сказав раздраженно: - Как ваши люди ухитряются носить такую скользкую
одежду? Мечтаю влезть в свою собственную.
Мне сказали, что вас зовут Бейли, как и вашу планету.
зовут Диджи Бейли.
занял свою постоянную нишу. Другие роботы уже стояли в нишах, а два
появились для обслуживания. Комната была освещена солнцем, стены оживлены
декорациями. Стол был накрыт, от еды шел соблазнительный запах. Поселенец
принюхался и удовлетворенно вздохнул.
позволите мне сесть, миледи?
извините меня, если мой вопрос покажется вам обидным: разве Диджи не
женское имя?
это не имя, а два инициала: Д и Ж.
любопытство, что означают эти инициалы?
вон там, я думаю, Ж, - он показал на другую.
моей семьи всегда был хотя бы один Дэниел и один Жискар. Я был последним,
шестым ребенком, но первым мальчиком. Моя мать решила, что достаточно и
одного сына, и дала мне оба имени. Но Дэниел Жискар Бейли было слишком
большим грузом для меня, и я предпочел называться Диджи, и буду рад, если
и вы будете так называть меня. - Он добродушно улыбнулся. - Я первый
носитель обоих имен и первый, увидевший оригиналы.
предоставлена честь дать имена своим внукам, и он назвал старшего
Дэниелом, а второго - Жискаром. Он настаивал на этом, и это стало
традицией.
звали жену Илии.
перед ним. - Будь я дома, я сказал бы, что это жареная свинина в
арахисовом соусе.
семье не было ни одной Глэдис?
что первая Джесси возражала, но я с ним не согласен. Жена Илии никогда не
была на Бейли-мире, не уезжала с Земли. Как она могла возражать? Нет, мне
совершенно ясно, что Предок не хотел другой Глэдис. Никаких имитаций,
никаких копий, никаких претензий. Глэдис одна. Единственная. И он просил
также, чтобы не было Илий.
неэмоциональным, как Дэниел, но в душе всегда был романтиком. Он мог бы
допустить существование других Илий и Глэдис. Я бы не обиделась, его жена,
наверное тоже. - Она принужденно засмеялась. Кусок не лез ей в горло.
история. Я его потомок в седьмом колене, а вот сижу с женщиной, которая
знала его еще молодым.
виделась с ним, и то на короткое время, три раза за семь лет.
литературной классикой на Бейли-мире. Даже я ее читал.
там про меня?
надо. Но не в этом дело. Меня потрясло, что мы здесь, с вами, через семь
поколений. Сколько вам лет, миледи? Прилично ли задавать вам такой вопрос?
Галактических лет. Двадцать три с половиной десятилетия.
восьмидесяти двух, он был очень стар. Мне тридцать девять, а когда я умру,
вы еще будете живы...
горечи. - Вы завидуете, что я пережила Илию больше чем на полтора столетия
и осуждена пережить его еще на столетие?
если бы не создал этим дурной пример народу Бейли-мира. Я не хотел бы,
чтобы они жили так долго. Замедлился бы шаг истории и интеллектуальное
развитие. И правительство осталось бы у власти слишком долго. Бейли-мир
погрузился бы в консерватизм и застой... как ваш мир.
Солярию вашим миром.
стоят перед лицом войны с Поселенческими Мирами, и это будет скверно для
всех. И от вас, миледи, зависит предупредить эту войну и обеспечить мир.
яростью.
жизни. Постепенно она забыла свои беды на Солярии, трудности привыкания к
Авроре. Ей удалось похоронить, и очень глубоко, боль двух убийств и два
экстаза необычной любви - с роботом и землянином и пройти мимо всего
этого. Затем она долго и спокойно жила в браке, имела двух детей,
занималась своим прикладным искусством. Сначала ушли дети, потом муж, и
скоро она, вероятно, оставит свою работу. И останется одна с роботами,
довольная или покорившаяся, жизнь ее покатится спокойно и без событий к
своему концу, такому тихому, что она, наверное, и не заметит, как этот
конец придет.
солнце Солярии, которого там не было. И эта глупость как бы вызвала
прошлое, то прошлое, что должно было оставаться мертвым, и взорвала
мыльный пузырь, который она создала вокруг себя.
так старательно прятала подальше, вдруг повторилось снова и снова.
потомком Илии, и вот теперь с другим, который в самом деле его потомок. И,
наконец, перед ней поставили проблемы и ответственность, подобные тем,
какие мучили самого Илию в различных ситуациях.
жестокой решимости выполнить свой долг любой ценой?
покровом жалости к себе в ней тлеет ярость. Это несправедливо. Никто не
имеет права наваливать на нее ответственность вопреки ее воле. Она
сказала, стараясь говорить ровным тоном:
обратное?
вы родились и прожили какое-то время на Солярии, значит, вас можно считать
солярианкой. Вы знаете, что Солярия покинута?
планеты-сестры. А как вы?
интересует?