что это сделал, он или вывихнет себе сустав, или просто не причинит вреда
своим ударом.
открыл глаза и сел, удивленно озираясь. - Но почему он на меня бросился?
о наследственных отношениях внутри молдогской семьи? Они намного сложнее и
жестче, чем у людей. Закон о наследовании требует доказательств смерти
родственника, что в подавляющем большинстве случаев предполагает
предоставление претендентом тела усопшего. Только после этого наследник
может занять место умершего родственника. К несчастью, вы с Питом
посчитали только живых молдогов, как бы подразумевая, что тела убитых
братьев ты не разрешишь отправить вместе с ними. А главное тут, - Вил
поморщился, - легенда о Демоне Тьмы гласит, что Демон, как и большинство
злобных потусторонних созданий, пожирает тела своих жертв. Вот поэтому
офицер, который на тебя бросился, пришел к выводу: ты намерен всерьез
играть роль Демона и, следовательно, оставить у себя тела его братьев,
чтобы затем их съесть.
деле подумал такое.
Идея поедания мертвого тела для молдогов еще отвратительнее и страшнее,
чем для нас. Это не просто ужасно, это крайнее проявление непочтенности,
ведь таким образом ты уничтожаешь не только тело, но и целую цепочку
наследования, а это, в свою очередь, может привести к уничтожению семьи,
управляющей септом, который руководит кланом. В итоге ужасные бедствия
могут постигнуть тысячи и тысячи молдогов.
И хотя на ногах молдог держался еще не очень твердо, он явно был готов
броситься на Калли. Вил тут же встал между ними и начал тихим, но
убедительным голосом с ним беседовать. Постепенно ему удалось успокоить
молдога, тот сделал шаг назад, поднял на Калли глаза:
за честь побольше узнать о твоей семье, септе, клане.
себя.
сюда.
были увлечены весьма серьезным разговором. Доук стоял рядом и молча
слушал.
его семье, мы сможем выдавать себя за друзей его семьи, септа, клана - в
случае, если мы совершим посадку на пятой планете этой системы.
столица, - объяснил Калли. Я знал, что планета эта должна быть пятой от
солнца, но в какой именно системе - это мы только сейчас выяснили.
космической обороны...
Все продумано. Этим займутся те, кто знает язык молдогов. Поэтому ни ты,
ни другие спускаться на планету не будут - только Вил и я, а Доук
останется в челноке, на случай возникновения необходимости быстрого
взлета. Как раз поэтому я и тянул с началом нашего похода. Мы прибудем в
столицу в тот момент, который мне нужен: во время праздника
Всепочтенности. Что-то вроде молдогского варианта Марди-гра [досл.
"Толстый вторник" (франц.) - карнавальный праздник в Новом Орлеане и
др.местах]. Все законы, правила, порядки во время празднеств в известной
мере отменяются; и пока продолжается праздник Всепочтенности, даже
земляне, если они не будут нарушать довольно свободные границы
карнавальных правил, смогут ходить всюду, где им вздумается... Пока
молдоги не знают, конечно, что мы играем в Демона Тьмы.
Пит. - Но вас будет всего двое! Вы ничего не сможете сделать.
военный центр. Или где находится дворец королевской семьи, - с улыбкой
ответил Калли. - Короче, мы получим ответы на многие вопросы, которые нам
необходимо выяснить прежде, чем начать действовать.
покинув челнок, направились к остановке такси неподалеку от космопорта
столицы Коронного мира молдогов.
безопасности.
нашлись карты Коронного мира, с их помощью они отыскали столицу планеты и
ее космопорт. Челнок спокойно, не таясь, вошел в атмосферу. Диспетчер
космопорта попросил их назваться, Вил спокойно заявил, что на борту трое
мягколицых, что они прибыли с Хедер Т'аи, что они друзья - и он назвал имя
старшего помощника с захваченного курьера. Направляются они в столицу
посмотреть на праздник Всепочтенности.
ли хватило бы, чтобы удовлетворить диспетчера. Но, как объяснил Вил,
концепция абсолютной ответственности лидеров молдогов подкреплялась
соответствующей концепцией абсолютного доверия к лидерам со стороны
подчиненных. Уже сам факт, что три землянина оказались здесь, в самом
сердце империи молдогов, служил здесь доказательством того, что они имели
на это право. Если бы челнок засекли на границе между территорией молдогов
и планетами Плеяд, его расстреляли бы немедленно.
в пределы империи. Молдогам диспетчерской службы столичного космопорта
такого приказа не давали. Поэтому они вели себя иначе.
напоминали старомодные земные кареты, в которые запрягались лошади. Но ни
лошадей, ни колес у этих экипажей не было: они парили в нескольких дюймах
над дорогой, работая от генераторов-репульсоров.
позволяют доставлять пассажиров в любую названную точку. Что касается
безопасности... карнавал имеет свои правила, не так ли?
действуют многочисленные послабления законов и правил. Но на
подсознательно исполняемые требования культуры это не распространяется.
Если мы нарушим одно из этих неписанных правил, переступим грань, у нас
могут быть большие неприятности. И нас могут задержать до окончания
праздника. А потом у нас начнутся очень большие неприятности.
свободных экипажей - и тут же замер, рука его инстинктивно рванулась к
пистолету, который он сунул за пояс под длинным молдогским балахоном,
который он, как и Вил, позаимствовал у пленных молдогов.
противоположную дверцу. Существо пронзительно чирикало. Калли метнулся за
ним и увидел, что существо это - маленький молдог, очевидно, ребенок.
Малыш подбежал к соседней в ряду машине и открыл дверцу. Из второго такси
выкатился еще дин юный молдог, стремительный, как ртутный шарик, ни громко
зачирикали друг с другом, а несколько секунд спустя из третьего такси
выскочил очередной ребенок, и присоединился к первым двум.
дверцу.
внутри одного такси, чтобы пугать пассажиров. Но нас двое, притом мы люди,
поэтому, кажется, мы их еще больше напугали.
Раньше ничего подобного от молдогов не слышал.
такси, в котором сидели Вил и Калли. Снова последовал взрыв своеобразного
смеха, а потом та, что была повыше остальных, нерешительно обратилась к
Калли:
спросила она.
смеха.
молдожки о чем-то оживленно переговаривались.