Чтение 151–й страницы книги ~Игры во власть "Политика"~

- Понятно.

- Я останусь пока здесь. Передайте полковнику, чтобы брался за дело.

Оказалось, однако, что можно было не торопиться. Субъект - именно так он
стал теперь называться, подумал Брайт, - спустился в вестибюль через три
часа, свежий и отдохнувший, в своем легком тропическом костюме. Снаружи его
появления ждали четыре автомобиля, но Каттер знал лишь об одном - маленьком
белом "Мерседесе", в который он сел и который тут же поехал на север.
Остальные три машины поддерживали с ним визуальный контакт.

Темнело. Из своей второй кассеты Брайт сделал всего три снимка. Он извлек
эту кассету из фотоаппарата и заменил ее другой, с черно-белой пленкой
исключительно высокой чувствительности, заснял "Мерседес", стараясь, чтобы
на снимках был виден номер автомобиля. Теперь у них за рулем сидел не
полковник, а сержант из следственного отдела, хорошо знающий город. Он был
должным образом потрясен, узнав, что будет работать с агентами ФБР, принимая
участие в совершенно секретной операции. "Мерседес" остановился у дома, и
сержант тут же сообщил им имя владельца. Впрочем, агенты и сами могли бы
догадаться.

Сержант знал место, откуда открывается вид на дом, причем на расстоянии
меньше тысячи ярдов, но они приехали туда слишком поздно и не решились
оставить автомобиль на обочине шоссе. Брайт и местный сотрудник ФБР
выпрыгнули из машины, нашли место - сырое и дурно пахнущее, - легли там и
принялись ждать.

Сержант оставил им портативную рацию, чтобы они могли вызвать его, и
пожелал удачи.

Хозяин дома был в отъезде, разумеется, занятый государственными делами,
но он оказался гостеприимным человеком и предоставил в их распоряжение свой
дом, окруженный прекрасным парком. Вместе с виллой он оставил им несколько
доверенных слуг, которые приготовили гостям коктейли, напитки и легкую
закуску, а затем удалились, оставив включенные магнитофоны для записи
разговоров. В этом оба не сомневались. Но, может быть, это не имело
значения?

Как же не имело! Оба понимали, насколько щекотливыми будут затронутые
темы, но именно Кортес удивил Каттера, любезно предложив, невзирая на
погоду, поговорить в парке. Оба сняли пиджаки и через балконные двери вышли
в парк.

Здесь единственным преимуществом оказались синие фонари, призванные
защищать посетителей от комаров и москитов, - насекомые, привлеченные
светом, летели к ним и гибли, пораженные электрическим током. Треск вспышек
нарушит любую попытку записать их разговор, и ради одного этого стоило
пренебречь кондиционированным воздухом внутри дома.

- Спасибо, что вы отозвались на мое приглашение, - любезно начал Кортес.

Сейчас не время угрожать или становиться в позу, он понимал это. Нужно
заниматься делом, и ему придется проявить перед этим американцем должное
смирение. Впрочем, Кортеса это ничуть не беспокоило. Когда ведешь переговоры
с людьми такого ранга, приходится идти на уступки, подумал Феликс, и к этому
следует привыкнуть. Они требуют почтительного обращения. В результате
уступают куда легче.

- О чем вы хотели говорить со мной? - спросил адмирал Каттер.

- Относительно ваших операций против картеля, разумеется. - Кортес махнул
рукой в сторону плетеного кресла. На мгновение он исчез и тут же вернулся,
держа в руках поднос со стаканами и бутылками. Сейчас оба налили себе только
"Перье", не тронув алкогольных напитков. Феликс заметил это и понял как
хороший знак.

- Что за операции вы имеете в виду?

- Надеюсь, вы понимаете, что лично я не имел никакого отношения к
убийству мистера Джейкобса. Нападение на автомобиль посла было актом
безумия.

- Почему я должен вам верить?

- В это время я был в Америке. Разве вам не рассказали об этом? - Кортес
добавил кое-какие подробности. - Источник информации вроде миссис Вулф,
закончил он, - куда более ценен, чем глупая месть, основанная на одних
эмоциях.

И еще глупее бросить могучей стране такой очевидный вызов. Ваш ответ
оказался превосходным. Более того, операции, проводимые вами, исключительно
успешны. Я даже не подозревал, что вы ведете наблюдение за нашими
аэродромами, пока оно не прекратилось, а взрыв цитадели Унтивероса, который
у нас до сих пор считают результатом взрыва мощной бомбы в автомобиле, - это
просто высший класс. Вы не могли бы объяснить, какова стратегическая цель
ваших операций?

- Перестаньте, полковник.

- Адмирал, в моей власти разоблачить все ваши действия перед прессой,
почти печально заметил Феликс. - Вам придется рассказать обо всем или мне,
или членам вашего конгресса. Уверяю вас, во мне вы найдете куда более
понимающего слушателя. В конце концов, у нас общая профессия.

