Чтение 154–й страницы книги ~Все страхи мира~

мужчинами. Если хотите, я познакомлю вас с Циммерами. Кроме того, мой
рассказ можно проверить через Дэна Мюррея в ФБР - если вы сочтете это
необходимым.

- А у вас не будет неприятностей из-за этого? - Кэти сразу поняла, что
может положиться на Мюррея - подобно многим полицейским, он был весьма строг
в вопросах нравственности.

- Меня определенно уволят. Думаю, могут привлечь к судебной
ответственности - ведь я только что нарушил федеральный закон, если
подходить к этому вопросу с технической точки зрения, - но вряд ли они
захотят поднимать шум. Динга тоже уволят, потому что у него не хватило ума
молчать, хотя я предупреждал его.

- Чепуха, - заметил Динг со смущенной улыбкой. - Извините меня, мадам.
Для меня - это дело чести. Если бы не док, я сейчас служил бы удобрением на
вершине безымянного холма в Колумбии. Я обязан ему жизнью. Это важнее, чем
просто работа.

Кларк передал Кэти карточку.

- Здесь указаны дни проведения операции. Вы помните, наверно, когда
адмирал Грир умер, Джек не успел на похороны.

- Да, конечно! Боб Риттер позвонил мне, и...

- Именно тогда все и произошло. Вы можете проверить это у мистера Мюррея.

- Боже мой! - лишь сейчас она все поняла.

- Да, мадам. Вся эта грязь в статьях - ложь.

- Кому это понадобилось?

- Я не знаю, доктор, но собираюсь выяснить. Видите ли, доктор Райан, я
следил за тем, как ваш муж страдает, за последние шесть месяцев ему делается
все хуже. Мне и раньше доводилось быть свидетелем такого - шок после боя, во
Вьетнаме, там я провел некоторое время, - но с Джеком дело куда хуже. Этот
Ватиканский договор, положение на Ближнем Востоке стабилизируется. Джек
сыграл в этом видную роль, но его оттеснили. Я не знаю, какую именно роль он
сыграл в заключении договора, - Джек никого не посвящает в свои секреты. В
этом и заключается часть его проблемы. Он никогда не говорит о трудностях,
которые встают у него на пути, скрывает все внутри. Если такое накопится, то
тебя начинает разъедать изнутри, вроде рака или едкой кислоты. Вот и его
разъедают трудности, о которых он отказывается рассказать кому-либо, а это
дерьмо в газетах делает положение еще хуже.

Вот что я скажу вам, док: мне не приходилось встречать человека лучше
вашего мужа, а я повидал немало. Он не раз рисковал всем - больше, чем вам
об этом известно, но его окружают люди, которым он не нравится, и они
стараются расправиться с ним так, что он не может защищаться. Это типичная
грязная тайная месть, но Джек не такой человек, чтобы бороться с врагами тем
же оружием. Видите ли, он привык играть по правилам. Потому и страдает.

По лицу Кэти катились слезы. Кларк дал ей платок.

- Я пришел к выводу, что вы должны знать об этом. Если вы считаете
необходимым, прошу вас проверить мои слова всеми возможными способами.
Только вы одна должны принять такое решение, и его нужно принять, не
беспокоясь о моей судьбе, или судьбе Динга, или кого-то еще, ладно? Я
познакомлю вас с Кэрол Циммер и ее детьми. Если в результате меня уволят -
черт с ним. Все равно я занимался этими тайными делами слишком долго.

- А рождественские подарки?

- Для детей Циммера? Да я сам помогал ему обернуть их в красивую бумагу.
Ваш муж не умеет этого делать - впрочем, вы и сами это знаете. Я тоже привез
детишкам подарки. У меня двое - но они уже взрослые для подарков такого
рода, а дети Циммера - просто прелесть. К тому же приятно играть роль
дядюшки, - добавил Кларк с искренней улыбкой.

- Значит, все ложь?

- Я не знаю о финансовой стороне дела и других обвинениях. Но судя по
тому, что вы рассказали, они пытались расквитаться с ним через вас.

Слезы на мгновенье прекратились. Кэти вытерла глаза и посмотрела на
Кларка.

- Вы правы. Значит, вам неизвестно, кто занимается этим?

- Нет, но я узнаю, - пообещал Кларк. Он заметил, что ее поведение резко
изменилось. Да, это - настоящая женщина.

- Прощу вас сообщить мне об этом. И я хочу встретиться с семьей Циммеров.

- Когда у вас заканчивается работа?

- Мне нужно сделать несколько телефонных звонков, кое-какие заметки -
скажем, через час?

- Я постараюсь сделать это, вот только мне придется уехать рано. Их
магазин, "7 - Одиннадцать", находится в десяти милях от вашего дома.

