в нем, но он не мог ничему верить на этой земле, и показал на это Джиран.
Она посмотрела туда, куда он указывал, и ее глаза потемнели, а лицо
побледнело в отблеске молнии.
движущейся в том же направлении, и они подавали друг другу знаки
всплесками воды. Пробираясь вброд, она вела Сиптаха через течение. Он
вытер глаза и пытался догнать ее, уже больше не опасаясь старых развалин и
дьяволов или других существ, обитавших в этих болотах. Он больше всего
боялся воды, которая кружилась вокруг него и холодила колени, образуя
течением воронки. Он видел путь, который искала Моргейн, двигаясь от одной
высокой точки до еще более высокой, где росли деревья. Он смахивал
ослепляющие капли с глаз и пытался следовать по направлению ее руки.
нее. Но она отказалась, и он понял, что просил о чем-то для нее
невозможном. Она была слишком легкой, чтобы крепко держаться на земле. Ей
пришлось вскарабкаться на седло, в то время как Сиптах боролся с сильным
течением. Вейни стоял почти по плечи в воде, и лошади уже начинали плыть,
делая отчаянные попытки своими уставшими телами.
отблескивающей воды. Дерево, с корнями вырванное из земли, неслось
течением прямо на них.
и вырвало вожжи, потащило его по течению. Сиптах проплыл над ним, топя его
под собой, опутав стременами. Корни дерева распростерлись над ним,
цепляясь за кольчугу. Он боролся, пытаясь выбраться наверх. Дерево
перевернулось вместе с ним, опять погружая его в воду, увлекая за собой.
Наступил момент холода, мрака, вечности. Вейни обнял ствол и пытался
перевернуть дерево, используя силу течения. Он почувствовал камень возле
лица, судорожно вдохнул водяную пену. Затем дерево вырвалось у него из
рук, и его выбросило на камень. Схватившись за него и превозмогая боль, он
вытащил себя из-под воды, глотнул воздух, увидел другие камни, темнеющие
рядом, и спасительный берег неподалеку. Он отчаянно оттолкнулся от этой
опоры, был тут же подхвачен течением и остался бороться без всяких сил,
отяжеленный усталостью и тяжелым обмундированием. На мгновение он понял,
что больше не может сопротивляться течению. Потоки воды тянули его назад,
закручивали словно листок, бросая животом на торчащие из воды камни, лишая
его дыхания. Истерзанный водой и обессиленный, он все-таки двигался,
пытаясь пробраться сквозь лабиринт этой заводи к берегу. На какое-то время
он онемел, пытаясь справиться с тяжестью своего обмундирования. Наступило
время тьмы, дождь почти успокоился. Он еле двигался, переползая с камня на
камень. И вдруг увидел, что эти проклятые камни были руинами кваджлов, и
именно они спасли ему жизнь. Монолиты склонились над ним, словно огромные
гиганты, собравшиеся в темноте.
Вейни отдыхал около небольшого ручья, возможно, у того самого места,
откуда он начал свои поиски. А может, и нет. В свете дня вещи приобретают
другие очертания. Неизменным было только журчание потока да мягкий шорох
дождя, стекающего с листвы. Везде вода - завораживающее ощущение.
этих руинах, перебираясь от одного островка к другому, изредка отдыхая.
Его голос охрип, кольчуга давила на плечи, и ему было теперь значительно
легче просто встать в холодную воду, в грязь, и позволить воде поглотить
его. Но он не мог умереть, не зная, что случилось с его госпожой. За свою
жизнь он предал многих своих соплеменников и друзей. Некоторые из них
умерли. Но тем людям было на кого опереться в своей жизни, а у Моргейн не
было в этом мире никого. Он напряг мускулы и забрался на сухое место;
отдохнув немного, стал пробираться на другой берег, в сторону холма. Пульс
стучал в ушах. Он снова и снова представлял себя в Моридже, лучником маай
на своей тропе. Ему казалось, что кто-то преследует его. Он не мог точно
вспомнить, где было это место и почему он пытался выбраться оттуда? Он ли
преследовал или его преследовали? Один из тысяч ночных кошмаров в его
жизни, и невозможно было отличить воображение от реальности. За этими
Вратами он чувствовал себя совершенно потерянным. Вдруг Моргейн
привиделась ему мертвой. Он отверг эту возможность, потому что она всегда
выживала, даже тогда, когда все остальные умирали. Может быть, она ранена
или где-то бредет в одиночестве по этой земле. Эти образы очень волновали
его. Она должна была быть осторожней, когда эта масса свалилась на них.
Сиптах был где-то между Моргейн и этой волной. То же было и с его вороным.
