его до половины. С ним, мающимся сердцем, были уже два тяжелых приступа, о
которых он не велел никому говорить, особенно бойцам, закопавшимся в землю
по берегу и оврагам.
человеке где-то мешочек с этой тварью, пока человек в теле, пока он силен и
соков в нем вдосталь -- они сосут нутряную жилу, но как ослабеет человек и
"нутряная жила" иссохнет, вша выходит на тело.
замотав вигоневым желтым шарфиком шею, называл его ловушкой, через
час-другой разматывал шарфик, высвобождал концы его из-под воротника
гимнастерки, -- шарф серый, брось на землю -- поползет. Вытряхнув шарфик,
лип к телефону, требовал, чтоб взяли из блиндажа, переправили во что бы то
ни стало командира второй роты, обозвал кого-то в штабе "шкурой".
Вот в это время и случилось малозаметное событие -- с передовой исчез Петька
Мусиков. Предположили: ушел к немцам. По утрам, еще в сумерках, со стороны
немцев работала агитационная установка, переманивала русских солдат в плен,
обещая всяческие блага и прежде всего еду. И хотя лупили по агитаторам из
всяких видов оружия, ловили, стреляли изменников родины беспощадно, переходы
к немцам участились. Надеялись: Петька Мусиков, нажравшись от пуза в гостях
у фрицев, вернется к дерябинскому пулемету. Но Петька исчез, и угрозы
пермяка Дерябина -- напинать шалопая, когда он возвратится "домой",
оставались неосуществленными. Лешка Шестаков знал, что его однополчанин
лежит подстреленный в земляной норке. Выбросил умершего или беспамятного
раненого бойца, влез туда и, как всегда, сам, один борется за свое
существование. Лешку однажды окликнул, попросил принести в котелке воды.
Напившись, спросил: как часто приплывают за ранеными? И когда Лешка
недоуменно произнес в ответ: "Че-о?" -- в Петьке заныло и сжалось сердце. Уж
не допустил ли он оплошность, выставив из пулеметной ячейки ногу под пули,
когда Дерябин спал. И не одна, две пули просадили Петьке ногу. Не разбудив
своего начальника, никого не потревожив, опираясь на карабин, будто на
костыль, Петька Мусиков убыл из боевых рядов в ближние тылы, чтобы уплыть с
проклятого, смертельного берега и покантоваться месяцок, если получится, так
и полтора, изловчиться, так и полгода, в госпиталях и всякого рода военных
шарашках, а там, глядишь, и войне конец. Просчитался Петька, оплошал чуткий
зверек, завалило, задавило его землею.
слухом, что требовалось что-то включить в себе, чтобы заставить себя
услышать их. Он приложил ребро ладони ко лбу и долго глядел на другую
сторону реки, подрагивающую в дымном мареве, дрожащем над водой. Даль
просматривалась глубоко, воздух был по-осеннему прозрачен, небо просторно --
и не верилось, что днями пробрасывало снег, ночи студеные, вода в реке
остыла, высветилась до самого дна, рыба начала уходить с отмелей, сбиваться
в глубинах -- на зимнюю стоянку. Под берегом и даже над рекой, несмотря на
холод, сгустился, облаком плавал тяжкий запах разлагающихся утопленников. Но
пора обложных осенних дождей еще не наступила, не пришла еще мокрая, серая
осень. Вода в реке убывала и оттого обсыхали трупы. Только теперь видно
стало, как много погибло народу при форсировании реки и при последующих
переправах. Берег, заостровка, отмели, стрелка и охвостье острова, все
заливчики, излучины были завалены черными раздутыми трупами, по реке тащило
серое, замытое тиной лоскутье, в котором, уже безразличные ко всему, вниз
лицом, куда-то плыли мертвецы. Вокруг них пузырилась пена. Так, в
мыльно-пузырящейся пене и уносило трупы вниз по реке, таскало по стрежи,
трепало в омутах, прибивало к берегу.
выклевывали у утопленников глаза, обожрались человечиной и, удобно усевшись,
дремали на плавающих мертвецах -- так любят они плавать на бревнах.
стаскивали трупы к воде, надеясь, что хоть некоторые из них унесет водой,
живущие по реке миряне выловят и захоронят горемык. В яру саперы выдолбили
яму, прикрыли ее бортами разобранного баркаса, выложив подле той землянки
горку подсумков с патронами, полупустые автоматные диски, лопатки, кое-что
из одежонки -- все это снято с мертвецов, взято из карманов и меняется хоть
на какую-то еду, на табак, но товар оставался невостребованным.
