фонариком через окно в присутствии Стикса, который подтверждает, что
внутри никаких перемен, после чего удаляется в городок.
Пикеринге, что сбил полисмена.
комендантом полицейского участка. Уильямса увозят в больницу. На шоссе на
расстоянии 170 метров от морга стоит "бентли", который врезался в дерево,
ударив Уильямса багажником или задним бампером. У Уильямса перелом
основания черепа, сломаны три ребра. Он без сознания. Комендант едет в
морг, удостоверяется, что дверь полуоткрыта, в метре от нее лежит труп,
одно из окон разбито, стекло выдавлено изнутри, его осколки торчат в
снегу. В морге комендант обнаруживает кота, забирает его с собой. Кот
сначала ведет себя беспокойно, а по пути в поселок издыхает.
образовали круговую тропинку возле морга; следы эти отдаляются от
тропинки, приближаются к разбитому окну, потом направляются к шоссе и
обрываются на месте аварии.
главным образом, по следам Уильямса, лишь смазав их внутренний рисунок.
стопой умершего, обнаруженный под выбитым окном мертвецкой. След обращен
пальцами к стене слегка внутрь, глубокий, как бы отпечатавшийся под
действием большой тяжести.
переползания на руках или коленях, с углублениями, похожими на вмятины,
остающиеся от коленей. В двух местах хорошо сохранившиеся в спрессованном
снегу отпечатки с признаками оттиска кожи (словно бы колено было
обнажено).
морга, обнаружены единичные кошачьи следы, соответствующие величине лапок
сдохшего кота. Следы исчезают, словно бы кот взобрался на один из кустов.
сантиметров) в 43, 41 и 38 метрах от морга - крайне неотчетливые,
размытые, затрудняющие их идентификацию следы человека, вероятно, в обуви.
Время их появления точно указать невозможно; по мнению экспертов, от двух
до шести дней.
стружки, точно такие же, какими был устлан гроб;
расстоянии одного метра от дверей);
Уильямсом, до заросшего орешником берега ручья по прямой - 13 метров.
Здесь полутораметровая разница уровней (не слишком крутой склон,
начинающийся за моргом, завершается небольшим - с полметра - обрывом у
самой воды). Обломки камней, оставшиеся с лета от камнетесных работ,
разной величины, от размеров картофелины до размеров человеческой головы,
а подчас и крупнее, можно обнаружить как на дне ручья, так и в кустах.
Некоторые камни выступают из-под снега или на том же уровне зажаты между
ветками кустарника, там, где он особенно густой.
осмотра, обращает на себя внимание факт отсутствия трупного окоченения,
которое накануне констатировал владелец похоронного бюро. Поскольку за
столь короткое время оно не могло исчезнуть - обычно это происходит через
50-70 часов после смерти, - его нарушили искусственно.
Окоченение удается устранить искусственно, после чего оно может уже не
повториться или же восстанавливается в ослабленном виде.
на дежурство. Он спрятался внутри, возможно, в углу за крышкой гроба, либо
укрылся за досками и веревками, которые лежат в самом темном месте, у
стены. Около пяти он извлек труп из гроба и стал выдавливать стекло, пока
оно не треснуло, и окно оказалось открытым. Уильямс, услышав шум,
приблизился, а увидев разбитое стекло и открытое окно, выхватил револьвер.
В этот момент преступник выпихнул труп через окно таким образом, что
показалось, будто покойник сам передвигается. Уильямс потерял голову и
обратился в бегство. Затем преступник вылез через окно, подтянул труп к
двери и, возможно, тогда услышал или увидел нечто такое, что его спугнуло;
он бросил покойника и бежал.
дорожке, проложенной Уильямсом, он дошел до края зарослей, а потом, идя
частично по веткам, частично по камням, которые торчат в кустах, держась
за ветки, спустился к ручью и по дну его, переступая с камня на камень,
направился к железнодорожной станции.
после четырех по руслу ручья. Выждал с минуту, пока Уильямс миновал его, и
потом влез по склону. Он наверняка оставил следы и на снегу, но их замело
снегопадом, который продолжался еще часа три. Тропинкой, протоптанной
Уильямсом, выдерживая известную дистанцию, он дошел до дверей, снял скобу,
пробрался внутрь, прикрыв за собою дверь. Дальше он действовал примерно
так, как в первом варианте: извлек труп из гроба, выдавил стекло, чем
привлек внимание Уильямса, просунул мертвеца в окно, а когда Уильямс
убежал, перетащил тело к двери, закрыл ее на скобу и возвратился к ручью.
И пошел не по направлению к станции, а туда, где ручей пересекается с
автострадой. Там его ждала машина, на которой он уехал.
домыслы. Решающим будет то, что сообщит Уильямс. Если он заметил, что
дверь была только прикрыта, а затычки в скобе не было, значит, мы примем
второй вариант.
что все станет ясно через два-три дня.
своей версией, это единственная альтернатива... "Устрашившись его,
стерегущие пришли в трепет..." [Евангелие от Матфея, 28, 4]
на столе.
Лучше представьте себя на моем месте. Что тут смешного? - спокойно спросил
Шеппард, заметив, что Грегори улыбается.
Будучи на вашем месте, я размышлял бы так же. Невозможно проникнуть за
стену, если отсутствует дверь.
морг до одиннадцати, раньше, нежели первый полисмен заступил на пост.
Передо мной план. Где тут можно спрятаться?
посветить сбоку фонарем, и тайник раскроется. Вот почему я больше
склоняюсь к версии с досками. Ни один из констеблей тщательно не
обследовал морг, они только заглядывали в дверь.
изменить его положение, ибо труп утратил гибкость, не правда ли?
тело наружу.
заниматься своим делом украдкой от Уильямса, уже привлеченного звуком
треснувшего стекла. Это едва ли не самый критический момент. Уильямс
наверняка не удрал бы, увидев виновника преступления. Он не стал бы
улепетывать от человека, пытавшегося вытащить труп, поскольку он ждал
именно такого человека. Выстрелил бы или нет, но скорее всего попытался бы
задержать его, а не обратился в бегство. Вы согласны со мной?
дал понять, что согласен.
присел на корточки за окном так, что снаружи его невозможно было заметить,
то и тогда Уильямс не удрал бы, а ждал с пистолетом в руке, что
произойдет. Держал бы, вероятно, под прицелом дверь и окно, если предпочел
бы не входить внутрь, что в конечном счете приемлемо. Но не удрал бы. Вы и
с этим согласны?
проникновение преступника внутрь помещения, ибо ему не требовалось
укрываться за досками. Снег действительно мог засыпать его следы. Пошли