по орнаменту пальцем, проследить за всеми изгибами головоломно запутанной
линии. С каждым новым витком алого лабиринта становилось яснее и яснее,
что в этом цветовом водовороте есть какой-то тайный смысл, и если смотреть
подольше, то смысл этот неизбежно выявится...
какие сновидения посетят его в эту ночь благодаря этому покрывалу...
неизменно обнаруживал позади себя тысячи собственных отражений, искаженных
и тусклых; впереди не было никого - только бесконечность, окрашенная во
все тот же зловещий цвет. Иногда она вздрагивала у него под ногами, а
иногда ему казалось, что он видит ее конец, но это был лишь очередной
головокружительный поворот...
корчились, а затем сплелись в знакомый узор, в Слово, начертанное
неизвестными письменами на неизвестном языке. Джо пытался понять это
слово, и боялся его понять, и уже почти понял, но в самый последний момент
проснулся, дрожа от холодного ужаса...
как и ее фон. Наконец голубой квадрат растворился, а узор повис в
воздухе... Потом его изображение оказалось вырезанным на воротах высокой
стены, едва различимой в мглистом сумраке, голубом с отдельными мазками
зеленого и фиолетового. Вечерние сумерки в стране, где воздух наполнен
цветными туманами и никогда не бывает ветра... Он почувствовал, как ноги
несут его вперед, ворота оказались рядом, а затем они распахнулись.
ворота исчезли и что он не помнит, как преодолел ту ее часть, которую
можно увидеть, если обернуться. Перед ним обозначилось не больше десятка
ступенек, а все остальное поглотила многоцветная дымка.
движение; мгновение спустя из тумана вырвалась высокая стройная фигура.
Девушка неслась по лестнице, спотыкаясь и чуть не падая, охваченная диким,
всепоглощающим ужасом. Ее длинные золотистые волосы трепетали в воздухе, и
вся она, с головы до ног, была забрызгана кровью. Незнакомка чуть не сбила
с ног нерешительно застывшего Техасца. Он инстинктивно сомкнул руки, и
девушка обвисла в нечаянных объятиях, судорожно хватая воздух ртом.
напоминали оранжевое пламя. Джо заметил, что ее темно-карие глаза мерцают
красноватыми искрами; в яркой, необычной красоте лица чувствовалась
примесь чего-то чуждого.
Пустите меня! Пустите ме...
ваша одежда в крови - это вы знаете? Вы ранены?
Мне нужно - это не моя кровь, ее... - она захлебнулась рыданиями.
побрел сквозь сиреневую мглу вверх.
увидел перед собой узкий зал с высоким сводчатым потолком, нечто вроде
церковного придела. Войдя в зал, он заметил слева ряд дверей, открыл
ближайшую и оказался в длинной галерее. Арочные окна галереи выходили в
голубой, безбрежный простор, под ними тянулась низенькая скамейка. Джо
опустился на скамейку и усадил рядом с собой мокрую от слез спутницу.
сестру...
Не плачь, никакой сестры у тебя не было и нет, и тебя тоже нет, так стоит
ли плакать...
в огромных глазах читалось искреннее сострадание.
в лакдарольской гостинице, вижу во сне тебя, а когда я проснусь...
в смертельный сон. Проснуться невозможно.
думаешь, что все происходит наяву, но сейчас-то он не сомневался - все
происходит во сне. Только слишком уверенно говорит эта истеричная особа,
уверенно и с сочувствием, и смотрит тоже жалостливо, как на собаку с
перешибленной лапой, тут не захочешь, а поверишь...
которым бродят души спящих, существуют реально - или почти реально, их
бесчисленное множество. Но сюда - я говорю с уверенностью, потому что ты -
не первый наш гость, - сюда проходят через врата, открывающиеся только в
одну сторону. Человек может открыть врата и пройти в этот мир, но он
никогда не найдет обратного пути. А вот ты - как ты открыл врата?
чертов орнамент, посмотришь - и голова кругом...
зловещие алые молнии прорезали темноту.
надежда. - Ты можешь вспомнить?
нить, вплетенная в синюю шаль, кошмарный узор... и на воротах, там было то
же самое... И все равно это - сон, я скоро проснусь, и тогда...
колено Техасца. - Орнамент, ты можешь вспомнить орнамент? Ты можешь
вспомнить Слово?
вспоминать, этот бредовый узор на этой самой шали...
Только как эта шаль оказалась в вашем мире, если она... если оно... - Ее
лицо жалко сморщилось, из светло-карих, жарко искрящихся глаз брызнули
слезы... - Сестра, сестра, ну как же это...
только расскажи, в чем там дело.
меня на глазах. Забрызгало меня кровью, ее кровью... Господи, да что же
это...
привычно сжала рукоятку бластера.
пренебрежительная улыбка.
появляется что-то красное, пульсирующее, и это - конец. Мы не
сопротивляемся, да и вообще стараемся поменьше о нем думать, иначе жизнь
была бы совсем невыносимой. Оно пожирает нас, одного за другим, а мы
делаем вид, что ничего не происходит, живем спокойно и счастливо, до
самого последнего дня. И никто не знает, когда наступит его последний
день...
призрачное, чтобы умереть своей смертью, слишком неуязвимое, чтобы с ним
сражаться. Нечто, приходящее из какого-то неизвестного нам места - из
далекого прошлого или из другого измерения, мы не знаем и никогда не
узнаем - откуда. И мы стараемся о нем не думать.
материальное, а значит - уязвимое, - не отступал Джо. - У меня есть
бластер, так что мы еще посмотрим...
а Оно все так же приходит. Или не приходит, а просто появляется, многие
думают, что Оно здесь и живет. Оно... забирает нас где угодно, но чаще
всего - в этих залах. Если тебе надоела жизнь, оставайся здесь. Ждать
придется недолго.
- Но если эта тварь живет именно здесь, зачем же вы сюда ходите?
спрячешься. Как только Оно проголодается, кто-то из нас обречен. Да и как
мы можем сюда не ходить, ведь здесь наша... пища. - Красавица бросила на
Техасца странный, опасливый взгляд. - Ты потом поймешь. Но место здесь и
вправду опасное, так что лучше уйти. Пойдешь со мной? Мне теперь очень
одиноко. - Ее глаза снова наполнились слезами.
проснусь, - он улыбнулся собственной шутке.
в этой стране, так же, как и все мы, и останешься здесь до самой смерти.
права...
яркими, как солнце, волосами.
прямо в глаза. - Ты останешься в этом мире, потому что отсюда есть лишь
Лукин Евгений
Афанасьев Роман
Шилова Юлия
Мурич Виктор
Плотников Александр
Соломатина Татьяна