лицом, поджав лапку, стоял кулик и дремотно качал долгим носом. Услышав
шаги, он встрепенулся, разбежался и пошел низко над водой, беззаботно,
по-весеннему запиликав. Его нехитрое, с пеленок привычное пение, этот
удалявшийся трепетный полет потрясли Лешку.
чем-то неизбежном и даже необходимом. Он знал, отлично знал: безразличие к
себе, к смерти, ко всему, что происходит вокруг, -- это медленно входящее в
душу: "Хоть бы уж скорей убило..." -- начиналось у него где-то на десятый
день непрерывного пребывания в боях. На плацдарме хватило и недели,
пятнадцать-двадцать минут в сутки сна-обморока, избавляющего человека от
потери рассудка, но не снимающего усталости, -- и вот человек готов в
покойники. Добровольно, сам, махнувши на свою жизнь рукой, плохо чувствуя
себя в миру, готов он расстаться с душой и телом. Тыловики работали тяжелее,
надсаживались, надрывались до смерти, но все же они не знали того
изнуряющего, непрерывного напряжения, которое приводило человека к тупому
равнодушию, когда смерть кажется избавлением от непосильных тягот окопной
жизни, если можно назвать это жизнью.
песком белесые волосы, сосулькой опускавшиеся в глубокую ложбинку на шее,
уже отставали от кожи. Он напрягся и уже безо всякого чувства покаяния и
боли вспомнил утопшего связиста и направился туда, где
бабочками-капустницами трепетали серенькие чайки-корольки, безошибочно
угадывая -- там рыба. Набил мешочек из-под дисков густерой, плотвичками; две
уклейки, оскоблив с них чешую грязными ногтями, тут же равнодушно изжевал,
остальных рыбешек, завернув в тряпицу, спрятал в холодном ровике. В прежние
дни он чистил рыбу, убирал из нее кишки, ныне порешил и этого не делать --
все равно понос мучает. От воды, от запущенности ли, заметил он, шибко
отросли ногти и совсем уж ни к чему задичали волосья на голове. Хоть и
принадлежит он, солдат, кому-то и кто-то распоряжается его жизнью, но
тело-то его с ним, оно ушибается, чешется, страдает. Душу выпростали,
подчинили, оглушили, осквернили, так и тело избавили бы от забот и хлопот о
нем. А то вот оно родственно болит, жратвы и бани требует...
ругался.
расстоянием голосом спросил Сема Прахов, дежуривший у телефона на левом
берегу.
вдруг че...
денек-другой -- и связь утихнет. Все утихнет..." -- Сема, вы чего ели
сегодня утром? Картошку с американской тушенкой, хлеб и чай с сахаром?
Хорошо-о-о! Сема, к вам куличок прилетел. Этакий куличок-холостячок! Помажь
ты ему маслицем хвост и отправь его сюда, а?
шутишь, значит, ничего еще... Конечно, и на рыбе жить можно...
обретался.
-- Лешка, не завершив беседы, подхватился, побежал в овраг. Когда вернулся,
дрожащий от озноба, с ноющей болью в животе, Шорохов протянул ему недокурок.
как покойник Финифатьев, заговариваться начал. Деду Финифатьеву ныне хорошо,
отмучился...
едва отдающее.
травой смешал...
Шорохова, но сил на ругань не было, ни шевелиться, ни говорить не хотелось.
сорили бомбами. Взрывами подбрасывало, разрывало трупы на берегу и на
отмелях, мучило и мертвых бедолаг войною. "Лапотники" улетели, ударили
минометы. Артиллерия с левого берега ответила. Дым. Пыль. Прах. Все
смешалось и поднялось над плацдармом, заслонило солнце, которое так славно
пригревало. Закрыть бы глаза, уснуть и во сне увидеть Шурышкары, мать,
сестренок, скорее время до ночи пройдет. Ночью лучше. Господь, говорил
мудрый Коля Рындин, сотворив свет, оставил кусочек тьмы, чтобы укрыть ею
людские грехи, но грехов тяжких так много, что хоть вовсе не светай, не
укрыться человеку от поганства и зверства никакой тьмой, не отмолить никакой
молитвой... "Ах, Коля, Коля! Где ты сейчас?.. Живой ли?"
наступало... Лешка покорно смотрел на небо и дремал с открытыми глазами,
пытался чего-то вспомнить, выловить из глубины памяти. Если бы только не
нудило в животе...
Жди меня, понял? -- в голосе Шорохова возбуждение -- к немцам на промысел
подался деляга, все же боится малость, нервничает. А чего бояться-то? Ну,
убьют -- и убьют. Лешка привычно надел на второе ухо трубку пехотного
Корнев Павел
Мацумото Сэйте
Володихин Дмитрий
Андреев Николай
Посняков Андрей
Лондон Джек