огромного купола и увидел то, что искал. Висящий в воздухе острием вверх меч
- Калландор. Ждущий одной руки, и больше ничьей, ждущий лишь десницы
Возрожденного Дракона. Калландор медленно вращался, искристыми занозами
преломляя и отражая тусклый свет зала и время от времени вспыхивая словно
своим внутренним сиянием. Призывая Ранда. Ожидая его.
пораженный проклятием - способностью направлять, не марионетка, пляшущая на
веревочках по воле Морейн и Белой Башни.
мужчина с коротко стриженными белыми волосами. Облик его был знаком Ранду,
хотя юноша не знал и даже не догадывался, кто на самом деле этот человек,
мужчина в красном шелковом камзоле с черными полосами на широких рукавах с
буфами и в черных панталонах, заправленных в искусно отделанные серебром
сапоги. Этого мужчину Ранд не знал, но видел в своих снах.
моих снах. Ты все время сажал в клетку и мучил их!
обучены, но не сейчас. Признаться, я удивлен, что тебя в такой степени
беспокоит, чтобы от них был толк. Но ты всегда был глупцом, готовым
следовать вначале велениям сердца, и лишь потом - стремлению к власти и
могуществу. Ты слишком рано явился, Льюс Тэрин. А теперь ты должен сделать
то, к чему еще не готов, в противном случае ты умрешь. Умрешь, зная, что
женщин, за которых волнуешься, оставляешь в моих руках. - Казалось, он ждал
- то ли ответа, то ли еще чего-то. - Я их использую, Убийца Родичей, я найду
им очень хорошее применение. Они станут служить мне, служить моему
могуществу и власти. И это служение причинит им намного больше мук, чем все
те страдания, что они перенесли раньше.
тоже не помню тебя, в таком-то обличье! Деревенский парень, за спиной -
футляр с флейтой. Неужели Ишамаэль говорил правду? Он ведь всегда лгал, если
ложь давала ему преимущество хоть в дюйм или в секунду. Разве ты ничего не
помнишь, Льюс Тэрин?
отреагировал на это имя. - Возьми его! - рявкнул Бе'лал, выбросив руку
вперед и указывая на меч позади Ранда. - Когда-то мы бок о бок скакали на
войну, и ради этого я дарую тебе шанс. Ничтожный шанс спасти себя,
возможность спасти тех трех, которых я намерен превратить в своих ручных
зверушек. Возьми меч, деревенщина! Может, этого хватит, чтобы помочь тебе
выжить.
охотился. И по-твоему, теперь я перед тобой струшу? Унизиться перед
Отрекшимся, когда отказался встать на колени перед Темным? Открыто, в лицо,
отвергнув его?
ничего не знаешь. - Внезапно в его руке возник меч - меч с клинком из
черного огня.
заточении, он ждал здесь. Ждал тебя. Один из наиболее мощных са'ангриалов,
какие мы когда-либо изготовили. Возьми его и защищайся, если сумеешь!
но Ранд поднял руки. Его наполнила саидин - сладкий бурный поток Силы,
тошнотворная мерзость пятна порчи. И через миг Ранд держал в руке меч из
красного пламени, меч со знаком в виде цапли на огненном клинке. Ранд
двигался так, как его учил Лан, будто танцуя, в едином ритме сменяя стойки.
"Рассечение шелка". "Поток сбегает с холма". "Ветер и дождь". Рассыпая вихри
искр и оглушительно взревев, будто раскаленным добела металлом,
черноогненный клинок столкнулся с клинком красного пламени.
охватившей его неуверенности. На черном клинке тоже стояла цапля,
птица-клеймо была совсем темной, почти невидимой на черном фоне. Однажды
Ранд уже бился с человеком, на стальном клинке которого был знак в виде
цапли, и в той схватке юноша едва остался жив. Он знал, что сам не имеет
никакого права на эмблему мастера, изготовившего клинок. Просто этот знак
был на мече, который дал ему отец, и, думая об оружии у себя в руке, он
думал именно о том мече. Однажды Ранд уже принимал объятия смерти - как учил
Страж, но сейчас он понимал: на этот раз его смерть будет окончательной.
Бе'лал владел мечом куда лучше. Он был сильнее. Быстрее. Подлинный мастер
клинка.
рассекая воздух по бокам от Ранда. Черное пламя ревело, словно свист клинка
прибавлял ему мощи.
