ГЛАВА 13 =Зеркало гнома и сундук-самолет=
Каник ответил Тимке после первого же «Алле!». Как будто все это время нетерпеливо ждал тимкиного вызова, держа свой переговорный стаканчик под рукой. Вернее, под лапой.
Тим не стал подробно рассказывать лохматому дракону, чего у них наслучалось новенького за последнее время, обошелся лишь кратким, словно телеграмма, сообщением:
– Змея лютует, драконы воюют, у гномов разборки, Боня одраконел. А я придумал, как оживить Олафа! Каник, поскорее направь свой стакан на волшебника, вот так и держи, чтобы там ни произошло. А если что вдруг и произойдет, тогда кричи погромче! – после чего сунул зрачковый камень размораживающим концом в фиолетовую посудину и, выждав немного, принялся энергично расколдовывать беднягу Олафа.
Поначалу Тимке заглядывал в стаканчик после каждого десятого выстрела, чтобы убедиться, есть ли какие заметные изменения в облике волшебника или нет. И не переборщил ли он, не превратил ли Олафа в привидение? Но изменений пока никаких не наблюдалось, волшебник по-прежнему сидел за столом каменным изваянием.
Когда количество выстрелов перевалило за сотню, Тимка стал заглядывать в стаканчик гораздо чаще. Точнее – после каждого выстрела. Мальчик не помнил точно, сколько раз он заколдовывал Олафа, но то, что колдовских выстрелов было тогда сделано чуть больше сотни, Тим не сомневался. Потому что помнил, как после сотой, неудачной попытки расколдовать волшебника хотел было бросить эту бесполезную затею, но Боня попросил его «пощелкать еще чуть-чуть», на всякий случай.
На сто одиннадцатом выстреле из стаканчика донесся истошный рев Каника:
– Тим, больше не стреляй! Все, расколдовался Олаф: сидит, понимаешь, на стуле и чихает. Ожил, значит, – и дракон радостно присвистнул, да так, что Тимка чуть не оглох от его оглушительного разбойничьего посвиста.
– Дай, дай и я погляжу, – засуетился Хозяйственный и тут же отобрал у Тимки магический стакан. – Действительно, ожил, – удовлетворенно сказал Боня, всласть налюбовавшись видом чихающего волшебника. – Тим, иди-ка теперь на улицу и погуляй. Свою работу ты уж сделал, молодец! А Олафу я все сам расскажу. – Хозяйственный любовно погладил стаканчик. – Обстоятельно, с подробностями. О том, что в мире случилось, пока он сиднем сидел. Заодно и про беду свою поведаю. Может, у нашего волшебника какое противоядие от драконьих лекарств имеется? – Боня с озабоченным видом уткнулся глазом в переговорный стакан, сразу став похожим на какого-нибудь фельдмаршала, рассматривающего поле битвы в короткую подзорную трубу.
– Кутузов, – ехидно сказал Тимка. – Наполеон огнеплюйный, – и, показав в спину Боне язык, быстренько пошел гулять, как и было приказано. Тем более что объясняться с волшебником Тимке не очень-то и хотелось: мальчик подозревал, что Олаф будет не в очень большом восторге, узнав о его, тимкиных, экспериментах со зрачковым камнем. Да и кому приятно вдруг обнаружить, что он столько дней просидел на одном месте пыльным истуканом!
– Правильно, – решил Тим, – пускай лучше Боня за нас обоих теперь отдувается. Он нынче почти что дракон, с ним сильно не поругаешься, – и мальчик с легким сердцем вышел из темной пещерки колдуна.
Драконья Глава была внутри сумрачной и пустой, как театр без зрителей. Сквозь отверстие в крыше пирамиды пробивалось яркое полуденное солнце: столб солнечного света прожекторным лучом бил в черный мрамор пола, ничуть его не освещая и не согревая. Тимкины шаги гулко отдавались эхом от высоких стен – мальчик пересек пирамиду и, привычно протиснувшись сквозь багровую защитную пленку выхода, вывалился наружу, на волю. На простор для гуляния.
А на воле было хорошо! Свежий ветер, свежая трава и явно свежие драконы среди темных предгрозовых облаков… Только сейчас Тимка ощутил, какой стоялой гадостью он дышал в пещерке съеденного колдуна. Видимо, тот несчастный драконий маг или не любил сквозняков, или они сильно мешали ему в его колдовской работе. Во всяком случае, свою пещерку колдун никогда не проветривал.
