Чтение 17–й страницы книги ~Золото дракона~

замолчал.

- Только скажи это Хелн! - твердо велела Джон. - Ты нравишься ей,
Кел.

- Но она никогда раньше не видела меня!

- Видела. Ягоды не убили ее, только лишили сознания, так что дух
покинул тело и путешествовал в пространстве. Так Хелн увидела тебя. Ей
понравились твои уши, конечно, что же другое?

Опять издевается! Значит, постепенно приходит в себя. Кел не пытался
протестовать. Но Мор Крамб явно заинтересовался.

- Путешествовать в пространстве? Я думал, эта способность была
утеряна много лет назад!

- А если это из-за ушей? - предположила Джон. - Ягоды убивают людей
Рада, но те, в чьих жилах течет кровь земли, просто впадают в транс.
Может, если Кел съест пару ягод...

- Нет! - резко вскрикнул Мор. - Он герой из Пророчества! Нельзя
рисковать его жизнью!

- Я сказала Хелн, что она может нам помочь, если будет проникать
повсюду и слышать все. Поэтому и сделала знак купить ее.

- Молодец, девочка, - похвалил Мор. - Братству такой талант очень
нужен. Можно шпионить за стражей и за самой королевой.

- Но если ягоды ядовиты, - начал Келвин.

- Придется проверить, сколько их нужно съесть, чтобы не умереть, но
заставить дух скитаться, - объявил Мор! - Правда, потом она очень слабеет,
так что не стоит этим злоупотреблять. Но как здорово!

Келвин согласился, хотя по-прежнему беспокоился о Хелн Фламбо.

Наконец они добрались до хижины. Мор постучал условным стуком; дверь
открыла девушка, кивнув, выскользнула за порог и исчезла в темноте. Они
вошли.

Хелн Фламбо уже немного оправилась и встала. При мерцающем огоньке
свечи Кел не сводил глаз с девушки. Черные волосы блестели, личико было
невыразимо прелестным. Какая красавица!

Джон подтолкнула его, Келвин открыл рот.

- Я... э... прекрасный, - начал он.

- Ты осел, - прошипела сестра. Морвин Крамб расхохотался. Через
секунду смеялись все.

Хелн грациозно приблизилась к юноше.

- Я бы хотела стать твоим другом, Келвин. Сестра сказала тебе?..

- Это неважно, - воскликнул он.

- О драконьих ягодах, - докончила девушка.

Келвин задохнулся.

- Конечно! - кивнула Джон.

- Я видела тебя в перчатке. Понимаю, ты герой, но если я хоть чем-то
могу помочь...

- Я не... - начал Келвин.

- Конечно, можешь, - вмешался Крамб-старший. - Нам нужно знать, что
делают королева и ее стражники. Если сумеешь подсматривать за ними...

- Думаю, сумею, - кивнула Хелн, - только нужны ягоды, и кроме того,
нельзя их есть слишком часто, в этот раз я совсем обессилела.

Келвин попытался взять себя в руки.

- Ты в самом деле видела и слышала меня?

- Да. Только не все понимала. Зато люди говорили, что ты герой и еще
о каком-то Пророчестве. Я раньше никогда не путешествовала в пространстве.
К этому нужно привыкнуть.

- И к тому, что я герой, - выпалил Келвин.

- Значит у нас много общего, - улыбнулась Хелн.

- Круглые уши.

- И это тоже.

По какой-то непонятной причине кровь опять бросилась в лицо Келвину.
Он надеялся только, что в полутьме это незаметно.

- Нам лучше поспать, - заявил Мор. - В ближайшие дни дел будет по
горло. Девочки, ложитесь на кровать, а остальные - на пол.

Келвин очень устал, но не мог заснуть. Никогда еще он не встречал
такую красавицу, да еще к тому же и с круглыми ушами. И он ей нравился.
Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Конечно, кощунство так считать, но ему
уже несколько раз приходило в голову, что похищение Джон обернулось
истинным благословением.

Лицо Морвина потемнело; густые брови угрожающе сдвинулись. Он хмуро
уставился на оборванного фермера и женщину с осунувшимся лицом,
по-видимому его жену.

- Повтори, Джеффрис, - велел он, не пытаясь спешиться.

- Они сожгли мой амбар. Обыскали дом. Унесли все, что хотели, а
остальное разбили и поломали. Мы спрятались в лесу, - все видели.

- Проклятье! И это, наверное, только начало!

- Скорее всего, - согласилась Джеффрис. - Я слышал, один из них
сказал, что на очереди ферма Эла Рестона. Знаешь, в чем дело, Морвин?