Каттер задумался и рассказал. Когда Кортес, внимательно прислушивавшийся
к его словам, начал смеяться, адмирал почувствовал раздражение.

- Блестяще! - воскликнул Кортес, переведя дыхание. - Мне хотелось бы
встретиться с человеком, придумавшим все это. Он - настоящий профессионал!

Каттер кивнул, словно соглашаясь с комплиментом. на мгновение у Феликса
мелькнула мысль, а не действительно ли.. впрочем, выяснить это нетрудно.

- Извините меня, адмирал Каттер. Вы можете подумать, что я легкомысленно
отношусь, к вашей операции. Честно признаюсь, это не так. По сути дела вы
достигли своей цели.

- Мы знаем. Нам это стало ясно, когда была сделана попытка убить вас и
Эскобедо.

- Да, - кивнул Феликс, - конечно. Мне также хотелось бы узнать, каким
образом вам удается получать о нас такие точные сведения, но я знаю, что
этого вы не скажете.

Каттер продемонстрировал свою последнюю козырную карту.

- У нас есть возможности, о которых вы не подозревайте, полковник,
произнес он. Однако его слова не произвели должного впечатления.

- Не сомневаюсь, - согласился Кортес с вежливой улыбкой. - Мне кажется,
мы можем достигнуть соглашения.

- В чем?

- Вы стремитесь развязать войну внутри картеля. Я тоже хочу этого.

Каттер затаил дыхание и этим выдал себя.

- Вот как? Каким образом?

Кортес понял, что одержал победу. Подумать только, что этот недоумок
является советником американского президента!

- Очень просто. Я стану фактическим участником вашей операции и перестрою
картель. Это означает, разумеется, что придется избавиться от самых
неприятных главарей.

Каттер не был полным идиотом, но совершил еще одну ошибку, задав вопрос,
ответ на который являлся совершенно очевидным.

- А вы сами встанете во главе картеля?

- Знаете ли вы, адмирал, что представляют собой эти так называемые
"бароны наркомафии"? Жестокие плебеи, варвары, не получившие никакого
образования, опьяненные безграничной властью. И они еще имеют наглость
жаловаться, что их не уважают! - Кортес поднял голову к небу и улыбнулся. -
Такие люди, как мы, не должны принимать их всерьез. Согласны ли вы со мной,
что без них мир станет лучше?

- Как вы уже сказали, такая мысль приходила мне в голову.

- Значит, мы достигли единой точки зрения?

- В чем она заключается?

- Ваши "бомбы в автомобилях" уже ликвидировали пятерых главарей. Я приму
меры, чтобы их число уменьшалось и дальше. Те, кто уже погиб, включают всех
принявших решение об убийстве вашего посла и остальных американцев. Мы не
можем допустить, чтобы подобные действия оставались безнаказанными, или мир
превратится в хаос. Далее, чтобы доказать всю серьезность своих намерений, я
в одностороннем порядке вдвое сокращу поставки кокаина в вашу страну.
Торговля наркотиками утратила порядок и стала источником насилия, -
рассудительно заявил бывший полковник кубинской секретной полиции. - Она
нуждается в коренной перестройке.

- Мы хотим, чтобы она прекратилась совсем. - И тут же Каттер понял,
насколько глупым является такое требование.

Кортес отпил из стакана несколько глотков "Перье" и покачал головой.

- Прекратить торговлю наркотиками невозможно, - бесстрастно произнес он.
Пока граждане вашей страны хотят отравлять свой мозг наркотиками, всегда
появится кто-то, готовый снабжать их этим ядом. Вопрос, таким образом,
заключается в следующем: как навести порядок в этом деле? Со временем ваши
усилия, направленные на перевоспитание граждан, принесут плоды, и
потребление наркотиков сократится до приемлемого уровня. А пока я буду
регулировать поставки кокаина, чтобы свести до минимума распад американского
общества. Я не только сокращу количество наркотика, поступающего к вам, но и
дам возможность произвести аресты крупных торговцев со значительными
партиями кокаина, так что ваша полиция сможет приписать эти успехи себе.
Ведь приближаются выборы президента, не так ли?

У Каттера снова перехватило дыхание. Игра шла на самые высокие ставки, и
Кортес только что сообщил ему, что карты меченые.

- Продолжайте, - с трудом пробормотал он.

- Разве не это было целью ваших операций в Колумбии? Нанести ущерб
картелю и сократить поставки наркотиков в Америку? Я предлагаю вам путь к
успеху успеху, на который сможет указать ваш президент. Уменьшение
количества кокаина, попадающего в Америку, сенсационные аресты и война
внутри картеля, в которой никто не сможет обвинить вас, но зато вы сможете
отнести этот успех на свой счет. Я дам вам возможность одержать победу, -
закончил Кортес.

- Что вы потребуете взамен?

- Мне тоже нужна маленькая победа, чтобы укрепить свое положение среди
главарей картеля. Вы перестанете поддерживать свои "зеленые береты",