безопасности, который, услышав о собственном сотруднике, осмелившемся
действовать через его голову, весь превратился в слух:
всем собственное мнение, - закончил премьер.
добился тишины, и все взгляды устремились к нему.
Никакое личное впечатление не заменит нам сведений, полученных
многолетними наблюдениями. К счастью, моя организация такими сведениями
располагает. Лонгар действительно провинциальный ученый, за которым до сих
пор ничего, буквально ничего не замечено интересного или выдающегося. И
он, безусловно, не сумасшедший. Тем не менее с самого начала событий он
почему-то все время оказывался в их центре. Уже только поэтому было бы
любопытно его выслушать. Лонгар должен понимать, какую крупную игру он
затеял и чем она может кончиться для него лично. У него должны быть очень
серьезные причины либо он должен располагать реальной силой, чтобы
выдвигать нам условия в такой форме. В любом случае, я думаю, мы не
потеряем времени даром, если пригласим его. Воспринимайте это, как
интересный спектакль, господа. К тому же актеру можно дать понять, что в
случае плохой игры спектакль станет для него последним.
и пылью. Пять человек одновременно повернули головы в мою сторону, как
только я переступил порог. Они рассматривали меня с любопытством, холодно
и отстраненно. Так рассматривают какого-нибудь редкостного жука, прежде
чем насадить его на иголку.
исправить немедленно.
распорядитесь принести стул.
принести стул и повторил вопрос, не меняя интонации, словно ничего не
случилось. Остальные четверо молча переглянулись, словно я подтвердил их
наихудшие опасения. Совершенно непроизвольно от взгляда человека, вторично
задавшего мне вопрос о фамилии, я почувствовал себя учеником, стоящим у
классной доски. Урок не был выучен, и одобрения мне не дождаться. Молчание
затягивалось. Тот, кто вел беседу, спросил меня мягко, почти ласково:
встретиться?
не только по внешнему виду.
переговоры?
часы. Меня вызвали слишком быстро, и теперь я вынужден был тянуть время.
Для того, чтобы доказательства показались им достаточно убедительными, мне
еще нужно спровоцировать их на какой-нибудь резкий выпад. Только тогда все
будет выглядеть достаточно естественно. Если они догадаются, что все
подготовлено заранее, мне несдобровать.
мне на слово.
оказаться не совсем безвредны.
связь с этим подводным монстром, которого вызвала к жизни ваша же неуемная
жадность? Давайте говорить откровенно. Позволим себе это небольшое
удовольствие. Вам понятен лишь один-единственный язык, язык силы, -
значит, - я должен продемонстрировать свои возможности, не так ли? Или,
может быть, вы имеете в виду какие-то иные доказательства?
загребал жар чужими руками. Эти господа не привыкли сталкиваться с
трудностями и с проблемами, которые касались их лично. Между ними и любыми
проблемами всегда стояли другие люди. Теперь кое-что изменилось. Впервые в
жизни я мог себе позволить бросить вызов отвратительной, безликой морде,
олицетворявшей собой власть.
с залысинами на покатом лбу. По тому, как почтительно слушали его
остальные, я понял, что он играет первую скрипку в правительственном
оркестре, и удивился, что ни разу не видел его фотографии в газетах и не
представлял, какую официальную должность он занимает.
человек, - чем вы подкрепляете свои требования? - Он приподнял и опустил
лежащий на столе листок с проектом закона об ограничении промышленных
отходов. - Предположим, сегодня мы откажемся их принять, что за этим
последует?
пятого. Теперь я мог действовать, и если Гвельтов не подведет... Наверно,
так себя чувствует человек, решившийся прыгнуть в ледяную воду.
Гидроплейка. Это простое предупреждение, те самые верительные грамоты... В
том случае, если этого окажется недостаточно и предложенный закон не будет
принят в течение трех дней, энергии лишится вся страна.
было не так. Что-то не сработало, чего-то мы не учли или случилось нечто
такое, чего я не знаю. Ледяной холод медленно сжал мне горло. Пятнадцать
минут прошли в убийственном молчании. Часы монотонно, громко и печально
отбили две четверти. Срок наступил... Наверно, так звонит погребальный
колокол. Я понял, что проиграл. Все поставил на карту и проиграл... Я еще
не знал, что случилось, но уже не сомневался в своем окончательном
поражении. Они ждали еще пять минут, потом в комнату вошел секретарь и
положил на стол какую-то бумагу. Все остальное я воспринимал сквозь
ледяной туман.
вы затеяли, провалилась.
подозрительные пятна. Еще до того, как мне завязали глаза, я успел
заметить выбоины на кирпиче и понял, что пули били сюда неоднократно.
Некоторые из них, прежде чем ударить в кирпич, навылет пробивали
человеческое тело, потом здесь все старательно убирали. Как-никак это
правительственное учреждение, так что со мной покончат по высшему разряду,
наверно, здесь от болезни сердца скончался не один правительственный
чиновник...
кому-то другому завязали глаза и за чужой спиной офицер произнес роковую
команду...
меня слепил свет прожекторов, установленных под самым потолком в углах
подвала. Мишень хорошо освещалась. Если они не промахнутся, все кончится
быстро...
позволил себе вспомнить ее имя. До этого мгновения я приказал себе не
думать о ней, потому что боялся потерять контроль над собой и не хотел,
чтоб они видели мой страх. Но теперь я тихо, вслух произнес дорогое для
меня имя:
топот ног, какие-то крики. Значит, они ждали за дверью... Значит, их тоже
ни на секунду не отпускал предательский ледяной страх. Значит, мы все-таки
сыграли на равных...
для меня заброшенная дорога к морю. Недавно тут стоял знак, запрещающий
въезд. Посреди дороги еще торчал ржавый металлический треножник. Как
только мотор затих, стал слышен равномерный шум прибоя.
восьми.
восьми вечера концентрация вредных примесей в морской воде достигнет
установленного минимума, и колонии уже не нужно существовать как единому
целому. Колония распадется на отдельные бактерии, у нее отпадет
необходимость контролировать свое движение. Морские течения унесут
микроскопические тельца амеб в глубины океана, туда, откуда они пришли к
нам.
перехватил меня до того, как я сел в лодку... Газеты писали, что поле
накрыло гидростанцию в шесть пятнадцать. Это случилось на полчаса позже,
без постороннего вмешательства. Изменилась конфигурация поля. Как им это