темноте своей спальни и резким движением сорвала азку с шеи. Она
держала в стиснутом кулаке серебряную цепочку с маленьким шариком на
конце, и что-то в этом шарике жалобно хныкало - ломалось с хрустом,
как яичная скорлупа. - К ЧЕРТУ ГОРДОСТЬ!
понимала, что не такая она уж невыносимая, не такая страшная, ничего
общего с той, которую она так боялась. Она знала это теперь так же
твердо, как то, что Алан не имел ничего общего с письмом, присланным
из Отдела социального обеспечения детей из Сан-Франциско.
и швырнула азку через всю комнату.
Вспышка молнии осветила комнату, и Полли увидела, как из трещины
показались две волосатые лапы. Трещина расширилась, и на свет Божий
выполз маленький паучок. Он быстро засеменил в ванную. Очередная
вспышка молнии очертила троекратно увеличенную тень паука, словно
причудливую татуировку.
и как можно скорее, потому что он рос с каждой секундой, прямо на
глазах. Он был вскормлен ядом, который высасывал из ее собственного
тела, и теперь, освободившись из скорлупы, неизвестно до каких
размеров вырастет.
дневного света. Паук направлялся в сторону ванны. Когда он был еще у
двери, размером не превосходил жучка, теперь же стал не меньше мыши.
ней, издавая лапками то самое шуршание, которое она слышала внутри
азки. "Я грела его на своей груди, - успела подумать Полли, - все это
время я грела и кормила его собственным телом...".
Глаза смотрели на нее в упор и краснели фальшивыми рубинами... из
пасти высовывались два клыка, загнутые, как зубы вампира. С них капала
прозрачная жидкость. Падая на кафельный пол, капля оставляла дымящуюся
ямку.
же отозвались болью, как будто обругали ее, но она превозмогла боль и,
сжав изо всех сил деревянную ручку вантуза, с размаху ударила паука.
Он успел отползти, повредив лишь одну лапу, и теперь волочил ее. Полли
бросилась вслед за пауком, ползущим к ванне.
размером крысу. Округлое брюшко касалось кафельного пола. Он добрался
до пластиковой занавески, ограждавшей ванну, и пополз вверх, изо всех
сил работая лапами. Каждый шаг по пластику - словно упавшая капля
воды. Кольца, державшие занавеску, позвякивали на алюминиевой палке,
протянутой над головой.
ударила отвратительное насекомое резиновым концом. Чашка вантуза была
довольно велика, но в цель, к сожалению, не попала. Занавеска отлетела
внутрь, и паук мясисто шлепнулся на дно ванны. В этот момент погас
свет.
шороху, издаваемому лапами паука. Вспышка молнии осветила ванную
комнату, и Полли увидела жирную спину паука, пытающегося пролезть в
сливное отверстие ванны. Букашка, появившаяся из сломанной азки,
теперь была размером с кошку. Еще бы, ведь она питалась кровью ее
сердца, унимая в благодарность боль в руках.
исчезла, боль в руках возобновилась, а вместе с ней яснее заработала
мысль, и Полли теперь не была уверена, что оставленное ею послание не
имеет отношения к Алану.
стучит монеткой по стеклу, призывая к тишине и вниманию. Выпученные,
как у куклы, глаза насекомого смотрели теперь на Полли поверх бортика
ванны.
слишком поздно для Алана. Для всех слишком поздно". Потрясенная этим
взглядом, Полли закричала.
заставил меня сделать?! - она снова замахнулась на него вантузом.
занавеску, приготовился к обороне.
из кармана ключ и открыл дверь склада, на которой был изображен
красный шестигранник и висела табличка ВЗРЫВЧАТКА. С еще большим
почтением Туз отнесся к Китону, когда, оказавшись внутри склада,
почувствовал холодок и шорох кондиционеров и увидел сложенные в
аккуратные стопки ящики. Динамит. Множество динамита. Это конечно не
то, что арсенал ракет с боеголовками типа "Стингер", но тоже не фунт
изюму. Что верно, то верно.
инструментов, нашелся мощный фонарь, и теперь, пока Алан мчался в
своем стареньком автомобиле по направлению к Касл Рок, пока Норрис
Риджвик примерял, придется ли по размеру петля на конце пеньковой
веревки, пока беседа спящей Полли Чалмерс с тетей Эвви подходила к
концу, Туз переводил луч фонаря с одного ящика на другой. Дождь
выбивал барабанную дробь над головой по крыше склада. Он так хлестал,
что Тузу на мгновение показалось, что он вновь находится в тюремной
душевой.
протянул Умнику фонарь, а сам достал из кармана пластиковый пакетик,
полученный от мистера Гонта. Насыпал небольшую горсть порошка на
ноготь большого пальца и с наслаждением вдохнул.
французской.
приторговывают.
говорить не мог всю дорогу сюда, и Туз подозревал, что тему он менять
не собирается еще долго.
самим нужна. - Он высыпал еще немного на ноготь и протянул руку
Китону. - Попробуй и узнаешь, что такую вещь налево-направо не
раздают.
одновременно.
чтобы тебе в отцы годиться.
запрещенные сборники комиксов, но составляет их тип по имени Р. Крамб,
- начал объяснять Туз. - Он жить не может без кокаина, все время
должен быть на взводе. Так вот, он в этих комиксах все время
выставляет паренька, Зиппи, а ты мне напоминаешь папашу этого Зиппи.
недоверчивостью спросил Китон.
называть тебя мистером Китоном. - Он помолчал и наигранно небрежно
добавил:- Так, как тебя Они зовут.
раз это не оскорбительно.
этой "дряни" и ты запоешь "Эй хо, эй хо, вперед заре навстречу".
склонился над ногтем Туза и вдохнул порошок. Закашлял, зачихал и зажал
нос ладонью. Из глаз потекли слезы.
валять, пора грузить динамит в фургон.
перенесли последний, Умник сказал:
еще немножко?
походил теперь не на папашу Зиппи, а на диснеевского мистера Жабу в
фильме "Ветер в ивовой роще". Глаза городского головы сверкали, в
самое короткое время все сомнения покинули его, теперь он, казалось
Умнику, понимает все и вся. Их хитроумные планы у него как на ладони,
каждый шаг, каждый поворот, каждая махинация. Об этом он сообщил Тузу,
который сидел сзади и пристраивал к очередному запалу часовой
механизм. Умник начисто забыл об Алане Пэнгборне - Их предводителе.
Все мысли его были заняты только предстоящим взрывом, уничтожением
Касл Рок, полностью или хотя бы большей его части.