если мы им поможем, они скорее оставят нас одних.
освободившийся от свиты, возвращался в облаке пены.
подозрительности и презрения. Он сидел откинувшись под навесом на палубе
парохода. Теперь он был одет в жесткий белый костюм, гладкая шелковая
поверхность которого отражала позолоту кресла с высокой спинкой эпохи
Возрождения, заимствованного из какой-нибудь венецианской или
флорентийской лагуны. Кресло подчеркивало магический ореол своего хозяина.
обращаясь к Керансу. - Впрочем, возможно, и вы сами не отдаете себе отчет
в истинных мотивах. Назовем это тотальным синдромом безделья и покончим на
этом.
выбрал с подноса маслину.
попеременно впадая то в жар, то в холод, так как портативный кондиционер
все время менял радиус своего действия. Было уже полпервого Лагуна за
бортом превратилась в сплошной костер, яркий свет скрыл все здания,
возвышавшиеся на ближайшем берегу. Джунгли неподвижно застыли в
невыносимой жаре, аллигаторы попрятались в клочки тени, которые они сумели
отыскать.
катеров работали с ленцой, разгружая какой-то тяжелый груз под
руководством огромного горбатого негра в зеленых шерстяных шортах.
Огромная гротескная пародия на человека, этот негр время от времени
поправлял повязку на глазу и непрерывно выкрикивал команды, смешивая слова
благодарности и проклятий, летевшие над горячим воздухом.
неудовлетворенный ответом Керанса, - когда вы все же предполагаете
покинуть лагуну?
как они целый час прождали, пока Стренгмен переоденется, им разрешили
поздороваться с ним и объяснить, почему они остались в лагуне после ухода
поддерживающего отряда. Однако Стренгмен, по-видимому, не принял их
объяснение всерьез, перейдя от удивления их наивностью к подозрительности.
фальшивой ноты. Кем бы он ни был на самом деле, Стренгмен не был заурядным
грабителем. Странное угрожающее впечатление производил этот корабль, его
экипаж и его хозяин. Стренгмен с его белым улыбающимся лицом, черты
которого становились еще более резкими и зловещими, когда он улыбался,
казался Керансу особенно опасным.
думаю, мы все надеялись остаться здесь неопределенно долго. Правда, у нас
не очень велики запасы продовольствия и горючего.
достигнет двухсот градусов. Вся планета скоро вернется в мезозойской
период.
от погруженности в свой внутренний мир. И поскольку мы часть планеты, мы
тоже возвращаемся в прошлое. Здесь наша зона перехода, тут мы вновь
осваиваем свое биологическое прошлое. Поэтому мы и решили остаться здесь.
Никаких тайных причин этого поступка нет, Стренгмен.
Выражение лица Стренгмена непрерывно менялось, он становился то
раздраженным, то дружелюбным, то скучающим, то погруженным в себя. Он
прислушался к шипению воздушного насоса на палубе, - потом спросил:
сентиментальных воспоминаний о дворцах и музеях. Или вас Интересуют лишь
воспоминания доутробного периода?
перенял жаргон Бодкина. Он заметил, что Стренгмен не только ждет ответа
Бодкина, но одновременно следит за Беатрис и ним самим.
меня.
заключается в том, что вы живете где-то за тридцать миллионов лет отсюда.
Вы утратили всякий интерес к жизни Я же очарован недавним прошлым.
Сокровища триасовой эры для меня ничто по сравнению с драгоценностями,
оставленными вторым тысячелетием нашей эры.
обнаженных коленях руками с выражением мыши, следящей за сытым котом. - А
как насчет вас, мисс Дал? Вы выглядите несколько меланхолично. Может быть,
легковременное недомогание? Или и вас тревожат изгибы хроноклазма? - он
хихикнул, радуясь своему замечанию, а Беатрис спокойно ответила:
понравились ваши аллигаторы.
трио. - Все это очень странно. - Через плечо он бросил короткую команду
стюарду, затем вновь нахмурился. Керанс вдруг понял, что кожа на его лице
и руках была ненормально бела, она была совершенно лишена пигментации.
Густой загар Керанса, так же как у Беатрис и Бодкина, делал их почти
неотличимыми от негритянского экипажа, вообще под жарким солнцем исчезало
всякое различие между мулатами и квартеронами. Стренгмен один сохранял
поразительную бледность, и этот эффект еще усиливался его белым костюмом.
струйкой стекал пот. Он был выше шести футов ростом, но необъятная ширина
плеч делала его приземистым и коренастым. Обращение его с Стренгменом было
почтительным, и Керанс удивился, каким образом удается поддерживать
Стренгмену дисциплину экипажа, тем более, что он говорил со своими людьми
резким и черствым тоном.
время не будет, обращайтесь к нему. - Он встал и спустился с помоста на
котором стояло его кресло. - Прежде чем вы уйдете, позвольте показать вам
мой корабль сокровищ. - Он галантно протянул руку Беатрис, та робко
приняла ее, глаза Стренгмена жадно сверкнули.
притон, пришвартованный где-нибудь вблизи Мессины, или Бейрута, или в
устье какой-нибудь тропической реки, под более мягкими и терпимыми
небесами. Когда они покидали палубу, взвод людей Стренгмена укреплял
старинную разукрашенную лестницу, ее перила были покрыты шелушащейся
позолотой, а над ступеньками был установлен навес из белых досок,
украшенный кистями и драпри, скрипевший на своих блоках, как древний
фуникулер. Внутренние помещения корабля были убраны в той же стилизованной
манере барокко. Бар, теперь темный и закрытый, расположенный в дальнем
конце палубы, напоминал деревянные замки, которые устанавливались на корме
галеонов, обнаженные позолоченные кариатиды поддерживали его портик.
Колонны и арки из фальшивого мрамора вели вверх, к частным номерам и
обеденным залам, а центр широкого зала напоминал пародию на Версаль -
множество пыльных купидонов и канделябров, грязная медь была покрыта
плесенью и ярью.
выщербленный паркет пола уставлен множеством ящиков и больших упаковочных
корзин, нагроможденных почти до потолка, так что лишь узкая полоска света
проникала через верхнюю часть затянутых проволокой окон. Все было хорошо
упаковано и увязано, но на одном столике красного дерева, стоявшем в углу,
Керанс заметил коллекцию бронзовых и мраморных фигур и торсов, фрагментов
статуй, ждавших упаковки.
темперы с фрески.
лучше, доктор. Я одобряю ваш вкус.
главного склада, большую душную комнату, уставленную деревянными ящиками.
Пол этой комнаты был усыпан опилками. Здесь кондиционер не работал, но
сопровождавшие их Адмирал и другие матросы попеременно направляли на них
струю ледяного воздуха из шланга, подключенного к вентилям в стене.
Стренгмен щелкнул пальцами, и Адмирал быстро убрал покрывало в части
груза.
украшенного церковного образа в дальнем конце комнаты, снабженного искусно
сделанным орнаментом из завитков и покрытого неоклассическим просцениумом
с канделябрами в виде дельфинов. По своим размерам просцениум вполне мог
покрывать небольшой дом. Рядом с ним стоял с десяток статуй, большей
частью эпохи Возрождения, покрытых обрывками толстой позолоты. За ними
виднелось несколько меньших икон и триптихов, целая кафедра проповедника,
выложенная золотом, три большие конные статуи (в гриве коней все еще были
видны запутавшиеся водоросли), несколько больших соборных дверей,
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Афанасьев Роман
Березин Федор
Каменистый Артем
Корнев Павел