Тимка вдохнул вкусного воздуха побольше, полной грудью, и радостно засмеялся. Просто так засмеялся, от хорошего настроения.
– И нечего так хохотать, – раздраженно сказал кто-то рядом с мальчиком. – Я, что ли, виноват, что у всех гномов теперь такая глупая мода – безбородыми ходить? Даже мне, великому королю, пришлось побриться. А то чуть было бунт не начался из-за моей бороды, представляешь? – с горечью закончил свою речь Добуц Подземный.
Тимка глянул на гномьего короля, стоявшего позади него в тени от пирамиды, и с трудом сдержал смех: Добуц опять преобразился! Последний раз он был чернобородым и лохматым, больше похожим на одичавшего лесного разбойника, чем на его подземное величество. А сейчас гномий король – без бороды, гладко выбритый, румяный и коротко постриженный, в черном походном одеянии – сейчас Добуц выглядел как преуспевающий купец торговой гильдии, специалист по купле-продаже всего на свете. Тимка невольно глянул вниз: нет ли случайно в руках у Добуца толстого делового портфеля с разными там купчими документами?
Добуц по-своему истолковал тимкин взгляд:
– Увы мне, несчастному! Ведь какая роскошная бородища была, – сокрушенно посетовал гном, – густая да черная. Всем бородам борода! До самой земли доставала, – Добуц смахнул с глаз слезинки. – Жалость-то какая, – вздохнул он. – Не поверишь, когда ножницами ее резал, то даже плакал. А когда совсем побрился и в зеркале себя увидел, так вообще рыдал, как маленький, – гном стыдливо прикрыл голый подбородок ладонью. – Ты на меня так долго не смотри, ладно? – застенчиво попросил Добуц мальчика. – А то я стесняюсь.
– Ерунда, – отмахнулся Тимка, – нечего стесняться! Вы, наше гномье величество, очень даже хорошо сделали, что побрились. Лет на пятьсот помолодели! Иди на пятьсот пятьдесят с хвостиком. И вообще у вас теперь вид стал жутко цивилизованный и современный. Внушительный.
– Эх, с бородой я еще внушительней был, – не согласился с мальчиком Добуц. – Ну, ничего! Вот со Змеей разберемся, а после я всерьез займусь гномьим воспитанием. Пораспустились они без меня! Совсем от рук отбились. Не поверишь, – гном заговорщицки понизил голос, – пока я каменным стоял, в наших подземельях даже гномьи призраки успели завестись! Так и шастают сквозь стены туда-сюда. Безобразие, – Добуц сердито засопел. Тимка вспомнил о бравых солдатах, которых он ненароком превратил в привидения, и постарался поскорее сменить тему разговора.
– А вы, собственно, но какому делу сюда пришли? – равнодушно поинтересовался мальчик. – По важному или просто так, прогуляться?
– И то, и другое, – буркнул гном, с отвращением потирая голый подбородок. – Зеркало я принес. То самое, вогнутое. Которое механик у Зеркальщика заказывал. Я так решил – раз у нас с драконами теперь общий враг, значит, все в дело сгодится! Все, что оружием может быть.
– А разве зеркало – это оружие? – удивился Тимка. – Я думал, в него только глядеться можно, или солнечных зайчиков пускать.
– Зайчики зайчикам рознь, – мудро заметал гном. – Ежели зеркало большое и вогнутое, да еще из колдовского стекла отлито, то им такого свирепого зайчищу можно отловить, что мало не покажется. Враз сожжет! Механик мой, голова золотая, хотел попробовать этим зеркалом магическую защиту пробить, ту, что Драконью Главу прикрывала. Ну, это если бы война с драконами началась, – пояснил Добуц. – Зеркало-то особое! Оно ведь не только солнечные лучи в зажигательное пятно собирает, оно еще и колдовство точно так же отражает. Усиливает, в узкий луч сжимает и отражает. Очень полезная вещь, – похвастался гном, словно это он самолично придумал такое удивительное изобретение, – в военном деле незаменимая! Правда, я его еще не испытывал, не до того было. Но механик обещал, что будет работать. Наверное.
– Ого, так это вы, получается, целый колдовской лазер смастерили! – восхитился Тимка. – Убойная, небось, штука получилась. Покажите, а? Или оно у вас секретное?
– А чего же не показать, – охотно согласился Добуц, – какие там секреты! Смотри, – он трижды хлопнул в ладоши.
