Чтение 17–й страницы книги ~Мост из пепла~

Когда Вики проснулась утром во вторник, было довольно холодно. Она
отправилась на кухню и обнаружила там своего сына, который сидел за
столом, курил и читал газету, а рядом с ним стояла чашка дымящегося кофе.

- ...Проклятые загрязнители, - бормотал он, - снова взялись за свое.

Потом Деннис поднял голову и посмотрел на Вики. С силой хлопнул
газетой по столу, а затем помахал у нее перед носом.

- Вы только посмотрите, что затеяли эти типы на юге, - сказал он. -
Загрязняют океан? Такое впечатление, что они хотят рыболовство...

Вики взвизгнула, и пулей вылетела из кухни.

Через некоторое время на пороге появилась Лидия в платье из яркой
набивной ткани с оранжевыми и зелеными цветами и налила себе кофе.
Вечером, успокоив Денниса и уложив его спать, она оставила мальчика в
спальне, а сама вышла на улицу посмотреть на звезды.

Вики попыталась прочитать ее мысли, но не обнаружила в них ничего
особенного. Наконец, мрачная Лидия вернулась в дом.

- Я собиралась выпить, - сказала Вики. - Присоединитесь ко мне?

- С удовольствием. Мне, пожалуйста, того виски, что пьет ваш муж, со
льдом.

Лидия пила медленно, а ее взгляд блуждал по комнате.

- Он выбрал для себя новую личность и полностью с ней слился, -
начала она. - Теперь это человек по имени Смит, Квик Смит, знакомый
Лейшмана, который, очевидно, был с ним до самого конца...

- Может быть, следует поставить в известность власти?

- Нет. Нам это никак не поможет. Дело закрыто. Тела Лейшмана и
четверых полицейских обнаружены в каком-то лесу - все погибли в результате
перестрелки. С этим покончено. Да, Квик Смит знал Лейшмана. Ну и что?
Разве это запрещено законом? Пусть так все и остается. Кроме того, я
понятия не имею, где он находится. Проникнуть в его сознание гораздо
труднее, чем в сознание Лейшмана, - по крайней мере, тем же способом.
Небольшие психические неполадки, но это не страшно. Он где-то далеко
отсюда и не собирается делать ничего плохого. Деннис, вероятно, выбрал
Смита потому, что в самом конце Лейшман был очень тесно с ним связан, а
Деннис только сейчас в достаточной степени оправился от перенесенной им
травмы и смог восстановить эту связь.

- Ну, и к чему это может привести?

- Боюсь, мы зашли в тупик. Я думаю, Деннис уже накопил достаточно
данных для того, чтобы я могла заняться моделированием его личности.
Однако пока он находится в таком прочном контакте с сознанием другого
человека, я бессильна. Даже и пробовать не хочу, пока существует эта
связь.

- Что же нам в таком случае делать?

Лидия подняла стакан, сделала глоток, поставила стакан на стол.

- Весь сегодняшний день я пыталась отыскать ключ к этой загадке, -
сказала она, - и когда мне, наконец, удалось его найти, я поняла, что
слишком устала, чтобы им воспользоваться. Мне кажется, я смогу разрушить
связь.

- Как?

- На время блокирую Денниса. Он будет расстроен и покинет сознание
Смита.

- А ему это не повредит?

- Нет. Он просто вернется в свое первоначальное состояние, и я
продолжу с ним работать. Я не стала делать этого сегодня только потому,
что мне понадобится гораздо больше сил, чем у меня было в тот момент,
когда я сообразила. Деннис очень силен. До сих пор мне еще не приходилась
встречать человека с такими яркими телепатическими способностями.

- А он не может просто взять и восстановить связь после того, как вы
снимете блок?

- Не думаю. По крайней мере, не сразу. После смерти Лейшмана Деннис
находился в состоянии кататонии больше месяца.

- Верно. Когда вы попытаетесь это сделать?

- Завтра, если все будет в порядке. Я надеюсь, мне ничто не помешает.

- А вы не хотите переговорить сначала с доктором Уинчеллом?

- Да нет. Это моя специальность, а не его. Он все равно оставит за
мной право принимать решение, а поскольку я его уже приняла, бессмысленно
тратить время на разговоры.

- Ну хорошо. А Дику скажем?

- Пока не стоит. Ситуация еще не столь серьезна, как может
показаться. Всего лишь повторение того, что уже было. Зачем беспокоить
Дика, когда нам и сказать-то особенно нечего? Давайте немного подождем.
Вот добьемся успеха, тогда и сообщим.

Вики кивнула. Они допили виски и поговорили немного - так, ни о чем.

На следующий день Лидии с большим трудом удалось разорвать связь
Денниса с человеком по имени Смит. Как она и предполагала, мальчик
вернулся в свое прежнее состояние. Однако теперь он стал все чаще
разговаривать во сне, и у него начались приступы сомнамбулизма. Однажды
Вики заметила, что он прошел мимо двери в ее комнату и последовала за ним.
Деннис уселся на скамейку во дворе и стал смотреть на звезды. Когда она
вела его назад, в спальню, он не проснулся, но Вики показалось, что Деннис
пробормотал "мама".

