Чтение 17–й страницы книги ~Вирус смерти~

- Нет.

- Очевидно, характер вашей работы не позволяет вам иметь их.

У Мейры мелькнула мысль об измененной структуре своих генов, что
навсегда лишало ее радостей материнства.

- О, простите меня, вечно я суюсь не в свои дела. Это профессиональная
привычка, от которой трудно избавиться и которая слишком часто мешает
установить настоящие дружеские отношения, - посетовала женщина. - Меня
зовут Ли Роджет.

- Мейра Силвер.

- Воспитание детей требует времени, а это роскошь, которую немногие
могут себе позволить. Система социального дошкольного воспитания никак не
может компенсировать нехватку родительского внимания. Доброе утро, сестра
Аведа и сестра Фасса, - сказала собеседница Мейры двум женщинам в серых
платьях, которые закончили свой завтрак и поднялись из-за стола.

Они вежливо кивнули в ответ и засеменили к выходу.

- Кто они? - спросила Мейра. - И что за форма на них?

- Это монахини из секты Иеговы, религиозной группы, колонизировавшей
Маргус-4, планету с очень суровыми условиями проживания, - ответила Ли,
поддев кусочек засахаренного ананаса из вазочки.

- Я слышала об этой секте.

- В ней состоят люди замкнутые, малоразговорчивые и такие же суровые,
как и их планета. Но, очевидно, именно этими качествами и нужно обладать,
чтобы покорить и приручить Маргус-4. А чем занимаетесь вы? Что заставило
вас лететь в этот далекий мир, на окраину Галактики?

- Бизнес. Мне нужно наладить деловые связи, найти партнеров на
Стоунволле.

- Все это отдает какой-то тайной. Я ее отчетливо чувствую и поэтому
прекращаю расспросы на данную тему. Я не доставляю вам неудобство? Многие
люди чувствуют себя скованно и неловко разговаривая с эмпатом.

Мейра удивилась, но затем поняла.

- Они опасаются вторжения в тайны их мыслей?

- Совершенно верно, - с улыбкой подтвердила ее собеседница.

- Слишком многие до сих пор путают эмпатию с телепатией. Они боятся,
что я прочитаю все их самые сокровенные секреты. Вам приходилось раньше
работать с эмпатом?

- Случалось.

Женщина понимающе кивнула.

- У меня есть ощущение, что вы сами не лишены этого качества. Вы прошли
аттестацию?

- Нет, мои способности в этой области весьма ограничены. Я родилась на
Тамерине. Но несмотря на это, мне приходилось в основном выполнять роль
усилителя.

- Значит, вы унаследовали неполный набор генов. Жаль. Но даже усилитель
может оказаться полезным для Гильдии. Вы не подумывали о том, чтобы
вступить в наши ряды? Мы всегда рады новым кадрам, которые вносят свежую
струю.

- Я уже подписала контракт с другой организацией.

- Ничего страшного. Вы все равно можете подать заявление. И если вас
примут, то Гильдия выкупит ваш контракт.

- Спасибо вам за доброе слово. Всегда приятно чувствовать себя полезной
людям.

Мейра собрала свою посуду на поднос и поднялась со стула.

Ли кивнула ей, сосредоточив все свое внимание на вазе с фруктами.

- Пожалуйста, будьте осторожны. Вас ожидает большая опасность, -
произнесла она очень тихо, не поднимая головы.

Едва заметно вздрогнув от удивления, Мейра на секунду замерла. "Неужели
Ли была еще и ясновидящей?"

- Еще раз спасибо вам. Конечно, я буду очень осторожна?

Когда она подошла к посудомоечному автомату, чтобы положить туда свои
грязные тарелки, в столовую вошли еще два пассажира. Когда мужчина и
женщина обменялись приветствиями с детьми и сели напротив них, Мейре стало
ясно, что это были их родители, а женщина с зычным голосом являлась
гувернанткой. Мейра с грустью в сердце увидела, что маленькая девочка и
мальчик смотрят на своих родителей с такой же опаской и изумлением, как
только что рассматривали незнакомых людей и предметы в столовой. Возможно,
это были их биологические родители, но вероятней всего к воспитанию своих
детей они имели весьма отдаленное отношение. Наверное, все дело в
независящих от этих людей обстоятельствах. Мейра сама провела свое детство
в государственных яслях и в детском саду и не помнила своих биологических
родителей.

