гораздо быстрей, чем в нашем. Год в нашем мире, сказал он еще при первом
посещении их лаборатории, примерно равен двум десяткам лет в иномире.
Какая же польза для меня, если через год по-нашему, через двадцать лет
по-здешнему примчится второй космопришелец? Меня уже не будет, а если и
буду ковылять по земле седым старцем, то что толку отправлять меня
обратно?
местного мира нашелся один, древний, почти погибший, но в принципе
совпадающий с единым нашим языком. Это, конечно, не могло быть
случайностью. Сеговия, рассказывая об истории их мира, привел и предание,
что некогда у них внезапно исчез целый народ. Было землетрясение, потом
пожары, потом потоп - и народ полностью пропал, даже следов пребывания
практически не сохранилось. И вот я стал думать, что тот загадочный народ
не пропал, а переселился в нашу, сопряженную со здешней, вселенную. И мы
на своей Земле - потомки того исчезнувшего народа. Две сопряженных
вселенных не просто статически соседствуют, а динамически передвигаются
одна возле другой, то отдаляются, то сближаются. В какой-то момент
случилось столкновение, взаимное притяжение вселенных вырвало из одной
целый клок вместе с населявшим его народом и перенесло этот клок в другую.
Так и произошел наш мир и наш одноязычный народ, распавшийся потом на
несколько стран.
себе полезное дело. Я вспоминал песни Мамуна, предания, изложенные
Тархун-хором, рассказы Швурца и Козюры - во всех присутствовало появление
пришельцев из иномира. Раз сведения о таких пришельцах бытуют, то Гамов не
единственный пример. А если здесь не знают, что их могут посещать гости,
то надо их просветить. Я сам убедительнейший пример такого иномирного
гостя. И еще, думал я, существует какой-то, вероятно, естественный,
стихийный механизм переброса, почему и появляются в нашем мире пришельцы,
- надо этот механизм обнаружить, усовершенствовать и использовать для
регулярной транспортировки из одного мира в сопряженный с ним. Вот задача
для целой жизни, размышлял я.
я от мечтаний переходил к практике. Мне пока не сообщили, чего от меня
ждут, и не поинтересовались, чего жду я. Я немного освоил местный язык,
начал читать доставляемую мне газету и с удивлением узнал, что газета не
сообщает правды обо мне. Люди интересовались, что с пришельцем из другой
вселенной, материализовавшимся на стадионе, а им сообщали, что я
по-прежнему лежу без памяти и лучшие врачи не могут привести меня в
сознание. Хорошо уже, что пришелец не умирает, но это только благодаря
героическим усилиям врачей, сокрушенно врала газета. А я в это время уже
заканчивал книгу о войне между Латанией и Кортезией! Люди, державшие меня
в уединении на 128 этаже военного центра, преследовали неведомые мне цели.
Если в одну из их целей входит и желание умертвить меня после того, как
вытянут все нужные сведения, то известия, что я нахожусь в беспамятстве,
хорошо подготавливали для этого почву.
двух физиков и предательство Гонсалеса, - я сказал:
мире. В этой связи у меня к вам много просьб и вопросов. Главная просьба -
хочу детальней ознакомиться с вашим обществом. Оно далеко продвинулось в
сравнении с нами. Ваши исполинские здания, гигантские самолеты, столько
населения... Нельзя ли поездить по вашей стране, познакомиться с людьми,
посетить театры и музеи?
вызвала большой интерес у наших экспертов. Ее с увлечением читают, делают
выводы - каждый по своей специальности. Вы сказали, что наше общество
далеко превосходит все, чего вы добились. Но есть области, в которых вы
обогнали нас. Наши энергетики и понятия не имеют о таком источнике
энергии, как сгущенная вода. А ваше умение командовать циклонами,
создавать по желанию дожди и засуху! Один эксперт сказал: "Голова
кружится, как подумаешь об их успехах в метеоиндустрии!" Не меньше
восторга у механиков вызывают ваши водоходы и водолеты, а особенно
необыкновенное ваше оружие - электробатареи, вибраторы, импульсаторы... Та
страна, которая овладеет подобной техникой, станет господствовать в нашем
мире. Поэтому мы и держим вас в изоляции и даем неверные сведения о вашем
здоровье. Утечка информации о том, что мы нашли в вашей кабине, и о ваших
знаниях, может стать гибельной для приютившего вас государства.
устраивают.
посланцу дружеского мира. Я прибыл к вам пока один...
беспокойством.
