его голосе послышались веселые нотки.
Мы поставили наших вьючных верблюдов в авангард, за ними пехоту, а конницу
- позади всех. Крезовы клячи почуяли вонь от верблюдов и удрали. По-моему,
они все еще бегут. Мы разбили Креза в пух и прах!
дома убийцей не был: как правило, после битвы, когда я вижу разбросанные
вокруг тела убитых и раненых - раненым даже хуже. Но я ничего не мог
сделать, Мэнс! Я был вынужден воевать! Сначала - то восстание. Не будь я
заодно с Гарпагом, как ты думаешь, долго ли я сам протянул бы на этом
свете, а? Ну а потом пришлось защищаться. Я ведь не просил лидийцев на нас
нападать, и восточных варваров тоже. Видел ли ты, Мэнс, хоть когда-нибудь
разграбленный туранцами город? Тут или они нас, или мы их, но когда мы
кого-то побеждаем, то не заковываем людей в цепи и не угоняем в рабство;
они сохраняют свои земли и обычаи... Клянусь Митрой, Мэнс, у меня не было
выбора!
листвой, и наконец произнес:
конечно, не подарок, но с ним интересно. Крез оказался очень порядочным
человеком. У мага Кобада бывают оригинальные мысли, и он единственный, кто
осмеливается выигрывать у меня в шахматы. А еще охота, празднества,
женщины... - Он вызывающе посмотрел на Эверарда. - А что я, по-твоему,
должен был делать?
Синтия... Господи, Мэнс!
полтора десятка лет привыкшие к топору, луку и поводьям, больно впились в
тело. Царь персов вскричал:
пояс, стал смотреть в сад сквозь каменное кружево.
Патруль меня и найдет, то... Ты должен мне помочь!
собеседнику, внезапно сел голос. - Сам подумай. Впрочем, ты, наверное,
делал это уже не раз. Ты ведь не какой-нибудь варварский царек, чья судьба
уже через сотню лет ничего не будет значить. Ты - Кир, основатель
Персидской империи, ключевая фигура ключевого периода истории. Если Кир
исчезнет, с ним исчезнет и все будущее! Не будет никакого двадцатого века,
и Синтии тоже!
- Перестань валять дурака. У нас предубеждение против персов, потому что
одно время они враждовали с греками, а наша собственная культура выросла
преимущественно из эллинских корней. Но роль персов уж по крайней мере не
меньше! Ты же видел, как это произошло. Конечно, по твоим меркам, они
довольно жестоки, но такова вся эпоха, греки ничуть не лучше. Да,
демократии здесь нет, но нельзя же винить их за то, что они не додумались
до этого чисто европейского изобретения, которое просто несовместимо с их
мировоззрением. Вот что важно: персы были первыми завоевателями, которые
старались уважать побежденные народы; они соблюдали свои собственные
законы и установили мир на достаточно большой территории, что позволило
наладить прочные связи с Дальним Востоком. Они, наконец, создали
жизнеспособную мировую религию - зороастризм, не замыкавшийся в рамках
одного-единственного народа или местности. Может, ты и не знаешь, что само
христианство и многие его обряды восходят к митраизму, но поверь мне, это
так. Не говоря уж об иудаизме, который спасешь именно ты, Кир Великий.
Помнишь? Ты захватишь Вавилон и разрешишь евреям, которые сохранили свою
веру, вернуться домой; без тебя они бы растворились и затерялись в общей
толпе, как это уже произошло с десятками других племен. Даже во времена
своего упадка Персидская империя останется матрицей для грядущих
цивилизаций. Александр просто вступил во владение территорией Персии - вот
в чем состояла большая часть его завоеваний. А благодаря этому эллинизм
распространился по всему миру! А ведь будут еще государства - преемники
Персии: Понт, Парфия, Персия времен Фирдоуси, Омара Хайяма и Хафиза,
знакомый нам Иран и тот, грядущий Иран, который появится после двадцатого
века...
предположить, что здесь по-прежнему будут строить зиккураты и гадать по
внутренностям животных... европейцы не выберутся из своих лесов, Америка
останется неоткрытой - да-да, и три тысячи лет спустя!
смуглое лицо с каждой минутой казалось все старше.
лет я погибну в битве с кочевниками. Я точно не знаю как. Просто
обстоятельства так или иначе приведут меня к этому. А почему бы и нет?
Точно так же они приводили меня ко всему, что я волей-неволей делал до сих
пор... Я знаю, что мой сын Камбиз, несмотря на все мои старания, вырастет
садистом и окажется никуда не годным царем, и для спасения империи
понадобится Дарий... Господи! - Он прикрыл лицо широким рукавом. - Извини
меня. Терпеть не могу, когда люди себя жалеют, но ничего не могу с собой
поделать.
хриплое дыхание.
скамье и сухо сказал:
Эверард не без сарказма.
будут. Они закроют для посещений все время жизни Кира, чтобы меня никто не
искушал, и пришлют мне теплое письмо. Они подчеркнут, что я - абсолютный
монарх цивилизованного народа, что у меня есть дворцы, рабы, винные
погреба, повара, музыканты, наложницы и охотничьи угодья - все это под
рукой и в неограниченном количестве, так на что же мне жаловаться? Нет,
Мэнс, с этим делом нам придется разбираться самим.
сказал он.
сделаешь, Ахриман тебя забери!
Востока. Прежний Кит никогда бы не сорвался на такой тон, подумал Эверард,
начиная злиться. Он задумался.
могла бы прибыть сюда к тебе: еще одна иностранка в царском гареме не
повлияет на ход истории. Но если я до встречи с ней доложу в штаб, что
проблема неразрешима, - а в этом трудно сомневаться... Ну что ж, тогда
годы правления Кира станут запретной зоной, и она не сможет присоединиться
к тебе..."
И свое положение понимаю не хуже тебя. Но послушай, я могу описать тебе
местонахождение пещеры, в которой моя машина оставалась несколько часов. А
ты мог бы туда отправиться и предупредить меня сразу после моего появления
там.
такие вещи запрещены уставом, и это разумно. В других обстоятельствах они
могли бы сделать исключение, но тут вступает в действие вторая причина: ты
- Кир. Они никогда не пойдут на то, чтобы полностью изменить все будущее
ради одного человека.
Надеюсь, что нет... Синтии совсем не обязательно знать обо всем. Для нее
так будет даже лучше. Я могу воспользоваться своими правами
агента-оперативника, чтобы сохранить все в тайне от нижних чинов, а ей
просто скажу, что Кит необратимо мертв и что погиб он при таких
обстоятельствах, которые вынудили нас закрыть этот период для темпоральных
путешествий. Конечно, какое-то время она погорюет, но молодость возьмет
свое, и вечно носить траур она не будет... Разумеется, это подло. Но, по
большому счету, разве лучше будет пустить ее сюда, где она, на положении
рабыни, будет делить своего мужа самое малое с дюжиной других царевен, на
которых он был вынужден жениться по политическим соображениям? Разве не
будет лучше, если она сожжет мосты и начнет все заново в своей эпохе?"
отделаться, - сказал Денисон. - Но должен найтись еще какой-нибудь выход.
Корнев Павел
Орловский Гай Юлий
Верещагин Олег
Орлов Алекс
Суворов Виктор
Володихин Дмитрий