Из-за угла пирамиды, из тени, вышло четверо безбородых стражников. Они осторожно несли на вытянутых руках что-то блестящее и выпуклое, похожее на панцирь здоровенной черепахи.
– На солнце не выходите и зеркало вогнутой стороной к небу не поворачивайте, – суровым голосом приказал Добуц стражникам. – Еще сожжете кого ненароком! Вон, лучше к стенке его прислоните, – указал пальцем гномий король. – Зеркальной стороной наружу… Да, да, сюда. Осторожнее… Очень хорошо.
Тимка в это время с интересом разглядывал самих стражников. Они выглядели так, как будто совсем недавно побывали в крутой переделке. Или в серьезной аварии: все гномы были в синяках, ссадинах и шишках. Точно по ним долго и с удовольствием стреляли из рогаток какие-нибудь гномьи террористы.
– А теперь вон отсюда, – гневно рыкнул Добуц, – в пещеры бегом марш! И, считайте, что вы на этот раз очень легко отделались, – уже в спины убегающим стражникам добавил гномий король. – Добрый я что-то в последнее время стал, – пожаловался Добуц мальчику, – незлопамятный. Кто другой так обязательно их в червяков превратил бы. Или в тараканов. А я попросту – око за око, зуб за зуб. Шишка за шишку, – гном замолчал и в задумчивости уставился на Тимку. – О чем это я только что говорил? А, о зеркале. Так вот… – но закончить свою мысль Добуц не успел.
Внутри Драконьей Главы что-то бабахнуло. Не сильно, но весьма ощутимо, даже земля под ногами вздрогнула. Точно каменная плита с потолка на пол рухнула.
– Что такое? – всполошился гном, хватаясь обеими руками за покачнувшееся зеркало. – Враги напали? А где драконы?! Караул, война уже началась, а их дома нету! Свисток, где мой свисток? – Добуц, отпустив зеркало, спешно стал рыться в карманах, но вдруг замер и с открытым ртом уставился на выход из пирамиды. Тимка повернул голову и тоже открыл рот от изумления.
Из пирамиды неторопливо, вперевалку, вылезал крылатый дракон. Небольшой такой дракон, размером с лошадь. Даже, скорее, дракончик, чем дракон – это если сравнивать его со взрослым огнедышащим зверем. Дракончик был покрыт крупной рыжей чешуей, от кончика носа до кончика шипастого хвоста. В пасти чудной дракон держал рюкзак и «трический» меч. Подмигнув Тимке желтым глазом, рыжий пришелец небрежно уронил поклажу в траву и шумно перевел дух, пустив струю дыма из ноздрей.
– Ну и как? – самодовольно спросил дракон бониным голосом. – Ничего получилось, правда? Размер, елы-палы, не тот, к сожалению. Маловато я специй тогда съел! А в общем, нормально. Ведь так?
– Это… Кто оно такое? – обрел наконец голос Добуц. – Что за чудо-юдо такое? Змеиный шпион, да? Вот я его солнцем как прижучу, – и гном навалился плечом на зеркало, пытаясь направить его на странного дракона.
– Сам ты чудо-юдо безбородое, – сердито огрызнулся рыжий дракон, – стой где стоишь, а то с испугу могу и огнем плюнуть! И за свисток не хватайся, не советую. Что, своих не узнаешь? Бонифаций я, который Хозяйственный. Просто немного превратился, всего и делов. Да и ты, милейший, тоже на себя нынче не очень-то и похож, – от души расхохотался дракон. – Какой-то ты, однако, лысоватый стал. На предмет бороды!
Добуц недовольно покривился, но сделал вид, что это замечание к нему не относится.
– Боня, – Тимка недоуменно захлопал глазами, – как это так… Что-то уж чересчур быстро, – удивился мальчик. – Ведь ты хотел у Олафа противоядие взять!
– Все в порядке, – успокоил Тимку новоиспеченный дракон, – именно Олаф меня только что и допревратил. Он мне такую специальную таблетку дал, которая ускоряет любые превращения! Небось слышал, как шарахнуло? Так это я ее проглотил. И стал во каким… – дракон оглядел себя, поцокал языком. – Потому что назад, в человекообразного, я, оказывается, могу вернуться только лишь окончательно став драконом! Тонкости там какие-то свои, волшебные. С недоколдованным, понимаешь, ничего поделать нельзя, – Боня, из озорства хлопая крыльями, бодро протопал на солнышко и с интересом, уже более внимательно, принялся оглядывать себя со всех сторон, вертя головой на длинной шее то так, та эдак.
