Сэлвор про себя улыбнулся. Они повели себя достаточно разумно: все же, как
настоящие ученые, они оказались в состоянии признать, что были неправы. Но
они опоздали.
правления. Больше Совет не сможет отдавать приказы.
тоже можно было особо не беспокоиться. Через полгода их вышвырнут отсюда.
когда его высочество Энсельм Родрик впервые дал понять, что на Анакреоне
нет атомной энергии, путь выхода из кризиса был очевиден.
более приятным. Более того, ожидание приводило его в раздражение.
следующих выборов они бессильны - по крайней мере, официально. Так что у
вас в распоряжении есть еще год. Дайте им от ворот поворот.
знакомы, вы так и не освоили тонкое искусство подкрадываться сзади.
человек, кому я доверяю, - он сделал паузу и достал сигару. - Со времени
нашего заговора против Энциклопедистов мы прошли большой путь. Я старею.
Мне уже шестьдесят два. Вы никогда не задумывались о том, как быстро
пролетели эти тридцать лет?
сигару. Он уже давно не вспоминал о мягком веганском табаке, который курил
в юности. Те дни, когда на Термин шли поставки со всех концов Империи,
давно канули в Лету. Туда, куда катилась и сама Галактическая Империя.
Интересно было бы узнать, кто сейчас Император, существует ли он вообще, и
существует ли еще сама Империя? Великий Космос! Вот уже тридцать лет, как
оборвалась всякая связь с нею; теперь вся Галактика для Термина состояла
из него самого и четырех окружающих королевств.
префектурами, входившими в одну-единственную провинцию, которая, в свою
очередь, была частью сектора, являвшегося частью квадрата необъятной
Галактической Империи. Но теперь, когда Империя утратила контроль над
наиболее отдаленными областями Галактики, эти отделившиеся группы планет
приобрели статус королевств с опереточными королями, аристократами,
бессмысленными войнами, и прозябали в варварстве и разрухе.
превращается в мифологию. Но тут объявляется созданный Хари Селдоном Фонд
Основателей.
последней модели. - Он неуверенно сделал несколько шагов к двери, потом
оглянулся на Хардина.
мэра. Для бюрократических игр я уже слишком стар. Кроме того, когда имеешь
дело с молодыми людьми, лесть может оказаться весьма полезной. Особенно,
когда она ни к чему тебя не обязывает, - он подмигнул. - Присаживайтесь,
Иоган, и окажите мне моральную поддержку. При разговоре с молодым Сермаком
она мне может понадобиться.
недооценивать его, Сэлвор, - его многие поддерживают.
раскрылись.
им на кресла, полукругом расставленные перед его письменным столом.
Вошедшие поклонились и расселись в ожидании, что мэр заговорит первым.
орнаментом крышку шкатулки для сигар; шкатулка эта когда-то принадлежала
Джорду Фара, члену Совета попечителей в давно прошедшие дни
Энциклопедистов. Эта была старая добрая имперская работа, с планеты
Сантэнни - хотя сигары, покоящиеся в ней сейчас, были сделаны из
доморощенного табака. Члены делегации, один за другим, с мрачным почтением
приняли сигары и закурили. Это был своего рода ритуал.
запоминающимся - с тщательно подстриженными рыжими усиками и глубоко
сидящими глазами неопределенного цвета. Хардин сразу понял, что на
остальных не стоит обращать внимания. По их лицам сразу было ясно, что они
- только пешки. Поэтому он сосредоточил все свое внимание на Сермаке. Сеф
Сермак еще в первый срок, в качестве члена городского Совета, регулярно
будоражил эту застойную организацию. Поэтому Сэлвор обратился именно к
нему:
интерес появился у меня с тех пор, как вы произнесли месяц назад свою
знаменитую речь. Ваши выпады против внешней политики руководимого мной
правительства были весьма удачными.
нет, были полностью оправданы.
слишком молоды.
были на два года моложе меня, когда стали мэром города, - сухо заметил
Сермак.
политики, которая так раздражает вас в палате Совета. Вы выступите от лица
ваших коллег, или мне следует выслушать каждого из вас по очереди?
заявил:
имеет достойного представительства в вашей бюрократической организации,
именуемой Советом.
ответил:
Термина. Такой ответ вас устроит?
продолжайте. Итак, "вы" недовольны.
тому, что Термин оказался лишенным возможности защищаться от неизбежных
нападений извне.
Так вот, мы создаем новую политическую партию - партию, которая будет
отстаивать насущные интересы жителей Термина, а не мистическую судьбу
будущей "Великой Империи". И мы вышвырнем вас вместе с вашей кликой
льстецов-миротворцев из городского Совета - и очень скоро.
уйдете в отставку. И немедленно. Я не прошу вас об изменении внешней
политики - даже если бы вы и пообещали это сделать, я бы вам все равно не
поверил. Вашим обещаниям - грош цена. Нас удовлетворит только
Афанасьев Роман
Шилова Юлия
Перумов Ник
Доставалов Александр
Жюль Верн
Корнев Павел