горы. Если же власти, напротив, пойдут на все, чтобы перекрыть все ходы и
выходы, то им остается только погибнуть...
льда.
одного ее конца до другого и, следовательно, должен указать им наикратчайший
путь к проходу. Дэйвис отправился вдоль ручья с почти религиозным чувством,
придерживаясь русла, за исключением одного участка, где вода круто
устремлялась вниз среди небольших утесов, густо заросших колючим кустарником
- его шипы давали себя знать даже теперь, когда зима наложила на них свою
лапу.
откуда им оставалось не больше часа ходьбы до прохода, когда Ли схватила его
за руку и потянула, чтобы заставить остановиться. Когда Дэйвис обернулся,
она поднесла палец к губам и шепнула:
вырывающегося из его легких во время дыхания, и стук крови в висках. Но
затем эти звуки перекрыл гул сверху - от лопастей винтов вертолета. Он
задрал голову, выискивая в небе источник этого шума, затем услышал его
вновь, на этот раз ближе. Гул стремительно нарастал...
прочь от голых берегов ручья к деревьям и кустарнику.
позабыл захватить его с собой в укрытие. Эта часть багажа осталась на
открытом берегу и казалась гораздо больше, чем была на самом деле, - ни дать
ни взять монумент его глупости.
трудный участок пути вдоль застывшего водопада, который предстояло
преодолеть вновь. Самого вертолета пока еще не было видно, хотя гул от
лопастей и рев моторов стали еще слышнее. Он вскочил, сделал шаг в сторону
чемодана и тут увидел, как из-за верхушки деревьев показался вертолет на
расстоянии каких-то пятисот ярдов от них.
его ветками. Он чувствовал, как колючки вонзаются ему в щеки и сквозь
перчатки жалят руки. Лицо стало липким и теплым, и он понял, что это кровь.
Но теперь это не так его встревожило, как могло бы обеспокоить еще не так
давно, до встречи с Ли. Сейчас он меньше всего думал о презентабельном
имидже, который поддерживал в глазах своих почитателей - поклонников его
исторических романов. Все его помыслы были устремлены лишь на то, чтобы
выиграть эту жестокую схватку не на жизнь, а на смерть. И не столько ради
себя, сколько, главным образом, ради нее. Его инстинкт на выживание неплохо
срабатывал в интеллектуальном плане, когда речь шла о том, чтобы спасти
рассудок от помешательства во время схваток с родителями еще тогда, когда
Дэйвис был ребенком. Но ныне, в этот день, тот же самый инстинкт проявил
себя и в чисто физическом аспекте, и он даже обрадовался, испытав чувство
гордости за себя, когда вертолет Альянса проплыл над самой головой, так и не
заметив ни его, ни чемодан.
колючку из губы, вытер лицо и посмотрел на выпачканную кровью руку.
позицию над тропой у подножия гор. Точно над тем местом, где он завис, лента
ручья круто уходила вниз по серым скалам.
нос наружу.
показалось, что различил гул второго вертолета выше по ручью.
незамеченными от вертолета.
идти вперед, чем проделать обратный путь и попытаться проскользнуть сквозь
шеренги поисковых групп. У них наверняка с собой приборы для слежки и
сенсоры для улавливания теплового излучения, возможно и не столь
совершенные, как на сыщиках, но вполне пригодные для того, чтобы не дать нам
проскользнуть незамеченными.
через кусты и начиная спускаться, цепляясь за молодую поросль.
здесь поблизости?
прикрытием деревьев, хотя и пытался приблизительно придерживаться
направления вдоль ручья, чтобы избежать опасности заблудиться. Им повезло
хотя бы в том, что, удалившись от места, где ручей обрывался вниз, удалось
найти более пригодное место для спуска.
не заметили с вертолета, танцующего в воздухе возле конца долины, хотя время
от времени они сами видели его, когда поневоле приходилось пересекать
открытые участки, испытывая болезненное чувство своей незащищенности при
одной мысли о том, что на чистом, свежевыпавшем снегу они видны как на
ладони.
долины. Последние полчаса местность начала повышаться, и чем дальше, тем
круче, и их настроение также стало подниматься. Беглецов никто не
преследовал, и если не считать самого ручья и его берегов, повсюду густо
росли деревья, давая возможность укрыться при необходимости от
преследователей или проскользнуть через их цепь. За тысячу футов от края
долины, испытывая чувство временного облегчения от сознания того, что пока
люди Альянса не висят у них на хвосте, Дэйвис объявил привал, чтобы
набраться сил перед решающим броском и заодно разведать, так ли все просто
на самом деле, как им кажется.
перебежками от дерева к дереву, когда заметил дозорных, выставленных от края
долины на расстоянии дюжины футов. Они сидели на корточках, чтобы их силуэты
не слишком выделялись на фоне неба, и у каждого на коленях было ружье. Взоры
их были устремлены вниз, и он понял, что, если бы в долине не было чуть
темнее, чем на гребне горы, они бы заметили его без всякого труда. Дозорные
располагались не далее пяти футов друг от друга. Если эти интервалы
выдерживались по всей ширине прохода, тогда шеренга часовых должна была
состоять из ста пятидесяти человек... Создавалось впечатление, будто вся
гора усеяна солдатами Альянса. А это означало, что в операции были
задействованы и другие вертолеты для доставки такого количества людей.
Дэйвиса позабавило, что беглецов сочли столь важными персонами, что не
поскупились на расходы для организации такой широкомасштабной операции. Но
он тут же охладил свой пыл, прекрасно понимая, что тоталитарное
правительство не будет считаться ни с чем, чтобы наказать любого и каждого,
кто осмеливается нарушать их доктрины, так как если кто-то сумеет избежать
его кары, то это может оказаться искрой, от которой вспыхнет пламя всеобщего
мятежа.
внимания дозорных и не выдать себя ни единым движением, он прокладывал себе
путь обратно, сквозь кусты и через снег, прямо к Ли. Пока он крался, то
заметил, что вновь поднимается ветер, хотя снег и перестал падать.
солдатами всего в несколько футов. Возможно, за ними следуют и другие.
Каждый второй снабжен сенсором - улавливателем теплового излучения короткого
радиуса действия - и водит им перед собой на манер миноискателя.
дня.
Глава 9
заднюю стену из снега, оглядел свою работу еще раз и заметил, улыбаясь:
минут ветер заметет все следы нашей работы.
роботу-охраннику, преодолевая в себе неохоту пойти на последний шаг. Он уже
так привык полагаться на своего кибера-телохранителя, что сейчас испытывал
Мережковский Дмитрий
Посняков Андрей
Роллинс Джеймс
Ковальчук Вера
Березин Федор
Прозоров Александр