за что получил обещанную награду - чашку риса с овощами. После ужина снова
было посвящение, и снова занятия. Наконец, Констанция распрощалась с
подругой. Денна отвела Ричарда в свои покои. Он был так измучен, что едва
стоял на ногах.
потолка свешивалось на канате знакомое приспособление, в углу стояла
ванна. Больше там ничего не было. Денна сообщила, что в этой комнате она
занимается со своими воспитанниками. Если ей вдруг захочется наказать
Ричарда, она всегда сможет отвести его сюда, чтобы не пачкать кровью
спальню. А можно просто подвесить его к потолку и оставить тут на всю
ночь. Напоследок Денна пообещала, что ему предстоит провести в этой
комнате немало времени.
и объяснила, где набрать горячей воды. Он не должен ни с кем
разговаривать, даже если к нему обратятся. Ведра надо таскать побыстрее,
лучше всего бегом, а то вода в ванне остынет, и Денна на него рассердится.
А если, оставшись без надзора, он, Ричард, хоть в чем-то ослушается ее,
его тут же свалит боль магии, и ежели ей придется его разыскивать, то он
еще пожалеет, что посмел ее огорчить. Ричард мысленно пообещал себе в
точности исполнить все, что она велела. Горячий ключ находился не так уж
близко. Ричард порядком попотел, бегая с ведром туда и обратно.
положила руки на края ванны, откинула голову, закрыла глаза и
расслабилась. Ричард опустился возле нее на колени, покорно ожидая новых
приказаний.
за подругу, солгать - разозлится, что он ее обманывает.
ненавидит мужчин. Всякий раз, когда она убивает очередного воспитанника,
она кричит: "Растин!". Так звали того, кто ее сломал. Помнишь, я
рассказывала о человеке, который сломал меня, взял в супруги и которого я
потом убила? А до того он занимался обучением Констанции. Это Растин ее
сломал. Констанция и подсказала мне, как его убить. Ради нее я готова на
все. Я убила человека, которого она ненавидела. И она тоже пойдет на все
ради меня.
с ней наедине.
заработаешь слишком много часов, я буду с тобой все время, пока Констанция
тебя обучает. Ты понял меня? Видишь, как тебе повезло с госпожой?
не было и тени насмешки.
опустилась на постель, мокрые волосы беспорядочно разметались на подушке.
любимый, принеси эйджил.
Боясь промедлить хотя бы мгновение, он стиснул зубы и схватил со столика
эйджил, пытаясь удержать его на раскрытых ладонях. Боль отдавалась даже в
плечах. Он и сам не знал, как продержался до тех пор, пока Денна не взяла
эйджил у него из рук. Она прислонила подушки к спинке кровати и сидя
наблюдала за Ричардом. Избавившись от эйджила, он облегченно вздохнул.
боли?
эйджилом обучали и меня.
Все время, пока ты со мной занимаешься?
мгновение опустила глаза. Она чуть сдвинула брови и улыбнулась Ричарду.
по которой подготовка Морд-Сит занимает годы - надо научиться справляться
с болью. Наверное, именно поэтому в Морд-Сит избирают только женщин.
Мужчины слабее. Пока эйджил висит у меня на запястье, на цепочке, он не
причиняет боли. Но во время занятий, когда я держу его в руках, боль не
оставляет меня ни на секунду.
Денна. Прости, что мое обучение приносит тебе столько страданий.
пытаюсь научить. А теперь довольно разговоров. Пора продолжить обучение.
сводя с Ричарда глаз, она зажала зубами эйджил.
не имел против посвящений - в это время его хотя бы никто не мучил. Но вот
слова посвящения просто приводили Ричарда в бешенство, и, монотонно
повторяя одни и те же фразы, он ни на миг не переставал думать о косе
Денны. Час за часом бубнить одно и то же, да еще стоя на коленях,
прижавшись лбом к холодному камню - далеко не лучшее времяпрепровождение.
Просыпаясь по ночам, Ричард обнаруживал, что в мозгу у него назойливо
звучат слова: "Магистр Рал ведет нас. Магистр Рал наставляет нас. Магистр
Рал защищает нас. В сиянии славы твоей - наша сила. В милосердии твоем -
наше спасение. В мудрости твоей - наше смирение. Вся наша жизнь - служение
тебе. Вся наша жизнь принадлежит тебе".
белой кожи. Она сказала Ричарду, что белый цвет - знак того, что он сломан
и избран ее супругом. Знак власти, которую она имеет над ним. Знак того,
что он покорен ее воле и она может обойтись без кровопролития. Констанция
этого явно не одобряла. Что до Ричарда, то он не заметил особой разницы.
Прикосновения эйджила, пусть даже бескровные, причиняли ту же боль, что и
раньше. Большую часть времени Констанция проводила в обществе Денны, лишь
изредка исчезая, чтобы заняться новым воспитанником. Она все настойчивее
упрашивала Денну, чтобы та оставила их с Ричардом наедине, но Денна не
соглашалась. Чем лучше Ричард узнавал Констанцию, тем больше он ее боялся.
Всякий раз, прося Констанцию сменить ее, Денна смеялась над ним.
заняться очередным воспитанником. Денна отвела его в комнатку, смежную со
спальней, и собралась приступить к обучению. Она привычно натянула канат.
моим обучением занималась только госпожа Констанция.
Морд-Сит пришла в бешенство. Она молча смотрела на Ричарда, и лицо ее
наливалось кровью. Опомнившись, она принялась яростно хлестать его
эйджилом. Денна кричала, что он недостойный, бесстыжий хам. Повторяла, что
безумно устала от него. Она отличалась недюжинной силой, и всю ее она
вкладывала в удары эйджила. Казалось, этому не будет конца.
Впрочем, очень скоро он не помнил уже вообще ничего, даже кто он и где
находится. Он не мог произнести ни слова, не мог молить о пощаде, с трудом
дышал. Казалось, чем сильнее она бьет его, тем больше выходит из себя. Он
видел кровь на полу. Алая кровь забрызгала белое кожаное облачение. Грудь
Денны судорожно вздымалась. Коса расплелась.
предупреждения воткнула в ухо эйджил. Она повторяла эти снова и снова.
Время остановилось.
время своего отсутствия, а я намерена немного отдохнуть, я оставляю с
тобой боль магии. Преодолеть ее ты не сможешь. Если ярость покинет тебя -
а она тебя покинет, это я обещаю, - боль станет еще сильнее.
доставали до пола. Ричард закричал.
дверь.
кошмар. Он только ощутил, как ослабли веревки, понял, что лежит на полу, и
сквозь туман увидел перед собой башмаки Денны. Она убрала магическую боль,
но руки его все так же были скручены за спиной, и плечи горели как, в
огне. Ричард увидел на полу лужи крови и зарыдал.
супруг на всю жизнь. - Он слышал ее яростное, прерывистое дыхание. - Пока
я опять не занялась тобой, пока ты еще способен говорить, я желаю
услышать, почему ты хочешь, чтобы вместо меня тебя обучала Констанция.
рванула на себя. У Ричарда закружилась голова, он привалился лицом к ее
животу, мокрому от крови. Его крови.