вскарабкаться. Разумеется, Стайл отлично лазал по деревьям. Как он мог
удержаться от такого соблазна? С примитивной радостью Стайл принялся
карабкаться наверх.
раскачивал тонкий ствол дерева. Стайлу это понравилось. Правда, его
беспокоила небольшая боль в коленях, когда он напрягал их. Верхушки
остальных деревьев остались далеко внизу. Лес теперь казался низким
кустарником. Стайл посмотрел по сторонам.
лес граничил с горами, на северной стороне он постепенно редел; были видны
лишь островки деревьев, окруженные желтыми полями. Вдали виднелась
равнина, на которой паслись какие-то животные. За равниной извивалась
река, за которой белели вершины гор.
станцией передачи материи! Что же это тогда такое? Ведь он видел, как
через Занавес проходили люди, он и сам прошел через него. Зачем
устанавливать передатчик в такой глуши?
географические ориентиры. Они могли в дальнейшем ему пригодиться. На
северо-востоке он вдруг заметил какое-то строение, похожее на небольшой
средневековый замок: высокие каменные стены, башни, окрашенные в голубые
тона.
современной технологии, нельзя доверяться первым впечатлениям. Нельзя
построить передатчик материи без мощной промышленной базы. А может, это
просто хитроумная ловушка для таких, как он, - людей, попавших в беду на
Протоне? И как захлопывается эта ловушка?
сторону голубого замка и там узнать все поподробнее. Но сначала надо
запомнить место, где находится Занавес - ведь это его единственный контакт
с другим миром, с Шиной. Этот дикий мир, возможно, прекрасное место, но
ведь рано или поздно его потянет домой.
человек. Друг или враг? Стайл решил не рисковать, но человек заметил его.
ни на андроида. - Я случайно попал сюда. Я даже не знаю, где нахожусь.
месяцев мне понадобилось, чтобы постигнуть волшебство, позволяющее
вернуться обратно. Теперь я хожу туда только за бесплатной едой, а живу
здесь, на Фазе.
страстно пожелать этого, но с этой стороны его можно преодолеть лишь при
помощи волшебства, причем каждый раз необходимо новое заклинание. Скоро ты
к этому привыкнешь.
висела небольшая сумка.
но не везде можно проходить сквозь него. Надо быть уверенным, что с той
стороны тебя никто не увидит. Ты ведь знаешь Граждан. Если они узнают, что
существует нечто, не поддающееся их контролю...
первый раз. Он стал теперь прозрачнее, но все равно его не видно. Чтобы
пройти через него, надо собрать в кулак всю свою волю. Не каждому это
дано. - Вытащив из сумки тунику, мужчина набросил ее на себя.
женщины.
Стайла взглядом. - Ты здесь новенький, к тому же такого маленького
роста... Наверное, стоит дать тебе амулет. - Он принялся рыться в сумке, а
Стайл не знал, как ему воспринимать слова незнакомца, касающиеся его
роста. Вряд ли он хотел его оскорбить.
новым условиям, но трудно было поверить в подобные суеверия. Заклинания...
Волшебство... Амулет... Как простой раб с Протона может сразу овладеть
такими премудростями?
адаптироваться и не болтать лишнего о Занавесе. Здесь у нас тихое место, и
мы хотим сохранить его в таком виде. Пусть люди попадают сюда только по
воле случая.
Конечно, он не защитит тебя от солнца или дождя. Это всего лишь иллюзия,
но тебе она поможет. Затем ты можешь передать амулет другому рабу, который
впервые перейдет Занавес. Это поможет держать в тайне существование нашего
мира.
демона с рогами, копытами и хвостом. На лице уродца застыла ужасная
улыбка. - А как он действует?
все. Это простое волшебство, которое всякому под силу. Вот увидишь. Ты,
наверное, не очень-то веришь в волшебство, но амулет рассеет твои
сомнения.
разглядел тропинку. Ее можно было увидеть, если знаешь, куда смотреть.
Незнакомец был прав, когда назвал Стайла скептиком. Однако он местный
житель. А что, если это шутка или некий обряд посвящения новичков? Уловка,
чтобы посмеяться над глупым новичком. Новое платье короля.
игру. Но только один раз. Амулет, я заклинаю тебя! Оживи! - И он надел
цепочку на шею.
закрывая доступ воздуха и крови. Амулет увеличивался в размерах. Демон,
держа за концы цепочки своими миниатюрными руками, злобно ухмылялся.
свою жизнь. Он опустил подбородок и напряг мышцы шеи. Засунув палец между
шеей и подбородком, он потянул за цепочку. Стайл хотел разорвать ее, но
только порезал палец. Цепочка была сделана из прочного металла.
Стайл попытался развести их в стороны. Маленький демон скорчил гримасу,
сопротивляясь Стайлу, но цепь немного ослабла. Стайл вдохнул воздух и
почувствовал, как кровь отлила от головы. Многие считают, что, нажав на
яремную вену, они прекращают доступ крови к голове, хотя происходит
совершенно обратное кровь не идет от мозга к сердцу. Неприятное чувство,
но не смертельно.
свело руки вместе, затягивая цепочку на шее Стайла. Если раньше он был
ростом не более пяти сантиметров, то теперь стал вполовину роста самого
Стайла. Демон превратился в необыкновенно сильное живое существо.
Затем принялся раскручивать его вокруг себя. Демон был сильным, но, как и
роботы, он не умел пользоваться своей силой. Многие из тех, кто верили в
одну только силу, часто проигрывали Стайлу во время состязаний. Демон тоже
мог проиграть. Стоит только этому ужасному существу отпустить руку, как
преимущество перейдет к Стайлу.
ухмыльнулся, показав два ряда острых зубов. Удавка продолжала
затягиваться. Стайл чувствовал, как сознание покидает его. Цепь так
врезалась в шею, что давила даже на артерию. Еще несколько секунд, и он
погибнет.
ближайшему дереву и с силой ударил об ствол ноги существа.
звук:
вдохов, но демон все же рук не разжимал. Стайл снова принялся размахивать
демоном, но делать это становилось все труднее и труднее, ведь демон уже
был почти такого же роста, как и он сам. Собрав последние силы, Стайл
ударил демона о дерево. Из-за возросшей массы чудовища удар получился
просто сокрушительный. Ноги демона обвились вокруг ствола.
Воспользовавшись инерцией удара, Стайл ударил чудище по противоположной
стороне ствола. Раздался хруст костей, и демон на секунду отпустил цепь.
Стайл, который ждал этого момента, тут же сбросил с себя цепь одним резким
движением головы. Вместе с ней полетели клочья волос, но первый раунд он
выиграл.
Стайла, пытаясь накинуть ему на шею цепь. Похоже, других приемов борьбы он
не знал. В этом он походил на робота в образе Шины, с которым Стайлу
пришлось сразиться не так давно.
Максимов Альберт
Самойлова Елена
Шидловский Дмитрий
Глуховский Дмитрий
Посняков Андрей
Конан-Дойль Артур