– А что Олаф? А как он там, не сердится на меня? А Каник что делает? – затараторил Тимка, бегая вокруг Бони-дракона. – Ну чего ты молчишь? Рассказывай давай. Ты, драконина вредная, ну хоть слово мне скажи! – Тим раздраженно стукнул кулаком по твердому драконьему боку и ушиб себе пальцы о броневую чешую.
– Нормально Олаф, – оторвавшись от изучения самого себя, прорычал Боня. – Повозмущался сначала, не без того. А потом успокоился. Вы, сказал, молодцы. Без вас, говорит, я драконов никогда разбудить не смог бы. Так что честь вам и хвала, а теперь ни во что не вмешивайтесь, сидите и ждите. Скоро, мол, буду.
– А как будет? – не утерпел Тимка. – Как он сюда доберется, не сказал? Пешком, что ли? Или просто прилетит?
– Наверно, просто прилетит. Или пешком. – Боня глянул на мальчика и насмешливо фыркнул. – Сам подумай! Он же волшебник, а не путешественник. Дунет-плюнет, заклинание скажет – и пожалуйста, уже здесь. Так что скоро явится… О, зеркало! Ну-ка, – Хозяйственный протрусил к вогнутому зеркалу и с любопытством заглянул в него.
– Осторожно! – не на шутку забеспокоился Добуц. – Очень ценный прибор. Больших денег стоит! Поаккуратнее, поаккуратнее!
– И еще оно колдовское, – предупредил Тимка, – суперотражательное. Опасное.
– Ну и морда, – не слушая мальчика, восхищенно сказал в зеркало рыжий дракон, – смерть врагам называется. А клыки какие! – Боня высунул длинный раздвоенный язык и подразнил им свое отражение. Отражение ответило ему тем же.
– Вот бы еще посмотреть, как у меня из пасти огонь идет, – мечтательно пробормотал Боня, – до чего же любопытно!
– Только не вздумай сейчас пламенем пыхать, – всполошился Тимка, – я же тебе говорю, что оно очень опасное!
Боня-дракон снисходительно покосился на мальчика:
– Мы, могучие драконы, никаких дурацких стекляшек не боимся! – и тут же пустил в зеркало тугую огненную струю. Из вредности, наверное.
Результат был потрясающим: внутри вогнутого зеркала что-то яростно полыхнуло, грохнуло, и из зеркальной чаши вырвался столб огня – красного, жаркого. Боня резко отпрыгнул в сторону, и потому отраженное пламя не успело его задеть, а лишь слегка закоптило ему чешуйчатую морду. Дракон от неожиданности сел на хвост, ошалело поводя головой из стороны в сторону и нервно облизываясь. Тимка тоже не устоял на ногах – огненный луч пронесся рядом с ним, обдав мальчика жаром и толкнув его горячей взрывной волной. Один лишь Добуц устоял на ногах, но и он заметно побледнел.
– Батюшки, – сказал наконец Хозяйственный, – вот это да, вот это сила! – и привычно, будто всю жизнь был драконом, слизнул копоть со своего носа. – Нету слов. Одни восклицания остались, – и, встав на лапы, осторожно, бочком-бочком, отошел от страшного зеркала подальше.
– Я же предупреждал! – поднимаясь с травы и отряхивая курточку, возмутился Тимка. – Чуть всех нас не сжег, годзилла недоделанный!
– Так ведь не сжег, – смущенно ответил Боня. – И вообще, я не нарочно. Я больше не буду.
– Да-а, – расстроенно протянул Добуц, задумчиво проведя пальцем по кромке волшебного зеркала, – какое я оружие сдуру рассекретил… Обидно-то как! Ему же цены нету. Эх, надо было сначала подземные испытания провести, а после уже решать, отдавать его драконам или нет, – гном печально завздыхал.
– Ладно, не расстраивайтесь, – принялся успокаивать гномьего правителя Тимка, – для важного дела рассекретили, для всенародного! Мы этим зеркалом Змею враз ухлопаем, пискнуть не успеет. Ее вот только поймать сначала надо, а дальше все будет просто. Я так думаю.
– Вот-вот, – глубокомысленно покивал Хозяйственный, – именно что поймать. Олаф тоже об этом говорил. Мол, самое трудное – это отловить Змею, раз она теперь беспризорная и летает где хочет. Сильное ловчее колдовство надо будет применять! Особое.
