сова. Впрочем, тягаться с Большой Шишкой в умении закладывать виражи им
было не под силу. Попугай резко свернул в сторону.
Сова-преследовательница не сумела повторить маневр, врезалась в стену,
рухнула на мостовую; казалось, она отчаянно пытается сообразить,
остаться ей собой или стать кем-то еще. Напарница устремилась следом за
Попкой-Дураком, который, завывая точно моряк, обнаруживший, что
вчерашняя подружка пропала вместе со всем жалованьем и пырнула
напоследок ножом, рванул к дому, бросив меня на произвол судьбы.
затихающий вулкан. Красотка по-прежнему пряталась в тенях.
которая врезалась в стену, кое-как вспорхнула над мостовой и на моих
глазах превратилась в симпатяшку лет семнадцати, на коей не было ничего,
кроме легкой прозрачной накидки. Золотистый свет и тени на стене
материализовались в юношу ростом около семи футов, обнаженного до талии;
ноги у него были козлиные, покрытые густым бурым мехом, и заканчивались
копытцами. Должно быть, они с девушкой-совой были влюблены друг в друга,
ибо тут же взялись за руки.
прохожих почти не было. Впечатление было такое, словно люди получили
мысленное предупреждение не соваться в окрестности кабачка.
свой невидимый мешок. Что он сказал, я не слышал, но все и так было
понятно.
далеко уйти я не мог. Они выстроились в цепь и принялись искать меня на
ощупь. Все, кроме милашки в накидке. Та вновь превратилась в сову и
взмыла в воздух, но полетела вовсе не в ту сторону, в какой скрылся
Попка-Дурак. Очевидно, отправилась за подкреплением.
яме у водяного желоба. Авось, сумею отсидеться.
чего-то - или кого-то - дожидаются. Это нимало не улучшило моего
настроения.
отличавшуюся от первой лишь чертами лица. Все остальное было столь же
аппетитно.
настоящих фавнов из леса Арабраб - и к этой девушке относился весьма
дружелюбно, да и она, похоже, ничего против него не имела. Они тут же
начали поглаживать и пощипывать друг дружку, а остальные, как ни
странно, ничего не замечали.
Попке-Дураку?
Глава 18
Надо было не прятаться, а уносить ноги. Шайиры явно чего-то ждали.
никакой грязи ко мне не прилипло. Шайиры вдруг перестали искать,
замолчали; некоторые прищурились, другие скосили глаза. Должно быть, они
почувствовали, что я зашевелился.
принялась отпихивать от фавна, который и не подумал извиниться, свою
соперницу. Рыжебородый заворчал как вулкан, готовый плюнуть огнем. Его
топор со свистом рассек воздух. Редкие прохожие на улице стали озираться
по сторонам. Первая девушка на мгновение отвлеклась от фавна, передала
свое сообщение и вернулась к прежнему занятию. Судя по довольному виду
шайиров, сообщение их обрадовало.
оставалось, - двигаться. Я перебрался через невысокую стену и заскользил
на север. Меня прохожие тоже не видели, но поскольку я не был богом,
обходить не собирались. По счастью, тип, в которого я врезался, был
сильно на взводе. Он извинился и побрел прочь; лишь немного погодя у
него отвисла челюсть, и он завертел головой. Будем надеяться, что шайиры
ничего не заметили.
на пороге, переругиваясь с благоверной. Супруга отпустила в его адрес
два-три едких замечания. Пока он обдумывал ответ, я проскользнул в дом и
очутился в крохотной комнатушке, где, судя по запаху, хранились мировые
запасы чеснока. На мгновение мне стало жаль тех, кто живет в этом доме.
Они явно не брались за уборку со времени Великого Землетрясения. Знаете,
как бывает: столетия проплывают мимо, а в шкафах копится добро, которое
давным-давно следовало выкинуть, и даже плесень покрывается плесенью...
бутылку с дешевым вином, а второй придерживая такую же бутыль у губ.
Невидимые мужчины в доме ее не пугали. Я расположился так, чтобы видеть
улицу сквозь щель в двери (окон в доме не было).
худощавый тип с крылышками на голове. Заметив типа, шайиры заволновались
и устремились к нему.
на небе в ясный день. Диковинная ватага кинулась за ним, воинственно
завывая и размахивая оружием.