уголок, который они считали своим родным домом, и побрели
прочь. Много дорог им пришлось исходить, переходя с места на
место, однако где бы они ни жили, ни одно из этих мест они не
могли назвать своим домом.
Только оказавшись за пределами Эдема, Адам и Ева заметили,
что оба они наги.
- Эй, ты, божья корова! - сказал Адам Еве. - Да ты же
совершенно голая!
- Ты тоже! - ответила Адаму обиженная подруга.
Они проявили сильнейшее любопытство к таким частям их тел,
которые обычно не принято показывать в обществе, и, кажется,
обнаружили много забавного, потому что долго смеялись друг над
другом. Так родился сексуальный юмор.
Вдоволь насмеявшись, Адам рассудительно заметил:
- Не лучше ли будет, если мы чем-нибудь прикроем все эти
висящие штучки - надеюсь, ты понимаешь, о чем я говорю?
- Понимаю, - кивнула Ева. - Странно, что мы не додумались до
этого раньше, правда?
- Немудрено! Раньше ты думала только о своих птицах, -
сказал Адам.
- Действительно. Я сама не знаю, почему так получалось, -
согласилась Ева.
Так, разговаривая, они прошли еще немного по дороге, ведущей
из Рая. Перед ними расстилался незнакомый пейзаж. Всмотревшись
вдаль, Адам спросил:
- Интересно, что это такое там впереди?
Ева посмотрела туда, куда указывал пальцем Адам, и сказала:
- Если только это не обман зрения, я вижу там... людей.
- Но ведь этого не может быть! Мы единственные люди на
Земле! - воскликнул Адам.
- Мы _думали_, что мы единственные, - возразила Ева, - но
оказалось, что это не так. Помнишь, как мы с тобой рассуждали,
есть ли еще во Вселенной существа, похожие на нас?
- Да, - сказал Адам, - теперь я вспомнил. Мы пришли к мысли,
что Бог должен был бы создать других людей, чтобы нам было с
кем общаться. Ведь если ты умеешь творить людей, то вряд ли
остановишься на первых опытных образцах.
- Ты должен это помнить, - сказала Ева.
- Но мне как-то не верилось, что Он действительно сделает
это, - в голосе Адама звучала горечь. - Я думал, мы будем
единственными людьми на Земле.
Бог действовал быстро. Он задумал сурово покарать тех, кто
посмел Его ослушаться. С самого начала Адам и Ева были
единственными людьми на Земле. Но после того, как первые люди
нарушили божественную волю, Бог создал других людей в
наказание первым. Адаму и Еве оставалось только удивляться
Божественному промыслу - они так и не смогли понять, зачем
Богу понадобилось заселять Землю.
Широкая дорога, по которой шли Адам и Ева, скоро привела их
к городу.
- Как называется это место? - спросил Адам у первого
прохожего, попавшегося им на пути.
- Это _Не самое лучшее место на Земле_, - ответил тот.
- Что за странное название! - удивился Адам. - Что оно
означает?
- Только Эдем может называться _Лучшим местом на Земле_, -
ответил прохожий, - но если забыть об Эдеме, это воистину
райский уголок.
- А откуда вы знаете об Эдеме? - спросил Адам. - Я что-то не
встречал вас там.
Прохожий как-то странно поглядел на Адама, затем сказал:
- Но ведь каждому известно, что лучше Эдема ничего быть не
может. Не обязательно самому побывать в Эдеме, чтобы узнать
эту очевидную истину.
Адам и Ева поселились в этом городе. Вскоре они коротко
сошлись со своим соседом, демоном по имени Гордон Люцифер.
Люцифер был ловким и предприимчивым малым. Он открыл первую
юридическую контору и стал заниматься частной практикой.
Как-то раз, заглянув к своему соседу, Адам сказал:
- Нам с Евой нужен толковый адвокат. Сдается мне, нас
здорово одурачили. Мы были незаконно изгнаны из Рая. Во-
первых, мы не получали предуведомления о выселении. Во-вторых,
наше дело не рассматривалось в суде, и, само собой разумеется,
у нас не было адвоката.
- Вы правильно сделали, что обратились ко мне, - сказал
Гордон Люцифер, проведя гостя в свой кабинет. - _Все будет
правильно, на этом построен мир_, - таков девиз Сил Тьмы,
компании, на которую я работаю. О, нет, я отнюдь не хочу
сказать этим, что Тот, о ком вы сейчас говорили, поступает
неправильно. У Бога всегда благие намерения, но... вы,
конечно, не раз слыхали, куда ведет дорога, вымощенная благими
намерениями. Думаю, я сумею выиграть ваше дело. Я намерен
обратиться с жалобой к Ананке. Этой влиятельной особе
одинаково подчиняются как Силы Света, так и Силы Тьмы, и пути
ее еще более неисповедимы, чем пути Господни.