вторжении. Но реальна перспектива регулярного общения. Я мог бы помочь
наладить такое общение, если моя кабина сохранилась.
проеме между двумя гигантскими зданиями, и улица пропадала в темной
глубине. Я смотрел вниз, люди и машины там только угадывались, но не
виделись. В противоположных окнах горели лампы. Меня одолевали сомнения.
Все, что я говорил о себе как о госте в иномире, - заблуждение. Я здесь не
гость, а узник. Их мир разделен на противоборствующие государства - вражда
куда сильней нашей, ибо у нас не было разноязычия. Не хотят ли
использовать меня для сведения своих внутренних счетов? Не держат ли меня
в изоляции, чтобы я разрабатывал одной группе военных новое оружие против
другой? Собираются воспользоваться моими знаниями, как козырной картой во
взаимной убийственной игре?
планете я вместе с Гамовым привел наше общество, наконец, к вечному миру.
А здесь мое появление подбавит огня в тлеющую борьбу, возможно, превратит
скудный жар во всемирное пламя. Меня используют как пылающую головешку,
брошенную в стог сена. "Великий миротворец!" - такой титул мне законно
присвоили на родине. "Проклятый пришелец, творец истребительной войны!" -
под таким названием мне войти в историю иномира. И мне примириться с таким
поворотом? Или я уже не ученик Гамова?
от меня больше, чем сам захочу открыть, никому не удастся. Усилить одну из
групп для победы над другой - за кого вы меня принимаете? Есть хорошее
слово, отвергающее все лукавые расспросы: не знаю! Не знаю ничего о наших
механизмах, не знаю, для чего и как они применяются, понятия не имею,
какова их конструкция! Вы же читали в моей книге, что кабина
предназначалась не для меня, откуда мне знать, что в нее положили для
вневременного межмирового рейса. Не надо, я не из тех, кто страшится
занесенного кулака. И смертью не пугайте, все должны умереть, какая
разница - немного раньше или немного позже? Да, пытка ужасна, я, как и все
вы, благородные господа, побаиваюсь боли. Но есть вещи непереносимей
телесной боли. О муках пыток никто не вспомнит после моей смерти. Боль
умрет вместе со смертью, но память о предательстве будет беспощадно долго,
мстительно долго преследовать меня и после смерти. Что перед этим ваши
награды за предательство, ваше избавление от пыток? Честолюбие, говорите?
Себялюбие, утверждаете? Ну, и что? Честолюбие происходит от чести, любить
свою честь - что может быть выше? Любить лучшее в себе, то, что полюбили в
тебе другие, - вот мое самолюбие. И это фундамент, на котором я
устанавливаю свое величие. Я и перед такой формулой не остановлюсь -
величие! И покажу величие вам, даже если придется извиваться под пытками
палача.
картины допросов, издевательств и пыток. Я почти реально переживал все,
что воображал, - и всюду, во всех картинах, оставался тем, кем
предназначил себе быть. И только устав, стал снова думать о другом исходе
- может быть, правители этой страны склонятся на предложение о дружбе
наших народов, может быть, увлекутся планами трансмировых рейсов. И тогда,
передав им все, чего мы достигли, я совершу лучшее, что мог бы совершить,
- и не будет больше причин горевать о неожиданной разлуке с родиной.
выслушать мои предложения - надо идти в зал заседаний.
заточения, ко мне пристроились четыре охранника - два по бокам, два
позади. На следующем этаже Сеговия привел меня в обширный холл, распахнул
одну из дверей - около нее тоже стояли охранники - и пригласил:
молча стояли, когда я проходил к указанному мне месту. Я позволил себе и
некоторую свободу, чтобы продемонстрировать независимость. Вдоль торцовой
стены на столиках под стеклом были выложены трофеи из кабины: пакеты с
едой, отдельные механизмы и приборы, комплекты одежды и белья и особо
оружие - переносные вибраторы, резонансные снаряды, тормозные жилеты и
около десятка карманных импульсаторов с набором запасных разрядников. На
полу у крайнего столика возвышался метеоаккумулятор с энерговодой. Я
посмотрел на него и усмехнулся - уж этот-то механизм был излишним: в
кабину не поместили - да он и не влез бы в нее - подвижный метеогенератор,
а без него аккумулятор не мог ни вызвать настоящий дождь, ни даже убрать с
близкого неба крохотной мороси.
за мной. Вероятно, им казалось, что я, как хозяин всего этого добра, делаю
оценку - все ли имущество в сохранности.
Громыко Ольга
Панов Вадим
Ильин Андрей
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Акунин Борис