Все знают, что ты ненавидишь меня, потому что...
столу. - Говорить будешь, когда я разрешу! Мне совершенно
неинтересно, кто кого и за что ненавидит. Убит уважаемый
член нашего города Паленски, и я хочу знать, кто это сделал.
А ты что скажешь на это? - обратился он к застывшей в кресле
Нире.
вушки заметно дрожал. - Я никогда не видела его.
спокоен, но суров.
предоставил охотник Хант. Я даже ни разу не просыпалась до
самого утра.
са и глядя на Дона Диего. - Ночью я несколько раз просыпался
и могу поклясться, что Нира не выходила из спальни. Кроме
того, Главный Охотник, я хотел бы задать несколько вопросов
этому человеку, - кивнул он на ухмыляющегося Спенса, - чтобы
прояснить некоторые места в его рассказе.
кое-какие вопросы, но их я оставлю на потом. Спрашивай, Хант.
но сказал Ив, повернувшись к самодовольно ухмыляющемуся
Спенсу. - Во сколько, примерно, это было.
что?
звучал металл.
было ни души.
таивал Ив. - Тем более, что, насколько мне известно, живешь
ты в другой части города.
ричал он, повернувшись к Дону Диего, - я протестую против
вопросов, не имеющих отношения к делу!
рода имеет право находиться в пределах городской черты в лю-
бое время, не давая никому объяснений. У тебя есть еще воп-
росы, охотник Хант?
ность слетела с него, теперь он был спокоен и холоден, как
во время рейда по лесам. Первым делом надо спасать девушку.
Потом он сам выяснит у нее, что было на самом деле. В
рассказе подонка Спенса было много прорех, и Ив собирался
воспользоваться этим. - Итак, - продолжал он, - ты встретил
группу мутов.
Совсем голую. Могу описать ее в подробностях, а потом срав-
ним с оригиналом.
Итак, ты увидел мутов...
- заорал Спенс. - Пять или шесть мутов. Большие! Опасные!
Пара из них походила на громадных волков, остальные вообще
были какими-то чудовищами!
Ив. - На улицах города. Ночью. Почему же ты не поднял трево-
гу? Ты же подверг город опасности. Они ведь могли перебить
кучу людей.
- Что же, я должен кидаться на шестерых мутов с голыми рука-
ми?
было тут же поднять тревогу, - настаивал Ив. - Ты этого не
сделал. Почему? А может, никаких мутов и не было?
съязвил в ответ Спенс. - Я последил, куда они направлялись,
после чего побежал за стражниками. Кто станет требовать от
меня большего?
слегка улыбнулся Ив, - так что ты не мог их добудиться. Ты
считаешь, что кто-нибудь этому поверит?
не мог их разбудить!
Диего. - Ночная смена стражников предоставила мне утром док-
лад, в котором говорилось, что ночью с ними что-то случи-
лось, и все они теряли сознание часа на три. Я тоже сперва
подумал, что дело в вине, и намеревался примерно наказать
их. Но, учитывая нынешние обстоятельства, я вынужден приз-
нать, что ихний доклад и рассказ Спенса подтверждают друг
друга.
него из-под ног. Он должен собраться. Он не имеет права те-
рять самообладания, иначе Нира погибла. А Иву, несмотря на
все сомнения и подозрения, никак не хотелось, чтобы девушку
начали допрашивать всерьез. Он должен ее спасти!
обращаясь уже прямо к Дону Диего, - то почему этот Спенс не
бросился сюда, в Штаб Охотников, где даже ночью постоянно
находятся дежурные, не побежал, в конце концов, будить людей
по домам? - Дик Спенс попытался что-то возразить, но Ив по-
высил голос. - Почему в то время, когда муты проникли в го-
род - событие, прямо скажем, неординарное и трагическое, -
Спенс преспокойненько отправился к себе домой?
бил его Ив. - Ты просто струсил, Дик. Просто струсил. - Он
презрительно улыбнулся. - Ты пошел за винтовкой, чтобы про-
тянуть время, в надежде, что все образуется без тебя. Не так
ли, герой?
Из его оскаленного рта брызгала слюна.
Главный Охотник, - обратился он к молча глядевшему на их пе-
ребранку Дону Диего, - если мне будет дана такая возмож-
ность, я могу сказать, как все было на самом деле.
скребя ногтями плохо выбритый подбородок. - А ты, Спенс,
умолкни пока. Мне надоело слушать твой скулеж.
рот и отступил на пару шагов, не сводя горящих ненавистью
глаз с Ива.
- Этой ночью, должно быть, муты действительно каким-то обра-
зом проникли в город. И их действительно увидел на улице за-
гулявший Дик Спенс. Эта часть его рассказа, как и случай с
охранниками у ворот, соответствует истине. А дальше? - Ив
сделал многозначительную паузу, сам себе удивляясь, как
гладко выходит у него речь. Все молчали, даже Спенс не про-
изнес ни слова, только со свистом втягивал воздух между
стиснутыми зубами. На скулах у него расплывались яркие крас-
ные пятна. - Всем известно, что Спенс давно ненавидит меня,
- продолжал в этой тишине Ив. - И когда ночью он встретил
мутов, один, без свидетелей, у него тут же возник план расс-
читаться со мной. Я никогда не считал Дика дураком, и сегод-
ня он доказал это. Он не стал утверждать, что видел с мутами
меня. Никто из тех, кто меня хорошо знает, не поверили бы
этому. Тогда он подставил на мое место девушку, которую я
спас от мутов и лишь накануне привел в город. Ниру не знает
никто, поэтому поверить про нее можно всему, что угодно. Она
связана со мной и, обвинив ее, Спенс косвенно обвиняет меня.
Но какие у него есть доказательства? Никаких, кроме его
слов! Да, муты побывали в городе. Да, они убили несчастного
Реда, с которым я, кстати, дружил. Но почему мы должны ве-
рить, что в этом принимала участие Нира? Почему мы должны
верить, что муты изменили своим правилам и стали сотрудни-
чать с людьми - уже практически доказано, что девушка мутом
не является? И если уж речь зашла о вере на слово, то почему
бы не поверить мне, когда я утверждаю, что ни я сам, ни де-
вушка всю ночь не выходили из моей квартиры? Решение этих
вопросов я предоставляю вам, Главный Охотник, и в подтверж-
дение моих слов ставлю свою Честь и Доблесть Охотника Трой-
да. У меня все.
напряженно сидела в кресле с плотно стиснутыми губами, но
Иву показалось, что в неподвижных глазах ее возродилась на-
Шилова Юлия
Черепнин Владимир
Гуревич Георгий
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Березин Федор