отбив пленников, облачники заспешили из ущелья.
чаще позади них раздавались знакомые гортанные вопли. Очевидно, резиновые
захватчики опомнились и пустились в погоню, не желая отказываться от
законной добычи. Пользуясь преимуществом в скорости, они заходили с
флангов, отмечая свое продвижение воинственными возгласами. Когда до
разбитого звездолета оставалось еще полпути, заросли впереди огласились
таким же свирепым кличем, а потом со всех сторон из леса полезли резиновые
люди.
здравствует вождь!
дюжиной атомных ружей не пробиться сквозь неисчислимые полчища.
Лианну, яростно отбивался выломанной в лесу суковатой дубинкой. Он
надеялся сохранить силы для последнего удара, чтобы Лианну не унесли живой
к кошмарному озеру...
спускалось с пылающего неба.
ломая деревья. Люки открылись, оттуда выпрыгивали солдаты с атомными
ружьями наперевес и тут же вступали в сражение.
обернулся. Лианна без чувств лежала на земле. Он склонился над нею.
остриженного предводителя спасателей. Вы появились в самый нужный момент!
уползавшую с поля боя. - Что за дьяволы на вас навалились?
Вероятно, здесь была когда-то колония. Люди подверглись мутациям. Теперь
они рождаются из озера протоплазмы и возвращаются туда после смерти, чтобы
родиться заново. - Он промолчал. - Это обсудим после. Главное - убраться
отсюда. Думаю, имперские эскадрильи обшариваю сейчас весь район западнее
туманности.
а затем свернем к югу вдоль ее края.
на новые лица.
корабля. И не какие-нибудь призраки, а тяжелые крейсеры, ощетинившиеся
батареями атомных пушек. На носу каждого пылала комета - эмблема Империи.
ускользнуть!
В глазах его появилось мстительное выражение, рука легла на кобуру.
не вернулись в Троон, - с расстановкой произнес он, медленно извлекая
оружие. - Клянусь Небом, приказ будет выполнен.
пущенный из катапульты снаряд, он обрушился на Дерк Ундиса. Тот упал
навзничь.
шевелился. Продержаться всего несколько минут! Гордон схватил Лианну за
руку, они бросились под прикрытие чащи.
небо. Да, облачники не были трусами. Зная, что кара за нападение на силы
Империи в ее пределах - мгновенное уничтожение, - Холл Вонн ринулся в бой.
имперские корабли. Ослепительные разрывы затмили бледное свечение неба.
разом. Огненные атомные цветы на миг заслонили призрак; уже в следующую
секунду раскаленным болидом он мчался к земле.
просвистела мимо его лица и взорвалась в кустах.
ее, но Гордон уже прыгнул. Уронив пистолет, Дерк Ундис ударил его коленом
в живот и начал колотить кулаками.
удалось упереться спиной в толстый ствол, обеими руками он схватил Гордона
за горло. В глазах потемнело, Гордон ощупью вцепился в жесткие волосы
противника и ударил его затылком о дерево. И еще раз, и еще...
ослабла, легкие жадно втянули воздух. Он все еще держал облачника за
волосы. Тот был мертв.
голос. Из зарослей показались солдаты в серой форме Империи. Голос
принадлежал возглавлявшему их статному капитану.
пристально всматриваясь в разбитое лицо Гордона. - Принц Зарт Арн, клянусь
Небом! Значит, вы в сговоре с Облаком!
смертельную ненависть.
принц. Вы виновны в измене и убийстве императора...
облачниками! Они держали меня в плену. - Он указал на неподвижное тело. -
Этот человек намеревался прикончить нас, чтобы не дать ускользнуть. Что,
кстати, привело вас на эту планету? Ненастроенный сигнал, не так ли?
ваше внимание!
изумления офицер. - Адмирал Корбуло видел это собственными глазами. А
потом бежали с Троона...
разрешить мне переговорить с братом.
эскадрильи. Вы обвиняетесь в тягчайших преступлениях. Я должен запросить
инструкции у руководства эскадры. Прошу вас пройти в корабль.
сквозь туманности на запад, удаляясь от Планеты Кошмаров. Гордон яростно
мерил шагами каюту.
Троона, мы можем опоздать.
непросто, Зарт. Правда, я смогу подтвердить вашу историю. А ведь я, - в
голосе ее послышалась гордость, - пока еще принцесса Фомальгаута!
по-прежнему летела на запад. Лианна спала - сказалось напряжение последних
дней. Но Гордон бодрствовал. Он обязан убедить Джал Арна. Времени в обрез
- Шорр Кан не дремлет.
слабое светящееся пятно, затерялась далеко позади. Впереди, совсем близко,
пылали звезды Плеяд. Меж ними на бархате неба протянулась длинная линия
крохотных искр.
империи, одно из крупных соединений по охране границ.
громады линкоров и крейсеров, стройные призраки, истребители, разведчики.
Потом крейсер застопорил рядом с гигантским линейным кораблем, их корпуса
соприкоснулись. Послышался лязг швартовочных механизмов.
"Этне".
сообщение, возможно, спасет Империю.
пойдет в столицу. Там вы скажете все, что хотите.
Маккефри Энн
Никитин Юрий
Сертаков Виталий
Посняков Андрей
Марко Джон
Суворов Виктор