Она должна бы... Мысли стали теряться в его сознании, но он пытался
убедить себя, что она жива. Ее желанием было отпустить его, дать ему
возможность самому искать спасение, потому что она несла Подменыш и потому
должна была сама бороться за жизнь. Это были те самые рефлексы, которыми
она жила. Для нее был только один закон - найти Врата, любой ценой. Только
бы поскорее уйти с этих затопляемых земель.
ее устремления и понимает, что она поступает рационально, но ему
необходимо оставить ей какие-то отметины в этом квакающем болоте, чтобы
они могли все же встретиться. Дорога кваджлов... Если бы она была здесь и
видела, что ее илин все еще пытается следовать за ней...
раньше его, и что ночью, во время грозы, она ушла, спасая хотя бы одну из
лошадей, когда он остался пешим и не способным догнать всадника. Он стал
прикидывать, какое из направлений его мыслей может быть ложным, и побрел,
прокладывая путь прямо через кусты. В полдень он добрался до первых
камней. Он приложил все усилия, чтобы найти остатки течения, и не нашел
ничего. Измотанный, он прислонился к дереву и вытер грязные руки о штаны,
пытаясь привести мысли в порядок. Такое отчаяние овладело им, что он
закричал от гнева и горечи. Невозможно, чтобы она была где-то рядом, иначе
она услышала бы его, и бесполезно было звать ее по имени, зная, что
ответом будет только тишина. Возможно, она двигалась где-то впереди него,
найдя дорогу. Им необходимо достичь Абараиса как можно быстрее. Если
молитвы слышны на небесах и помогают Моргейн, она сможет найти его. Он бы
ждал ее сколько нужно у Врат Абараиса, спасаясь от людей, от Роха, от чего
бы то ни было, до тех пор, пока будет жив...
его. Ему и раньше случалось болеть в дороге, но тогда не боялся продолжать
движение, полагаясь на силу лошади, которая несла его. Теперь можно было
надеяться лишь на свои дрожащие мускулы, а неизвестные существа уже
поджидали его падения под темной поверхностью воды. Вейни брел вдоль
дороги, пытаясь найти хоть какие-то признаки земли, но затем решил: если
Моргейн идет по следам Роха, то ему лучше вернуться назад. Он отломил
изогнутую ветку дерева, обточил и окунул оба конца в грязь, оставив знак,
который любой из Эндара-Карша мог прочитать: "следуй", и подписался знаком
клана Нхи. Это сохранится до тех пор, пока воды не побегут опять. Еще он
подобрал камень и сделал отметину на дереве, стоящем у тропы. Он стал
придерживаться дороги, больше боясь потерять ее, чем быть обнаруженным.
дыхание. Он прислонился к дереву и присел, осторожно дыша, чувствуя, что
его ребра словно бы сломаны. И страх опять стал переполнять его.
Когда-нибудь он узнает, что же произошло с ней. Затем он опять встал на
ноги и пошел дальше, уже ни о чем не думая. А потом было еще много таких
моментов, когда он не мог понять, что с ним. Наконец он дошел до места,
где канал заканчивался. Он в растерянности присел у края воды, пытаясь
вспомнить, как боролся, чтобы не утонуть, и силы оставили его. Бессонная
ночь полностью лишила его способности двигаться.
себя, он увидел босые ноги и кусок коричневой юбки. В следующий момент
что-то ударило его по руке. Удар пришелся бы по голове, если бы его
реакция не была достаточно быстрой. Он бросился на нападающего, придавил
его весом, почувствовал человеческую плоть. Она присела, все еще пытаясь
достичь его лица, но он держал ее на расстоянии. Джиран. Он понял это,
когда вгляделся в ее лицо. У нее могли быть сведения о Моргейн. Но вдруг
он испугался, что убил ее, и стал трястись в отчаянии.
знает. Наконец он понял, что она говорит правду и, весь дрожа, разжал
руки. Когда он выпустил ее из своих объятий, она рухнула на грязный берег,
тяжело дыша.
плыла до тех пор, пока не выплыла из течения. Вот и все.
плавать. Ведь девочка выжила, и он тоже. Встав на ноги, он поднял
оброненный Джиран посох и с его помощью попытался нащупать дно. Глубина
была ему по пояс. Ощупывая дно посохом, он перебрался на другой берег.
Сзади раздался всплеск воды. Он повернулся и увидел Джиран, пробирающуюся
через канал вброд, с юбкой, развевающейся по течению. Она боролась против
течения, стоя в слишком большой для нее глубине. Измотанная, достигла
Самойлова Елена
Земляной Андрей
Прозоров Александр
Посняков Андрей
Панов Вадим
Трубников Александр