Кто скажет мне, кто ответит мне? Разве жители джунглей могли построить
дорогу? Нет. Тебе нужны еще доказательства? Хорошо. Мы все часто
говорим слова, значения которых не понимаем. Это как объяснить?
Придурью джунглей? И почему мы иногда встречаем себе подобных, которые
тупы, словно речные камни? Ни бе ни ме. А, Бобо? А ты что скажешь,
уважаемый Квар?
уж неправдоподобным были слова серого странника. Но и
доказательства... Сколько он себя помнит, он всегда принимал дорогу
как нечто само собой разумеющееся. Он никогда не задавал себе вопроса:
кто? Может быть, только потому, что боялся, что на вопрос никто не
ответит. И еще... Родж прав. Почему жители джунглей так часто говорят
слова, которые не имеют ничего общего с самими джунглями?
вопрос.
упала на благодатную почву и требуется совсем немного этого самого
времени, чтобы все полностью осознать и поверить. Точно так же, как и
он в свое время осознал и поверил.
Почему? Не знаю. Но так говорит история. Они ушли из этого мира, чтобы
не мешать оставшимся.
размышлял над ними. Вот и сейчас из всего сказанного он выделил один
пункт и теперь со старанием, достойным настоящего орангутанга,
размышлял над ним.
предков?
не уходить от намеченного перечня вопросов, которые он подготовил. -
Пусть так. Но вот вопрос. Люди - это племя. Племя - это одна стая,
каждый житель которой похож на другого. Это бесспорно. Как же
получилось, что эти самые люди превратились в разных, тьфу на это
слово, животных. Наших, стало быть, предков? Вот вопросец. А?
остальных? Как завернул? Каков умище? Не зря он вот уже пятый год
гоняет, э-э, руководит своим племенем.
теперь говорил довольно тихо. - Это говорит история. Та нора... та
пещера могла превращать людей в животных в зависимости от того, каким
делом они занимались. Я не знаю точно, но, например, люди, которые
строили большие норы, стали предками бобров-речников. Те, которые
изобретали, совами.
их? Не обижайся. Это плохая шутка. Я действительно не знаю. История
говорит, что люди занимались многими, непонятными нам сейчас делами.
понравилось, что его далекие предки, если это, конечно, правда,
веселили людей. Не зря же он иногда любит забраться на самое высокое
дерево и горланить похабные песни.
странника. Бобо как чистокровный пещерный медведь с самого начала
поверил каждому слову волка. В его племени были в чем-то похожие
сказки, так что ничего особенного. - А кем были серые странники?
Потому что они знали, кем были.
солдаты.
пробурчал Альвареза себе под ноздри, но вслух выступать не стал. - Но
тогда у меня еще один вопросик.
орангутангу. Он уже надоел своими вопросами. Но тем не менее они были
по существу и необходимы.
поколении, я был Пришельцем. Мне от этого ни холодно ни жарко. Но при
чем тут, а... - Альвареза стал загибать кривые волосатые пальцы, -
Пришельцы. Бэ, мутанты. Вэ, Чокнутый? Вопрос понятен?
уселся на свое место и принялся объяснять все вкрадчивым голосом. -
То, второе, племя ничего не успело сделать, и, как говорит история,
почти все они вымерли. Почти все. Ибо те, кто спасся, превратились в
мутантов. Одну минуту, я еще не все сказал. Да, самых настоящих
мутантов. Их предки живут и сейчас, и поверьте мне на слово, это не
сказочные создания. Это слишком опасные существа. Слишком. Дорога, по
которой мы движемся, проходит через их территорию. До настоящего
времени они довольствовались своей землей. Но только до настоящего
времени. В последние годы им стало не хватать пищи, и мутанты стали
наведываться к нам, в джунгли. Откуда я это знаю? Поверьте мне на
слово. Моя стая несколько раз имела счастье встретиться с ними. И,
смею вас заверить, при весьма неприятных обстоятельствах.
доблестный представитель серых странников, какая роль отведена
Чокнутому?
наказать серых странников, я со своим племенем направился вдоль дороги
в глубь джунглей. По нашим пятам шли преследователи, и нам нужно было
что-то придумать такое, чтобы оторваться от них. Вот тогда-то я и
нашел вход в одну весьма занимательную пещеру. Совершенно случайно. В
настоящее время о ней знает весьма узкий круг моих доверенных. Вы
можете спросить, уважаемый, чем же замечательна данная пещера? Я
отвечу. Это именно та пещера, о которой я говорил. По крайней мере я
думаю, что та, потому что раньше ни с чем подобным я не сталкивался.
Это не просто большая дырка в скалах. Это... Это Нечто, что я пока не
могу объяснить.
почему ты думаешь, что Чокнутый может быть чем-то полезен?
может только существо такого склада тела и мысли, как Чокнутый. Именно
поэтому мы и затеяли всю эту богадельню.
слово, значения которого никто не знал. Просто принято так говорить о
чрезвычайно хлопотном предприятии, и все тут. Никаких гвоздей!
Староста поймал себя на мысли, что теперь его жизнь превратится в
отгадывание слов.
замечательную пещеру.
посмотреть, что получится из его затеи. В путь так в путь, чего
мешкать. У жителей недолгие сборы. Подняться на лапы, отряхнуться,
если того требует организм, потянуться, и все. У волков немного
сложнее. Надо позаботится о безопасности передвижения, замести следы.
Да мало ли обязанностей у волков?
бестактен. - Могу ли я знать, сколько волков в твоей стае.
затрусил рядом с пантерой. - В моем подчинении около ста особей. Самки
и детеныши отдельно. Далеко отсюда. В настоящий момент операцией по
Чокнутому занято более пятидесяти. Да не озирайся ты по сторонам. Я же
обещал безопасность. Часть стаи занята добычей пропитания, часть
обеспечивает безопасность передвижения. Несколько волков в глубоком
дозоре. И так, по мелочам. Все при деле.
утреннее мясо было невкусным?
постепенно рассеивались. Он всего день, как с ними, но стал думать о
волках гораздо более миролюбиво, нежели, предположим, два дня назад.
Его удивляла странная иерархия в стае. В джунглях ни в одном племени
такого не встречалось. То, что добыл, - только твое и твоей семьи.
Остальные пусть уложат зубы на полку. Неудивительно теперь, почему
странники так сильны.
через джунгли в известном только ей, да еще Роджу, направлении. Серая
поверхность, укрытая опавшими листьями, птичьими неприятностями,
изредка костями, так и стелилась под лапы небольшого отряда. Где-то
далеко впереди, тщательно осматривая окрестности, шли несколько
волков. По самому краю дороги растянулись цепочкой еще штук десять
серых странников. Замыкали команду восемь самцов, в чьи обязанности
входило присматривать за тылом. В самом центре мерно вышагивали
пантеры, стиснув черными телами Чокнутого, чуть позади них, болтая на
всю округу, переваливались Бобо и Альвареза. Сам Родж изредка забегал
Земляной Андрей
Ильин Андрей
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Гюго Виктор
Андреев Николай