эти браконьеры пойдут пешком.
поехали - и пошли - к востоку. Через два часа сердце Шинид смягчилось.
Вчера она хорошенько помяла двоих браконьеров. Инопланетники
исстрадались этой ночью среди собак - отчасти потому, что боялись их,
отчасти потому, что собаки все время порывались лизать их лица и сопеть
под ухом, так что гости беспрестанно ворочались и натягивали одеяла на
голову. Когда браконьеры начали шататься и падать все чаще, Шинид
посадила их на кудряшей, предварительно ссадив двоих новоприбывших.
де Пью, и хотя теперь у нее, Шимуса и Лайэма были кинжалы, короткие
копья и луки со стрелами, остальным троим - Муни, Клотворти и Минку -
было отказано даже в этом.
нору, где сидя или лежа поджидали их кролики.
кто-то.
чтобы мы могли жить, чтобы твоя плоть кормила нас, а мех согревал. Мы
чтим тебя.
повернулся к своим спутникам.
Пью.
желает, чтобы ты свернула ему шею, и уж вовсе не сошел с ума настолько,
чтобы превратиться в меховую шапку, а? Может, отпустишь его,
предварительно извинившись?
очередному кролику и бормоча те же благодарственные слова, а потом
продолжила:
стареют, не могут устроиться и найти своего места. А ведь они такие
чувствительные и сразу впадают в отчаянье, если что-то не выходит.
Кролики знают, что мы найдем им применение, потому и приходят. Так же и
остальные животные, просто кроликов приходит больше всех.
стареют. Или им не хватает еды, и они решают стать жертвами.
жить.
который не хочет умирать, а? Ее мрачный взгляд буквально пронизал
Эрсола.
ему кролика, которого только что подняла с земли. - Теперь попробуйте
вы. Постарайтесь сломать шею чисто и поблагодарите его, прежде чем
убить, чтобы он услышал вас.
необходимость. Но вы уже перегибаете палку. Этот антропоморфический бред
- чистое безумие. Сперва вы пытаетесь убедить нас, что ваша планета
может чувствовать, а теперь уверяете, что разбираетесь в психологии
кроликов и лис. - И разозлившийся Минк одним движением свернул кролику
шею.
животные приходят сюда только потому, что мы благодарны за их
самопожертвование. Но если мы плюнем на вежливость, то здесь не будет ни
кроликов, ни лосей, ни карибу, ни медведей, ни птицы. И как бы мы ни
запасались овощами за короткое лето, мяса нам не видать. Как и морской
живности.
так и поступили. Они перестали прислушиваться к животным. И знаете, что
получилось? Животные отвернулись от них, по крайней мере никогда и
близко не подходили к человеку. За исключением полярных медведей. -
Шимус невесело улыбнулся. - Те никогда не трогают людей. И если вы,
ребята, столкнетесь с белым мишкой, ради вашего же блага советую быть с
ним повежливей. А то остальные могут и передумать, и людям придется
туго.
разрезал мясо на куски, Шинид сказала, что пора двигаться обратно.
умереть? - поинтересовался де Пью.
как хрусталь, на поверхности которого цвели водяные лилии. Кудряши
забеспокоились.
пытаясь таким образом его успокоить.
- И если вы не хотите окунуться, вам лучше слезть и снять сбрую. Это
касается всех.
Ночной заморозок не успел охладить воздух. После снегопада день был
солнечным и теплым, а озеро, как многие водоемы Сурса, наполнялось из
горячих источников.
раздражительной, просто она выбилась из сил, пытаясь доказать этим
чужедальним недоумкам всю значительность межвидовых отношений на Сурсе.
Из песен и саг она знала, как это было на Земле, которую покинули ее
пращуры. Там животные не отличались от неодушевленных предметов, там
земля была лишь тем, по чему они ходили - и все! Может, все дело в том,
что Сурс - живая планета, потому и отношения между теми, кто охотится, и
теми, на кого охотятся, здесь превратились в некий особенный ритуал.
Наверное, на Земле было не так. Может, в любых иных мирах все было
совсем по-другому...
позже стали восприниматься лишь как забавные байки, называли животных
братьями и сестрами людей - совсем как на Сурсе. И давным-давно звери
разговаривали с человеком даже еще охотнее, чем сейчас. Возможно, эта
новая дурацкая секта в чем-то права. И нужно согласиться с их мнением,
что любая живая тварь достойна восхищения и поклонения. Ведь на Сурсе
его обитатели попросту поддерживали натуральный обмен. Но как можно
проникнуться почтением к таким типам, как эти тупоголовые идиоты?
голову. Там она открыла глаза и увидела колышущиеся стебли водяных
лилий. Копыта лошадей подняли облако ила со дна, но потом животные
выбрались на глубокую воду, а пловцами они были преотличнейшими. Ил
улегся, и Шинид увидела лошадиные ноги, уплывающие на глубину. А потом,
словно сговорившись, все шестеро кудряшей нырнули.
их радость, когда они прикрыли носы, опустили внешние веки и устремились
ко дну. Животные принялись лакомиться корнями лилий, в то время как их
пушистые хвосты развевались позади, словно русалочьи волосы. Когда они
ухватывали корешки, то отталкивались передними копытами от дна и
выныривали обратно на поверхность, чтобы пережевать свою добычу.
на берег, вытерлась и оделась. За ней из воды вышел Шимус, а чуть погодя
и Лайэм. Кудряши продолжали нырять.
глядя, как охотники плещутся в воде, брызгаются друг на друга и пытаются
ухватить лошадиные хвосты.
Подлизывается, решила Шинид, уловив его озорные взгляды в ее сторону.
стоит выйти на берег, как мы опять двинемся в путь.
Разве не так?
выслушать, что от тебя хотят, сделать это, а об остальном позаботятся
экзаменаторы. Вот и все, делов-то. Но похоже, что эти парни думают
иначе.
и поспешили на берег. Охотники либо ничего не заметили, либо сделали
вид, что не замечают.
подмигнул. - Ружей у них нет, потому особого вреда они принести не
могут. Я предлагаю забрать наших кудряшей и предоставить гостей самим
себе.
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Нортон Андрэ
Курылев Олег
Пехов Алексей
Ильин Андрей