Выйдя в коридор, Мейра переключила мысли на неотложные дела. Хэк,
должно быть, уже закончил работу, и теперь им нужно узнать, кто конкретно
стоит за каждым именем в списке. Она надеялась, что Хэк сообразит пометить
против имени пассажира номер его каюты. Это могло пригодиться в случае
негласного расследования, включая тайный осмотр вещей подозреваемых.
Подойдя к своей каюте, Мейра поднесла ладонь к сенсорному датчику замка.
Дверь открылась. Внутри было темно; освещение, которое должно было
сработать автоматически, почему-то не включилось. Однако в мозгу у нее
этот факт зафиксировался уже после того, как она переступила порог. Ее
реакция на этот раз запоздала. Что-то тяжелое обрушилось ей на череп, и
она провалилась в бездну, где было темнее, чем в каюте.

Мейра находилась в бессознательном состоянии не более пяти минут.
Вскоре она стала медленно приходить в себя. Послышался звук
захлопывающейся двери, а затем кто-то быстро подошел к тому месту, где она
лежала, осторожно отвел рукой ее волосы и пощупал на шее пульс. Теперь ее
реакция была своевременной - ее пальцы сжались вокруг чужой кисти и,
быстро приподнявшись, она села на полу, но тут же снова упала,
почувствовав сильное головокружение.

- Вот что происходит, когда вы действуете импульсивно, - добродушно
улыбаясь, сказал Хэк, высвобождая свою руку из ее цепких пальцев, другая
его рука поддерживала Мейру за плечи.

Она прислонилась к нему, пока не почувствовала себя достаточно
окрепшей, чтобы встать, не опасаясь неприятных последствий.

- Мне нужно встать, - с трудом выдохнула она из себя. - Меня сильно
тошнит.

Мейра находилась в ужасном состоянии, ее голова раскалывалась от
невыносимой, пульсирующей боли, а по лицу текли слезы. С помощью Хэка она
кое-как доплелась до ванной, где ее тут же вырвало.

- Спасибо, - едва слышно прошептала Мейра, когда рвотные конвульсии
прекратили сотрясать ее тело. Опустив голову в раковину, она поплескала на
лицо водой. Движения были все еще замедленными и неуверенными. Хэк подал
ей полотенце, а затем помог добраться до кровати.

- Сидите здесь и не вставайте, - приказал он.

- Что вы собираетесь делать? - поинтересовалась Мейра, пытаясь
отдышаться и побороть очередной приступ головокружения.

- Я хочу починить освещение, - раздался в темноте спокойный голос ее
напарника.

- Ага, теперь понятно, как он это сделал.

Разозленная своей беспомощностью Мейра почувствовала, что ее терпение
истощилось.

- Черт побери, что здесь происходит?!

В этот момент в каюте вспыхнул свет; она заморгала и чуть было не
охнула. Пульсации в голове резко усилились. Ощущение было таким, словно
кто-то бил молотком изнутри по черепу. Однако сейчас не время раскисать.
Окинув беглым взглядом каюту, Мейра убедилась, что все осталось на местах.
С какой же целью пробрался сюда злоумышленник?

- Датчик был закрыт пленкой. - У Хэка в руке блестел маленький кусочек
пластика. - Это старый трюк.

- Да, я знаю. Самой приходилось пользоваться им несколько раз, -
ответила Мейра, осторожно ощупывая свою голову. - Вы видели того, кто
оглушил меня?

- Я не успел его рассмотреть. Он был невысокого роста. Вообще-то им
могла оказаться и женщина.

- И это все?

- Все случилось очень быстро. Я услышал, как вы - вернее, я
предположил, что это были вы, - открыли дверь каюты.

- Это была я. А перед моим приходом вы ничего не слышали?

- Нет. Должно быть, этот незваный гость вел себя очень тихо.

- Дверь каюты была заперта, так что или у него была отмычка или он знал
механизм отключения датчика замка, - вслух размышляла Мейра. - Опишите все
по порядку.

- Когда я вошел в каюту, в вашу каюту, то увидел человека,
наклонившегося над вами...

- Но вы не видели его лицо?

Хэк покачал головой.

- Нет, он сразу же бросился бежать, как только услышал мои шаги. Я
попытался догнать его, но когда выбежал в коридор, он или она уже успел
заскочить в лифт.

- И вы не стали преследовать его?

- Я не хотел бросать вас на произвол судьбы, Кто мог дать гарантию, что
у пришельца не было притаившихся поблизости соучастников?

- Черт побери!

- А вы сами не смогли бы опознать его? Ведь вы были к нему куда ближе,
чем я.

- Даже слишком близко, - согласилась Мейра, сморщившись от боли, когда
ее пальцы нащупали огромную шишку, вскочившую на затылке.

- Нет, я вообще ничего не видела. Он, должно быть, прятался вон там,
чтобы, когда я войду, оказаться у меня за спиной. Я удивилась тому, что не
включился свет, и в этот момент он нанес удар. Или она.

"Или вы", - мысленно добавила Мейра, подумав, что человеком, который