- Месть.

- Я... кажется пахнет дымом, - испуганно пролепетала Джон, сидевшая в
седле перед Келвином.

Ширококостная гнедая лошадь пятилась и заржала, словно почуяв беду.

- По-моему, Гастон Хау, - заметил Морвин. - Кажется, нас пытаются
придавить. Всех членов Братства.

- Сэр! - решительно вмешался Келвин, - если все это из-за меня...
из-за того, что случилось в парке, если это... тогда может мне...

Он запнулся. Что же можно сказать?

Морвин резанул юношу взглядом, очевидно проникнув в самые глубины его
души.

- Это должно было произойти раньше или позже, и дело тут не в
Пророчестве. Мы посеяли семена, теперь собираем урожай.

- Они не многих убьют, - заверил Лес. - Члены Братства ожидали
нападения и выставили дозорных. Каждый раз, когда в парке случаются
неприятности, что-нибудь из нас обязательно на страже.

- Хороший предлог, чтобы все ночь играть в карты и читать книги, -
заметил Джеффрис. - Так что врасплох теперь мало кого застанут.

- Застали бы еще меньше, будь по-моему, - пробормотал Крамб, и Келвин
понял, что он говорил о Хелн, которая могла бы, не подвергая себя
опасности, знать все о намерениях королевы и ее слуг.

- Мы соберем тех, кто пострадал, - решил Морвин, - распустим
Братство, и станем называть себя Рыцарями. Не правда ли, Рыцари Келвина
Найта Хэклберри. Рыцари Круглоухого.

Келвин опять побагровел. Какую чушь несет Крамб! И все-таки перчатка
существовала!

- О чем он, Кел? - спросила Джон.

Она снова переоделась в мальчишеский костюм, чувствуя себя
превосходно в таком наряде, особенно после того, что случилось на Рынке
Мальчиков.

Келвин слегка подтолкнул сестру в бок и объяснил все одним словом:

- Помолчи!

- Сейчас нужно скрываться, - продолжал Морвин, - но когда придет
время, мы соберем мужчин и оружие, станем драться, несмотря ни на что, и в
этот раз победим!

- А где возьмем деньги? - подала голос жена Джеффриса.

- Сумеем наскрести. Если бы достать немного золота! Скажем, драконьей
чешуи!

- Я знаю, где достать золота! - влезла в разговор Джон, и Келвину
сразу же захотелось сунуть ей в рот кляп.

- Неужели? - заинтересовался Морвин.

- Моя сестра еще ребенок, - поспешно заверил Келвин, и локоть Джон
незамедлительно вонзился ему в грудь.

- Пусть говорит, Хэклберри, - велел Морвин.

Джон, шмыгнув носом, заправила под колпак выбившуюся прядь и
пробормотала:

- Наш дракон - тот, которого убил Келвин.

- Он прикончил дракона?

- Да! Вонзил шест от палатки прямо в глаз. Там я и нашла драконьи
ягоды.

- Боги! - воскликнул Морвин. - А тут он притворялся, что боится
каких-то паршивых стражников!

Именно такой реакции Келвин и ожидал. Он знал, что никакого героизма
в этом не было - скорее удача и отчаяние, а находка перчатки - чистая
случайность. Во что его теперь втягивают?

- Ну, - воодушевленно рассказывала Джон, - мы сложили золото в сумку,
навьючили на ослика, но Чики Джон все забрал. Это тот бандит, который меня
похитил и продал. Я услышала его имя, когда...

- Завербовал в услужение, - поправил Крамб. - Это так называется.
Закон не позволяет похищать людей. Кстати, малышка, ты случайно не знаешь,
где скрывается старина Чики?

- Еще бы не знать! - подскочила с седла Джон.

Келвин съежился. Он знал - впереди ждет еще одно героическое деяние.

Первым, кого они увидели, был Мокери, мирно жующий траву около ветхой
лачуги, примерно в миле от каньона. Морвин предложил прикончить осла
стрелой, чтобы тот не пробудил ревом всю округу.

Джон запротестовала, и Келвин поспешно пояснил, что ослик глух, как
пень, и не поднимет тревогу.

- В таком случае мы соскользнем по крутому обрыву за этими деревьями
и зайдем с юго-запада, - предложил Морвин.

- Джек дома. Это его конь, - прошептала Джон, показывая на вороного
жеребца, привязанного к столбу у двери.

- А вдруг он заржет? Что будем делать? - озабоченно пробормотал