- Я знаю, что недалеко, но вот где?

- Поедете за мной.

- Тогда пошли.

Кэти направилась к двери - или по крайней мере сделала попытку. Чавез
опередил ее и по пути к больнице все время шел впереди. Они с Кларком решили
подождать снаружи, подышать свежим воздухом - и тут заметили двух парней,
сидящих на капоте их автомобиля.

Как странно, подумал Джон Кларк, пересекая улицу. Сначала Кэти Райан была
рассержена предательством. Он стал для нее голосом разума и понимания.
Теперь она чувствовала себя гораздо лучше - хотя, может быть, и хуже, но в
другом смысле, зато он впитал в себя ее гнев. Для него такое количество
ярости было невыносимым - но вот перед ним оказалась возможность выместить
ее.

- Сейчас же слезь с машины, панк!

- Боже мой, Джон! - послышался сзади удивленный голос Динга.

- И кто это приказывает? - Юноша даже не повернулся в сторону
приближающегося мужчины. Лишь когда рука стиснула его плечо, он попытался
взглянуть, но было уже поздно. Окружающий мир как-то странно перевернулся, и
его лицо стремительно сблизилось с кирпичной стеной. К счастью, сила удара
оказалась смягченной наушниками от плейера, что, впрочем, отрицательно
повлияло на электронный прибор.

- Сволочь! - прорычал юноша, согнувшись и выхватив нож. Его товарищ стоял
в шести футах, тоже с ножом в руке. На лице Кларка появилась презрительная
улыбка.

- Ну, кто первый?

Желание отомстить за разбитый плейер мгновенно исчезло. Парни разбирались
в опасности, когда она возникала перед ними.

- Тебе повезло, что я не взял свой пистолет!

- Не забудьте оставить и ножи, приятели.

- Ты полицейский?

- Нет, не полицейский. - Кларк пошел к ним с протянутой рукой. Чавез
напряженно следил за движениями парней, и юноши сразу заметили, что у него
расстегнута куртка. Они бросили ножи и пошли прочь.

- Что здесь происходит?

Кларк обернулся и увидел приближающегося полицейского с большой овчаркой
на поводке. Оба смотрели на них с подозрением. Джон достал свое
удостоверение сотрудника ЦРУ.

- Мне не понравилось их поведение.

Чавез передал полицейскому ножи, которые он успел подобрать.

- Они бросили вот это, сэр.

- Вам следовало бы оставить такие дела нам.

- Вы правы, сэр, - согласился Кларк. - Совершенно правы. Какая у вас
хорошая собака.

Полицейский положил ножи в карман.

- Желаю успеха, - сказал он, пытаясь понять, что здесь произошло.

- Вам тоже, сэр. - Кларк подождал и повернулся к Чавезу. - Черт побери,
как это было приятно.

- Ты готов отправиться в Мексику, Джон?

- Готов. Вот только не люблю уезжать, не доделав дела.

- Кто, по-твоему, пытается напортить ему?

- Не знаю точно.

- Не лепи горбатого, - заметил Динг.

- Да, не уверен. Сначала нужно поговорить с Хольцманом.

- Ну что ж, если ты так считаешь. А она мне понравилась, - добавил он. -
Настойчивая женщина.

- Это точно. Именно то, что нужно Джеку, чтобы снова обрести себя.

- Думаешь, она позвонит Мюррею?

- Какое это имеет значение?

- Никакого. - Чавез взглянул вдоль улицы. - Дело чести, мистер К.

- Я не сомневался, что ты поймешь, Динг.

***

Жаклин Циммер - что за прелесть, беря девочку на руки, подумала Кэти. Ей
так хочется еще одного, так хочется. И Джек даст ей этого ребенка, может
быть, если им повезет, девочку.

- Мы слышали о вас так много хорошего! - сказала Кэрол. - Вы врач?

- Да, обучаю врачей. Я - профессор хирургии.

- Мой старший сын захочет встретиться с вами. Он мечтает стать доктором.
Учится в Джорджтауне.

- Может быть, я смогу чем-нибудь ему помочь. Вы позволите задать вам
вопрос?

- Да, конечно.

- Ваш муж...

- Бак? Он умер. Не знаю подробностей, мне только известно, что он умер -
при выполнении службы, да? Мне было очень плохо, - рассудительно, без
видимых эмоций заметила Кэрол. Горе утраты было теперь не таким острым. -
Бак был очень хорошим.

Как ваш муж. Вы должны заботиться о нем, - добавила миссис Циммер.

- Обязательно, - пообещала Кэти. - А теперь давайте держать все это в
тайне.

- Почему?