– А может, пока не поздно, назад его утащить? – никого не слушая, тихо пробормотал себе под нос Добуц. – Пока драконы не увидели. Жалко ведь, еще разобьют ненароком. Им лишь давай-давай чего-нибудь ценное поломать! Очень безответственный народ. Запросто раскурочат, – гном, поднатужившись, попытался сдвинуть зеркало с места.
– И не вздумай, – строго сказал Хозяйственный, – драконы уже все услышали и увидели. Что нужно, то и увидели.
– Где? – завертел головой гном. – Откуда?
– Отсюда. Я и есть драконы! – гордо произнес Боня. – А что, не похож?
– Да ты же не всамделишний дракон, – снисходительно ответил Добуц, – ты вроде бы как понарошку. Временно. А я вон тех обалдуев имел в виду, – гном ткнул пальцем в небо. – Видишь, резвятся.
– Это я не всамделишний? – разъярился Хозяйственный. – Это я понарошку?! Ой не зли меня, ой не обижай! А то я за себя не отвечаю, – Боня сердито хлопнул хвостом о землю.
– А я чего? А я ничего, – испуганно замахал руками гном, – я совсем другое имел в виду. Я, можно сказать, вовсе даже наоборот – предложить хотел тебе… вам, значит, особое почетное дело. Взять под свою личную опеку ценнейшее, важнейшее для всего гномьего мира зеркало! Потому как тем обол… тем драконам я не очень доверяю, а вы – такой серьезный, такой хозяйственный. Такой ответственный! И, главное, не испорченный драконьей безалаберностью. Вот. – Добуц с облегчением закончил свою трудную речь и вытер рукавом потное лицо.
– А? – Боня-дракон перевел растерянный взгляд с гнома на мальчика. – Слушай, чего он от меня хочет? Переведи, сделай одолжение. А то я что-то последнее время туго стал соображать. Мозги, что ли, тоже чешуей покрылись?
– Мозги чешуей не покрываются, – авторитетно заявил Тимка, – мозги, они или от жары плавятся, или от старости усыхают. Хотя, возможно, у драконов они и впрямь какие-то особенные, бронебойные… А сказать Добуц тебе хотел вот что: бери, Боня, себе зеркало и охраняй его от других драконов, чтобы они его не сломали. Заодно можешь и на Змею с ним поохотиться, пострелять в нее огнем. Иди колдовством. Ты, кстати, колдовать-то умеешь?
– Не знаю, не пробовал, – помотал головой Хозяйственный. – А что, мне нравится, – вдруг оживился Боня, – отличная мысль! Я, получается, буду драконом на особом положении, типа хранителем важного зеркала, вот как! Хм, звучит заманчиво, – Бонифаций немного подумал и белозубо улыбнулся гному: – Я согласен. Записываюсь в хранители, уговорил.
– Вот и хорошо, – успокоился Добуц, – теперь у меня хоть какая-то надежда есть, что зеркало целым останется.
– Да-а, – Тимка легонько постучал костяшкой пальца по толстому стеклу, – ты теперь, Боня, не простым драконом будешь, а стратегическим. Жутким оружием массового заворожения!.. Вот нацепят другие драконы на твою спину это зеркальце и ка-ак погонят они тебя впереди всех, на Змею. В атаку! А сами огнем и колдовством станут в чашку плевать. Ну а тебе, ясное дело, все это в змеюку отражать придется. Интересно, что будет, если кто-нибудь из них промахнется и мимо зеркала пульнет?
– Э-э, об этом я как-то не подумал, – с тревогой признался Хозяйственный. – Плохо, наверное, будет. Не, не хочу в хранители. Я передумал!
– Поздно, – зловеще сказал гном. – Драконье слово крепче железа будет. Раз согласился, значит, согласился. Считай, клятву дал.
– А я не взаправдашний дракон, – стал поспешно отнекиваться Хозяйственный, – я самодельный. Слабенький я! Такое тяжелое зеркалище ни в жизнь не подниму, чесслово.
– Боник, не прибедняйся, – остановил его Тимка. – Я пошутил. Ты же хранитель, а не носитель. Будешь просто за зеркалом поглядывать, чтобы с ним осторожно обращались, и вовремя его тряпочкой протирать. А таскать его на спине кто другой будет. Не самодельный.
– Это другой разговор, – обрадовался Хозяйственный, – с тряпочкой – да сколько угодно! Хоть сто порций.
Березин Федор
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Ковальчук Вера
Перумов Ник