Флота, а может, и еще кто. В любое время я...
одно из кресел - всем показалось, что мебель такая же, как и та, что
изготавливалась на Земле, - и безрадостно обнаружил, что оно жесткое. То,
что предполагалось обивкой, скрывавшей пружинящий материал, оказалось
всего лишь имитацией подобного материала, изготовленного из какого-то
твердого состава.
- Меня бы не удивило, окажись это на самом деле проволокой. - Он пересек
комнату к следующей двери, которая открылась при его приближении. Он
заглянул внутрь смежного помещения. - Ну что ж, по крайней мере, у нас
есть туалет и прочие необходимые вещи. Если только они тоже не имитация.
обычный, человеческий умывальник. Вниз, в раковину, потекла вода. Пол
завернул кран, поморщив нос. Он вернулся в "общую" комнату, и дверь
моментально закрылась за ним.
посмотрел на Марка. - Что теперь? Мы просто ждем?
раз проходил через раскрывающиеся двери назад по коридору до лестницы. Там
он на некоторое время застывал, прислушиваясь. Время от времени издалека
снизу доносился еле слышный, скрежещущий звук металла по металлу или шум
от тяжелого груза, который волокли по бетонному полу. Он настолько привык
к тяжелому запаху Меда В'Дан, что, когда возвращался в комнату, чистый
воздух казался ему странным и неестественным.
энергично.
- Прошло уже почти шесть часов без пищи и питья. Если никто не появится к
исходу шестого часа, мы возвращаемся на корабли.
уменьшенная версия платформы, что доставила их в город. На ней лежала
небольшая кучка пакетов - еда, которой пользовались на Флоте, и питье в
специальных емкостях для длительного хранения.
имитации мягкого кресла, на котором она сидела поджав под себя ноги. Марк
протянул руку и хлопком остановил экс-морпеха.
думаю иначе. Мы прибыли сюда не для того, чтобы нас кормили военными
пайками. Меда В'Дан, должно быть, совершенно бедны. Или абсолютно глупы,
предлагая нам подобную еду.
медленно выплыла из комнаты.
обратить на нее свой тяжелый взгляд. Она вздохнула и вскарабкалась обратно
в кресло. Пол и Спэл посмотрели на Марка, но ничего не сказали.
появилась платформа. На этот раз на ней стояло несколько высоких закрытых
бутылок и четыре больших серебряных пакета, заключавших в себе полноценный
обед для пассажира люкс-класса на корабле людей.
Он переставил груз с платформы на единственный стол; платформа тут же
мягко заскользила прочь.
ограничился одной водой.
своими мыслями, сидя в одном из "муляжных" кресел, держа разовую чашку с
водой. Наконец-то он оказался в логове Меда В'Дан. На протяжении долгих
лет он мечтал о том, как попадет сюда! Он добился своего - мечты стали
реальностью. Марк чувствовал возбуждение, готовое взорваться, подобно
бомбе... Идеи одна за другой проносились в его уме. Он боролся с импульсом
вскочить и ходить туда-сюда из-за лихорадки, которую они пробуждали в нем.
комнату въехал Меда В'Дан на такой же маленькой передвижной платформе. Как
и все чужаки, он казался похожим на остальных Меда В'Дан, которых прежде
видел Марк. Просторная рубашка "гостя" была расцвечена черными
завитушками, а его черно-белые брюки были заправлены в высокие красные
сапоги с вереницей маленьких горящих огоньков вокруг обшлага.
посмотрев на остальных, - проч Господа и Кап'ны. Добро пожаловать.
сфокусировать взгляд на нем. Но секундой позже снова зафиксировал его
где-то поверх правого плеча пограничника. - Кого мы должны поблагодарить
за радушную встречу?
Господин и Великий Капитан Он Пятидесяти Имен. Снисходительно я согласился
ответить на назойливость людей, требующих встречи с Наиболее Важной
Персоной Меда В'Дан.
Лилли, затем вернулся в ту же точку над правым плечом Марка.
молодняка сюда, к нам, Меда В'Дан. Не уверены и мы в том, что чужие
детеныши здесь желанны.
независимый колонист по имени Лилли Бето. И она не только взрослый
человек, она еще и женщина мудрости - философии.
людей, Он Пятидесяти Имен совершенно не смог этого сделать. И на языке
Меда В'Дан он добавил: - Этот звук мне незнаком.
правдой о себе и своих отношениях со вселенной.
было известно в словаре Меда В'Дан.
преподает философию, и это одна из причин, по которой она здесь, - чтобы
узнать о философии Меда В'Дан.
богатыми и старыми, когда все другие расы еще не родились и даже не были
зачаты. Меда В'Дан будут богатыми и неизменными, когда все другие расы
умрут. Ибо только мы знаем секрет вселенной и будем жить вечно, как мы и
ранее жили вечно. Таким образом, только в Меда В'Дан есть то, во что верят
Меда В'Дан, и в этом заключается наша философия. Все остальное -
заблуждения и ошибки, все то, во что верят варварские короткоживующие
расы.
растет нетерпение. Ты искал для переговоров Наиболее Важную Персону Меда
В'Дан. Так говори.
Томительный момент в комнате стояла тишина, пока наконец сам Пятьдесят
Имен не нарушил ее.
- сказал он. Его слова обыгрывали активный термин Меда В'Дан, касавшийся
переговоров между чужими и людьми, и его можно было воспринять либо как
шутку, либо как насмешку.
- ответил Марк.
Господина и Великого Капитана Меда В'Дан?
Абруцци-14 на Гарнере-6, - официальным тоном произнес Марк, - я оскорблен
тем, что меня удерживает в томительном ожидании Меда В'Дан младшего ранга.
Где тот, с кем я бы должен был беседовать? В действительности, мое
терпение уже почти иссякло. Я уже говорил Меда В'Дан на кораблях,
встретивших нас, что они, очевидно, не поняли, с кем разговаривают.
Очевидно, и вы - тоже. Мы уходим.
голос чужака прозвучал ему вослед.
направляясь к двери. - Попробуйте нам только помешать каким-либо образом,
и Меда В'Дан никогда больше не будут иметь дела с человеческими
существами.
существовать непонимание.