Ананке, Безликая Богиня, как ее называли в древние времена,
приняла Люцифера в комнате, служившей ей одновременно и
гостиной, и рабочим кабинетом, и комнатой отдыха, стены
которой были сложены из серых туч, окна глядели на безбрежный
Океан Времени, а белоснежные занавески колыхал Ветер Вечности.
Внимательно выслушав жалобу Люцифера, Ананке не стала
откладывать дело в ящик своего письменного стола и тут же
объявила свое решение. Ее приговор гласил, что Адам был
незаконно изгнан из Эдема и ему должно быть позволено
вернуться на прежнее место жительства. Воодушевленный Адам
поблагодарил всех, кто принимал в нем участие, сказал Еве, что
скоро вернется, и отправился на поиски потерянного Рая. Но
тщетно искал он дорогу, ведущую в Рай: Бог окутал Землю
кромешною мглою, так что Адам видел не дальше своего носа.
Адам снова обратился за помощью к Гордону Люциферу. Тот,
покачав головой, решил связаться с начальством и передать дело
в высшую инстанцию.
Сам Сатана, начальник Люцифера, внимательно выслушал своего
подчиненного.
- Это несправедливо, - сказал он, когда Гордон изложил ему
дело Адама. - Мне это дело кажется крайне запутанным и
спорным. Однако я кое-что могу сделать для твоего клиента.
Вот, держи это. Здесь семь золотых подсвечников. Они
волшебные. При правильном обращении с ними эти безделушки
могут помочь твоему подзащитному найти обратную дорогу в Эдем.
И Адам снова отправился на поиски, держа в руке один из
волшебных золотых подсвечников. Шесть оставшихся подсвечников
были аккуратно уложены в кожаную сумку, которую Адам повесил
через плечо. Свеча, зажженная в подсвечнике, горела призрачным
голубоватым пламенем. Все предметы вокруг приобрели
неестественно резкие очертания. Адаму показалось, что зрение
его стало во много раз острее благодаря волшебному светочу,
который он нес перед собой, и он смело зашагал вперед.
Он шел и шел, и волшебный подсвечник с зажженной свечой
помогал ему не сбиться с дороги, рассеивая сгустившийся над
миром мрак. Благодаря этому чудесному дару сверхъестественных
сил Адам мог одновременно видеть и то, что было впереди, и то,
что оставалось позади него, и то, что находилось справа и
слева. Прошагав изрядное количество миль по дороге, затем по
бездорожью, потом еще немного по лесной чаще, а потом по
тропинке, бегущей вдоль реки, Адам наконец вышел к беседке,
увитой плющом. Возле беседки был небольшой бассейн, выложенный
мрамором. Это место показалось ему знакомым. Ну конечно, он
часто отдыхал здесь, когда вел прежнюю беззаботную жизнь в
Эдеме! Адам остановился, чтобы хорошенько оглядеться кругом,
но волшебный светоч, озарявший его путь, вдруг погас.
- А, провались ты в преисподнюю! - выругался Адам. (В те
времена люди еще не были столь изобретательны по части
ругательств, как в наш век, и дотошный читатель может быть
уверен в том, что Адам не употребил более крепкого словца не
потому, что был так хорошо воспитан, а просто потому, что не
знал подобных слов.) Вытащив из сумки другой подсвечник, он
поднял его высоко над головой.
Как и в первый раз, свеча в золотом подсвечнике загорелась
сама собой и горела на удивление ровным голубоватым пламенем,
пока Адам шел дальше через поля и луга, через горы и овраги.
Наконец он очутился на берегу моря. Вдали виднелся зеленый
остров, судя по всему, необитаемый. Теплый ветерок,
прилетевший с моря, ласково взъерошил волосы Адама, и Адам
вздрогнул, почувствовав в этом нежном прикосновении частичку
того блаженства, которого он лишился с тех пор, как его
изгнали из Рая. Он остановился как вкопанный - и тут свеча в
золотом подсвечнике погасла.
Он упрямо продолжал свой путь, вытащив новый подсвечник из
своей сумки, и снова с ним повторилась та же история. Тьма,
Панов Вадим
Корнев Павел
Буркатовский Сергей
Махров Алексей
Афанасьев Роман
Посняков Андрей