среди графов, поднять одних против других. Глядишь - к моменту, когда
туман развеется, я был бы уже королем Границы... Но планы мои сорвались.
Явившиеся из соседней галактики разведчики Х'харнов вошли в контакт с Син
Кривером и несколькими другими графами. Чтобы оправиться от
сокрушительного поражения, Х'харнам понадобилось довольно много времени,
но они восстановили силы и вновь, используя различные средства, пытаются
завоевать нашу Галактику.
Х'харны в Магеллановых Облаках что-то готовят... Нечто такое, против чего
Галактика будет бессильна. Не представляю, что бы это могло быть. Суссюр и
еще несколько разведчиков - Х'харнов ищут союзников, чтобы заключить с
ними договор, расчищающий путь захватчикам. Они пообещали графам, что
разделят с ними Галактику поровну. И эти кретины им верят!
полным идиотом? Х'харны настолько негуманоиды, что старательно скрывают
свои тела под покрывалами даже от ближайших союзников. Они покончат с
графами сразу же, как только перестанут нуждаться в их помощи. А что вы
сами думаете об этих обещаниях?
маскировать свои мысли. Если у этого проклятого Суссюра появится хотя бы
малейшее подозрение и он прозондирует мой мозг - я пропал. Я и так у них
засиделся. Давно надо было смыться отсюда, но одному не управиться с
кораблем. Втроем - дело другое. Вот почему я здесь. - Его шепот стал
настойчивым. - Дайте слово, что пойдете со мной, и я тотчас освобожу вас.
задумал сыграть какую-нибудь злую шутку, хуже не будет, чем если сюда
заявится Суссюр поиграть с нами. Дайте ему слово. Свое я даю.
слово.
металлический предмет. Нечто вроде серпа - тяжелый полукруглый крюк,
внутренняя поверхность которого была остро отточена.
цепь, чтобы а вас не поранил ненароком.
звук привлечет стражей, но те ничего не услышали.
одежды Гордон понял, что он удаляется.
такое, что сердце в груди бешено заколотилось.
солнца, стражи почти бегом ретировались на противоположную сторону. А в
дверном проеме стояла фигура ростом несколько менее человеческого,
закутанная в серую накидку, которая тускло блестела в свете умирающего
дня. Абсолютно беззвучно фигура направилась прямо к Гордону. Телодвижения
ее напоминали отвратительные извороты рептилии. Гордон услышал сдавленный
вскрик Хелла - тот еще ни разу не видел Х'харнов - и непроизвольно
напрягся, со страхом ожидая прикосновения чуждого разума.
свистящий испуганный возглас и грохнулся на пол. Во втором силуэте Гордон
угадал Шорр Кана. Бывший диктатор остервенело молотил своим серпом
распростертое на полу тело. Объятый ужасом, Гордон рванулся изо всех сил,
и подпиленная цепь, не выдержав; лопнула. Х'харн медленно отползал к
дверям под градом смертоносных ударов Шорр Кана.
волна невыносимой боли - осознанно или бессознательно, но пришелец
воспользовался своим могучим оружием.
затем боль отпустила. Он снова поднялся, колени тряслись. В дверном проеме
появились силуэты двух стражников. Но войти они не решались.
свое ужасное оружие. Крюк был весь в липкой жидкости.
сорвал тунику с лежавшей на полу неподвижной массы. Но в зале было слишком
темно, чтобы различить издали формы тела Х'харна, и Гордон лишь услышал
невольный возглас отвращения, который издал Шорр Кан. Цепь наконец
поддалась. Шорр Кан устремился в глубину зала.
молчание. Шорр Кан остановился у небольшого корабля, стоявшего поодаль от
остальных. Никогда еще Гордону не доводилось видеть звездолет с такими
непривычными очертаниями.
Шорр Кан, берясь за входной люк. - Остальные трое отправились на Тейн и в
другие системы. Корабль оставили Суссюру. Насколько я понимаю, он гораздо
быстроходнее наших. Если удастся взлететь, то нас уж никто никогда не
догонит.
не смог удержаться от возгласа восхищения.
единственный среди нас профессионал. За работу, черт побери! Вы долины
вытащить нас отсюда как - можно быстрее.
управления мне попросту непонятно. Я...
Вероятно, поначалу он отказывался просто из скромности, поскольку очень
скоро корабль стартовал, мгновенно пробил атмосферу и вырвался в открытый
космос.
соотнести их с неизвестной ему системой отсчета.
занесет в какую-нибудь космическую дыру.
экранах. Нервное напряжение последних часов понемногу уменьшалось.
прямо...
внегалактическое пространство, там же ничего нет.
- О родине Х'харнов.
слово. Так вот - в нашем мире Х'харны готовят какую-то пакость. Мы же
наведем кое-какие справки в их мире и в результате узнаем, какую именно
пакость они готовят. А когда возвратимся с информацией, Империя врежет
этим земноводным на всю катушку. Разве не такую задачу вы перед собой
ставили?
Гордон.
нельзя. Стоило какому-нибудь из Х'харнов чуть-чуть покопаться в моей башке
- и я погиб. С другой стороны, как вернуться в Империю? Меня тут же
повесят.
Но если я появлюсь с информацией о планах этих тварей, прошлое мое будет
забыто. Я стану героем, а героев у нас не вешают. Готов держать пари -
через год у меня будет трон одной из планет.
дали слово. Он прав, напоминая нам о наших задачах.
долгую жизнь, чтобы позволить себе поставить ее на карту в предприятии
вроде этого и в веселой компании сумасшедшего и крупнейшего галактического
преступника.
таких трех великих друзей!
Володихин Дмитрий
Сертаков Виталий
Конан-Дойль Артур
Пехов Алексей
Контровский Владимир
Куликов Роман