маленькие черные шарики - их надо было прокалывать, высасывать и сплевывать
в резные плевательницы. Фам обнаружил, что произносит тосты за, успех каждой
группы - и за намеченную встречу через два столетия.
Когда ты нам наконец об этом расскажешь? Анне улыбнулась Фаму:
считать Анне, он об этом ни с кем не говорил. Может быть, потому, что план
был грандиозным даже по сравнению с его прошлыми планами? - Ладно. Вы
знаете, зачем мы прилетели к Арахне: загадка Мигающей и существование здесь
разумной жизни. Мы прожили сорок лет под сапогом Томаса Hay и все же узнали
много удивительного.
сразу.
еще не соглашались, в основном астрономы, наблюдающие дальние загадки. Так
вот, Мигающая - первая из них, которую мы увидели близко. И погляди, что мы
нашли: звездная физика, которую мы до сих пор толком понять не можем,
каворит, который мы понимаем еще меньше...
отвернулась, но Фам не стал продолжать, и через секунду она тихо сказала:
люди, самые опасные из них, часто выдумывают блестящие идеи. Она перевела
дыхание и продолжала уже тверже:
который мы доставили наверх. Разнообразия было больше, чем в тысяче миров.
Аналитики решили, что это вызвано разнообразием экологических ниш Арахны.
Томас... Томас же думал, что это потому, что когда-то, давным-давно, Арахна
была перекрестком.
кристаллического углерода - алмазные форамены, скалы в космосе. Чьи-то
компьютеры? Но форамены слишком малы, а наши скалы L1 слишком велики.., и
все они сейчас просто мертвый камень.
Виктория загудела смехом. В следующее мгновение Зинмин дал перевод:
мир - мусорная свалка, а мы, пауки, развились из мусорных червей богов. Если
все это правда, где же остатки этой суперимперии?
миллионов лет назад. Может быть, у них была война. Одно из самых простых
объяснений вашей солнечной системы то, что она была зоной боев, солнце было
уничтожено, а все планеты, кроме одной, испарились. - И эта единственная
уцелевшая была защищена каким-то мощным волшебством. - Или, быть может,
империя переросла во что-то другое, или оставила нас развиваться
собственными темпами.
"улыбку сомнения".
но ничего не помогает делать, и уж никак не предлагает средств для ее
проверки.
исполнялись Несбыточные Грезы". Нормально. Простое и объединяющее
предположение. И в то же время мы-то живем здесь и сейчас, в сотнях световых
лет и за несколько тысяч лет. Каково бы ни было объяснение, впереди вся
жизнь на получение той пользы, которую можно извлечь, просто играя с тем,
что сейчас мы видим на Арахне!
цивилизации замков и пушек. Я жил долго - не считая холодного сна - и видел
много. С самых Веков Рассвета мы, люди, узнаем понемножку то здесь, то там -
но в основном мы узнаем о пределах. Планетные цивилизации расцветают и
рушатся. На вершине они чудесны, но во тьме слишком много... - Пушки и замки
и многое еще хуже. - И даже мы, Кенг Хо - мы выживаем и процветаем, но мы
нашли пределы, к которым мы можем только приближаться - как сама скорость
света. Я разбился об эти пределы у разлома Брисго. Когда я узнал о Фокусе, я
подумал, что это может положить конец тьме в промежутках между
цивилизациями. Я ошибся. - Он поглядел в глаза Анне. - И я оставил свою
мечту, мечту всей своей жизни.., и тогда я огляделся вокруг. Здесь, на
Арахне, мы нашли нечто, выходящее за все наши пределы. Это мельчайшие
клочки, осколки и обрывки величайшей славы. У планов, Гонле, есть горизонты
- и горизонты... Эзр меня спросил, что я собираюсь делать, когда мы победим
эмергентов, когда мы снова встретимся. Так вот, именно это: я собираюсь
направиться туда, откуда прибыла Арахна.
столом воцарилась абсолютная тишина. Эзр оцепенел. Фам никому не говорил об
этом, кроме Анне; учитывая, что еще происходило вокруг, этот секрет было
легко сохранить. Но Эзр Винж всю жизнь прожил, восхищаясь Веками Рассвета и
Несбыточными Грезами, и теперь он видел, сколько еще может быть достигнуто.
Мальчик смотрел завороженно, но потом снова проснулась критическая мысль.
Его слова не были жалобой, он хотел, чтобы план Фама удался, но...
его обдумать. Но посмотри: человечество глядит на звезды с помощью высоких
технологий уже тысячи лет. По крайней мере хотя бы раз каждая цивилизация
Клиентов создавала огромные поля стометровых зеркал и другими хитрыми
способами пыталась заглянуть подальше. Некоторые дальние загадки мы видели.
Там и сям в галактике попадаются звездолеты и древние радиопередачи.
знал, что будет дальше. Эти споры имели давнюю историю.
местами отлично закрыто облаками. Если наша сверхцивилизация не использует
радио и если у них есть что-то получше принципа наших звездолетов.., тогда
там, в ядре - единственное место, где мы их бы не могли обнаружить.
глубины.
тысячах световых лет в сторону ядра, почти до теневых облаков.
цивилизаций-депо по дороге твой звездолет откажет раньше, чем через тысячу
лет. Мечтать о такой экспедиции можно, но она полностью за пределами наших
возможностей.
пределами наших возможностей.
увлечь своей мечтой. - Сделайте небольшой мысленный эксперимент. Поместите
себя в Века Рассвета. Тогда, несколько кратких столетий, люди ждали
радикальных улучшений от будущего. Арахна поможет вам восстановить этот дух.
Может быть, вы сейчас этому не поверите. Вы не видите цивилизацию, которую
сами строите. Эзр и Чиви, вы создаете Великую Семью, которая затмит любую
другую в истории Кенг Хо. Триксия и Виктория и все пауки - это самое великое
событие за всю историю нашего дела. И вы только начинаете понимать
противоречия Арахны. Вы правы: сегодня говорить о путешествии к ядру - это
разговоры ребенка, который катается в прибое и говорит о том, чтобы
переплыть океан. Но я предлагаю вам пари: к следующему Времени Света у вас
будет технология, которая мне нужна.
счастливой и одновременно насмешливой.
намереваемся опрокинуть систему эмергентов. Если мы победим - когда мы
победим, - то, что останется, будет высокотехнологичной цивилизацией. Мы
построим флот больше, не менее двадцати кораблей. И Анне позволит мне
переименовать ее флагман в "Дикого Гуся". И мы вернемся сюда и снарядимся
для полета.., поиска.
тирании эмергентов - останется ли у нее тот "порыв", который ведет ее? Может
быть, и нет. Победа оставит целую планету палатой де-Фокусировки, как в
Мансарде Хаммерфеста. Может быть, она не сможет оставить людей, которых
спасла. И что тогда? Не знаю. Когда-то, давным-давно, он отлично умел
обходиться один. Теперь же... Как он сильно переменился!
подтверждая договор, который он сейчас описал. Фам переводил глаза с лица на
лицо: Чиви ошеломлена. У Эзра вид человека, который отчаянно хочет поверить,
но перегруженная другими стараниями жизнь этого не позволяет. Что до пауков,
их лица менялись от вызывающего "хочу видеть" у Андервиль до...
пищевые руки не шевелились. Теперь она заговорила, булькая тихо, грустно и
удивленно, и Триксии пришлось перевести:
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Орловский Гай Юлий
Каргалов Вадим
Роллинс Джеймс
Андреев Николай