заметил Бе'лал. - Помнишь, как нам попались эти занятные штуки, называемые
мечами, и ради потехи мы учились ими убивать? Ведь так поступали некогда
люди? И об этом писано в древних манускриптах. Ты не помнишь ни одной из тех
отчаянных битв? Ни одного из наших страшных поражений? Нет, разумеется, не
помнишь! Ты ничего не помнишь, верно? На этот раз ты мало выучился. На этот
раз, Льюс Тэрин, я тебя убью. - Насмешка в голосе Бе'лала стала еще более
ядовитой. - Может, если возьмешь Калландор, сумеешь ненадолго продлить свою
жизнь! Очень ненадолго.
броситься к Калландору, схватить его, Меч-Которого-Нельзя-Коснуться. Но
сомнение, вцепившись мертвой хваткой, продолжало глодать Ранда. К Калландору
может прикоснуться лишь Возрожденный Дракон. Ранд позволил провозгласить
себя Драконом, на то имелась тысяча причин, ему не оставили тогда выбора. Но
был ли он воистину Возрожденным Драконом? Если он устремится к Калландору
наяву, а не во сне, не наткнется ли его рука на невидимую преграду и не
поразит ли Бе'лал в тот же миг его в спину?
клинком, сотворенным саидин. И он отступал. "Падающий лист" упал на
"Промокший шелк". "Кот, танцующий на стене" встретился с "Кабаном, несущимся
с холма". На "Реке, что подмывает берег" Ранд едва не поплатился головой,
ему пришлось совсем неизящно упасть на бок, и черное пламя облизало его
волосы. Ранд в последний миг успел перекатиться на ноги, и на него обрушился
"Камнепад с горы". Методично и неумолимо Бе'лал оттеснял Ранда по спирали,
которая неуклонно свивалась к Калландору.
затрагивали. Однако Ранд с Бе'лалом были уже не одни в Сердце Твердыни. Люди
в кирасах и шлемах с кованым околышем мечами оборонялись против смахивающих
на тени фигур со скрытыми за вуалями лицами, эти бойцы стремительно
передвигались среди колонн, нанося удары короткими копьями. Группа солдат
сплотилась в сомкнутый строй; вылетающие из темноты стрелы били им в
открытые горла, в незащищенные лица, и они гибли, оставляя бреши в шеренге.
Ранд едва ли замечал кипевшее вокруг сражение, даже когда бойцы замертво
падали в двух шагах от него. Его собственная битва была отчаянной,
безнадежной и требовала от него всего внимания, всех сил. Бок сделался
тепло-влажным. Открылась старая рана.
растянулся на каменном полу, и упал спиной на свой футляр с флейтой.
тебя прямо сейчас! Если откажешься его взять, я тебя убью!
отступил от огненной дуги Рандова меча и повернул голову, смерив хмурым
взглядом появившуюся Морейн. Она быстрым шагом миновала побоище, неотрывно
глядя на Бе'лала и словно не слыша, как вопиет вокруг смерть.
лишь досадная помеха. Надоедливая муха. Мошка-кусименя. Ладно, посажу тебя в
клетку вместе с прочими и научу служить Тени всеми твоими хилыми силенками,
- закончил он с презрительным смешком и поднял левую руку.
Седай отделяло от Отрекшегося не более тридцати шагов, когда он двинул
рукой, но и она подняла обе руки.
вскрикнуть:
белого огня - ослепительный хлыст, разметавший окружающие тени. Но прежде
Бе'лал превратился в сгусток мерцающих пылинок, они оттанцевали в сиянии
краткий, короче удара сердца, миг, и еще не стих его вопль, как тускнеющие
крапинки испарились.
нарушаемая лишь стонами раненых. Сражение вмиг оборвалось, бойцы в вуалях и
воины в кирасах застыли на месте, замерли, будто оглушенные.
невозмутимо, словно стояла на тихом лугу. - Ты должен взять Калландор. Ради
него он собирался убить тебя, но это твое неотъемлемое право. Было бы много
лучше, если б ты знал больше, прежде чем твоя рука ляжет на рукоять, однако
случилось так, что явился ты сейчас. Времени на учение нет. Возьми его.
Ранд.
плеть приподняла ее и отшвырнула в сторону. Женщина, точно мешок, скользнула
по полу и неподвижно застыла у подножия колонны.
Корнев Павел
Шилова Юлия
Никитин Юрий
Быков Василий
Никитин Юрий
Сертаков Виталий