Через две недели Деннис стал водителем грузовика по имени Ингаллс.
Грузовик мчался по шоссе в сторону Эль-Пасо. Лидия немедленно разорвала
связь и продолжила курс лечения Деннис начал произносить не связанные
между собой фразы даже в периоды бодрствования. Теперь он бродил каждую
ночь, но ни разу не вышел за пределы сада.

Через неделю он превратился в пилота, летящего в Лос-Анджелес. Лидия
разорвала связь и попыталась направить внимание Денниса на окружающие его
предметы.

Через четыре дня Деннис стал инженером-геологом в Монтане. Лидия
разорвала связь и начала гулять с ним, поскольку теперь могла
стимулировать ту часть его мозга, которая отвечала за двигательный
аппарат, - результат многочисленных перевоплощений Денниса. И тем не менее
казалось, что мальчик все еще в сомнамбулическом состоянии; его мозг
практически дремал, в то время как тело находилось в движении.

Через три дня Деннис проник в сознание какого-то матроса на торговом
судне к югу от Гавайских островов. Лидия разорвала связь и начала приучать
Денниса к музыке.

Через два дня Деннис превратился в студента-первокурсника, который
сидел на занятии заезжего лектора в большом восточном университете. Лидия
разорвала связь и усыпила мальчика.

На следующий день Деннис был австрийским верхолазом в Альпах. Лидия
разорвала связь и отправилась с ним гулять. Они шли вдоль горного хребта
на восток, и вдруг Деннис заговорил с Лидией по-русски. Она ответила ему
на том же языке, потом разорвала связь и повела его домой.

Вечером этого же дня Деннис стал сыном индийского крестьянина, пришел
на кухню и принялся есть. Лидия поговорила с ним о чем-то на языке,
состоящем исключительно из согласных, а потом очень осторожно разорвала
связь. После этого отвела Денниса в спальню и уложила спать.

А потом взяла стакан с виски Дика и, сняв туфли, уселась на полу
возле камина - распущенные волосы рассыпались по плечам, в глазах слезы.

- Что происходит? - спросила Вики, которая подошла к ней сзади и
легко коснулась плеча.

- Он начал понимать уровень своих способностей, - ответила Лидия. -
Например, он может забраться в любой уголок земного шара, прикоснуться к
любому сознанию, проникнуть внутрь него, испытать чужие радости - так ведь
гораздо проще, чем развивать свою собственную личность. Пока он занимается
этим... вампиризмом, лечение не двигается с места.

- Что вы намерены делать дальше?

- Буду продолжать его блокировать. Попытаюсь внушить отвращение к
подобному виду деятельности. И стану отвлекать на местные раздражители.

- Как вы думаете, этого окажется достаточно?

Лидия отпила немного виски, отвернулась от Вики и посмотрела на
огонь. Наконец она заговорила:

- Не знаю. Видите ли, теперь, когда Деннис начал осознавать, какой
силой обладает, его поведение раз от раза меняется. Мне удается
блокировать его только благодаря тому, что я владею соответствующей
техникой, - иначе мне не хватило бы сил. Сегодня он впервые оказал мне
слабое сопротивление. Не знаю, сколько еще пройдет времени, прежде чем эта
способность разовьется. И тогда я больше не смогу с ним справляться.

- И что мы будем делать?

- Давайте надеяться, что до этого дело не дойдет. Может, мне все-таки
удастся внушить Деннису отвращение... Ну а если нет... Придется прибегнуть
к технике иного рода. Например, установить блок, когда он будет находиться
без сознания. Это один из вариантов...

- А если опять не получится?..

- Мы очень скоро об этом узнаем, - ответила Лидия.

Ночью Деннис вышел в сад и запел по-итальянски. Лидия заговорила с
ним на том же языке, увела в спальню, усыпила и усилила степень внушения,
о котором говорила Вики вечером.

Рано утром, когда воздух еще не успел прогреться, она отправилась с
мальчиком на прогулку. Лидия показала ему восход солнца и долго с ним
разговаривала. Деннис бормотал что-то невнятное. Они вернулись в дом,
Лидия накормила мальчика, а потом включила музыку.

Вечером Деннис превратился в японского полицейского. Лидия поболтала
с ним на певучем языке минут двадцать, а после осторожно установила блок,
который должен был разорвать связь. Деннис сопротивлялся довольно активно.
Однако Лидии удалось с ним справиться. Она снова вернулась к своей идее
сильного внушения, потом нашла Вики и предложила той выпить с ней чая.

- Не получается. Он противится моим блокам все сильнее и сильнее.
Очень скоро я стану беспомощна. Кажется, его сознание не отвечает на мои
внушения. Попробую подобраться к нему во сне. Только я почему-то думаю,