Чтение 17–й страницы книги ~Стратегия захвата~

постепенно увеличивая скорость, потом вдруг подпрыгнул метра на два и с
воем понесся вперед над самой землей. Они мчались сквозь клубы дыма и пыли,
постепенно, буквально по сантиметрам, набирая высоту.

Внизу горел город. Он разгорался медленно, с трудом. В его конструкциях
давно уже не было дерева. Зато там было много пластика и камня. Камень не
горел, а пластик разгорался медленно, но зато, разгоревшись, он наполнил
город клубами удушливого черного дыма. Логинов знал, как трудно тушить
такие пожары, как долго хранят они под своим пеплом частицы огня, готовые
вспыхнуть вновь.

Лишь сейчас, убедившись, что машина повинуется ему, Логинов смог перевести
дух и только тогда осознал, что вместо спинки сиденья, стиснутая узким
ободом металлической рамы, к нему плотно прижалась Перлис... Он вдруг
ощутил ее тело, упругую плотную грудь, круглые колени; удушливая волна жара
ударила в голову, но даже и сейчас, не оборачиваясь, а лишь ощущая это
молодое, сильное женское тело, он видел ее такой, какой увидел в первый
раз, - без черного платка в пол-лица, с гривой свободно несущихся по ветру
медных волос.

И знал, что сделает все от него зависящее, чтобы она смогла вновь сбросить
с себя этот платок, вновь заговорить с ним насмешливо и надменно.

Он думал о том дне, когда война кончится, но она, увы, пока еще только
начиналась, и никто не мог предсказать, сколько дней, недель, месяцев
отделяло их от ее конца. Они были в самом начале долгого, трудного и
неведомого пути, и Логинов поблагодарил провидение за то, что в этот раз он
уходил в поход не один.

Плох тот воин, который не оставляет за своей спиной родного дома, и страшен
становится он для врага, если сзади осталось одно пепелище.

10

"Включены антигравитационные накопители! Планетарные двигатели в режиме
запуска! Стартовая готовность! Нет подтверждения на старт. Продувка
охлаждающих рубашек двигателей! Гидравлические кантователи: перегрузка
сорок процентов. Нет подтверждения на старт!"

Голос корабельного компьютера доносился из динамиков, монотонно перечисляя
цифры задействованной мощности, градусы температуры, готовность электронных
систем.

Целый каскад технической информации обрушивался на пятерых согнувшихся в
полетных креслах, ожидающих рывка перегрузок людей. Трое из них тревожно
переглядывались, не понимая толком, что происходит. Из всего этого потока
технической белиберды лишь одна фраза, настойчиво повторявшаяся в каждом
сообщении, в конце концов заставила Логинова сдвинуть кружок ларингофона и
сквозь свист и вибрацию запущенных планетарных двигателей спросить у
Бекетова:

- Что со стартом?

- Нет подтверждения от диспетчерской службы. Возможно, им просто не до нас.

- Подождите еще пять минут и стартуйте без подтверждения.

- Мы не можем ждать пять минут. Нужно или стартовать немедленно, или
выключать планетарные двигатели, а затем запускать их снова по полной
программе. Вызвать диспетчерскую?

- Нет. Приказ о полном радиомолчании остается в силе. Они должны были
получить оповещение о нашем старте по каналам Управления. Начинайте подъем.

- У меня нет коридора... По какому радианту я должен выходить в зону
спутников?

- Наш корабль оснащен антирадарами. Берите по пеленгу любой свободный
коридор и стартуйте, пока еще можно! Посмотрите, что творится на космодроме!

Боковые обзорные экраны осветились яркими вспышками новых взрывов. Когда
пришла взрывная волна, корабль закачался на своих гидравлических опорах, но
вновь, к удивлению Логинова, выстоял. Медлительность Бекетова начинала
действовать ему на нервы.

- Пока это пиротехника, - тихо проговорил Абасов, - но если взрывы серьезно
заденут хотя бы один "Консул", отсюда никто уже не взлетит.

- Сколько там?

- Не меньше сорока килотонн в каждом. В нашем секторе космодрома четыре
корабля класса "т-шесть" оснащены этими двигателями.

Чтобы принять окончательное решение, Логинову понадобилось несколько
секунд. Убедившись, что антиперегрузочные устройства каждого кресла
работают нормально, он проговорил отрывистым командирским тоном, тем самым,
которым так не любил разговаривать со своими подчиненными без крайней
необходимости:

- Десятисекундный отсчет. Старт по нулю на планетарных.

- Мы не имеем права использовать планетарные в атмосфере! - выкрикнул
Бекетов. В его голосе слышалось отчаяние.

- Это приказ!

Хотя формально никто не имел права приказывать пилоту во время старта, он
знал, что Бекетов подчинится. Неприятный разговор предстоял позже, однако
сейчас уже было не до сантиментов.

Ровно через десять секунд навалилась волна перегрузок. Двигатели взвыли.
Огненные столбы ударили в бетонное покрытие космодрома, безжалостно сминая
и оплавляя камень.

Почти сразу же все корабельные динамики, взревев от возмущения, заорали на
них голосами моментально объявившихся диспетчеров:

- В восьмом секторе! Стартовый номер шестнадцать! Немедленно выключите
планетарные! Затушите реакторы! Запрет на старт! Ваш корабль арестован!

- Позвольте мне хотя бы ответить! - взмолился несчастный Бекетов. - За
подобные нарушения меня навсегда лишат полетной карты...

- Забудьте о рации и продолжайте подъем! Карта вам больше не понадобится...
- Последнюю фразу он проговорил так тихо, чтобы Бекетов его не услышал.

- А если они начнут стрелять? - задумчиво спросил Маквис. Он один сохранял
полное спокойствие. На желтоватой коже его лица нельзя было заметить даже
капельки пота. Абасов усмехнулся, с трудом преодолевая перегрузки, повернул
к нему голову и ответил:

- Не думаю, чтобы у них было на это время. Им уже не до нас.

Кольцо взрывов внизу расширилось. Здания космодрома пылали. Вспышки огня,
зарево пожаров, шлейфы дыма - все это постепенно удалялось от них, уходило
вниз, становилось чужим и нереальным.

- Кто-то еще стартует за нами! - нервно выкрикнул Бекетов. Нарушение всех
правил устоявшейся годами процедуры старта совершенно выбило его из колеи.

- Дурные примеры заразительны... Но если это патрульный катер, нам от него
не уйти, - спокойно констатировал Абасов.

Одна лишь Пайзе за весь старт не проронила ни слова. Украдкой глянув в ее
сторону, Логинов заметил, как побелели ее пальцы, вцепившиеся в
подлокотники кресла, и это был единственный признак волнения. Молодая
женщина держала под контролем все свои эмоции, подавая пример мужчинам.

- Полная мощность на оси планетарных! - стараясь контролировать тон своего
голоса, отдал Логинов очередную команду. Ему вовсе не хотелось подменять в
эти решительные минуты пилота корабля, но иного выхода не было, они все еще
не вошли в режим, и со стороны диспетчерских служб можно было ожидать
серьезного противодействия. - Начать продувку водородных реакторов!

Красный столбик неонового индикатора скорости на широком панно, полукругом
обхватившем все пространство рубки, лениво переполз в следующий сектор
шкалы.

Внизу под кораблем вспыхнул факел длинного синего пламени. Рев двигателей
постепенно переходил в пронзительный вой, от которого на секунду заложило