бежал вперед между деревьями и через какое-то время понял, что
преследователи оставили его в покое.
Раны, царапины и укусы, нанесенные ему Тарком, отняли все силы, и каждая
мышца, каждый сустав в отдельности причиняли ему невероятную боль.
текущий поток. Ледяное касание огнем обдало плоть.
прокрался в дыру между двумя огромными суковатыми корнями, где было тепло.
ужаса. Проснулся же внезапно, как человек, который просыпается от кошмара
сразу и с криком, и собственный волчий вой напомнил ему, что кошмар был
реальностью.
несколько человек с начала мира. Затем, постепенно, когда он осознал, что
не собирается умирать или сходить с ума, рассудок Эрика Нельсона снова
начал функционировать.
балансировал на краю гибели и его характер закалился в опасностях. После
того, как прошла первая темная волна ужаса, самообладание стало
возвращаться к нему. Его не сломили. Он не сдался, и не разрешил собой
помыкать, несмотря на попытки Кри и его друзей.
знаний, ночь и лес стали знакомыми. Он провел много ночей в лесах, но
никогда прежде не был с ними в дружеских отношениях. Лес был живым,
изобилующим собственными тайными делами, и для нового Эрика Нельсона тайны
эти были открытой книгой, бесконечно привлекательной.
звуке отдаленной воды в потоке. Где-то поблизости пробежала мышь по сухому
листу и над собой он мог слышать писк летучей мыши и звук ее кожаных
крыльев. Далеко внизу, в долине, олень проламывался через сушняк и за ним
следовал глубокий рык охотящегося тигра.
проходившего через вновь приобретенное тело. Он был голоден. Ветер принес
ему новости. И уловил он это благодаря чуткому обонянию - богатый,
запутанный и пульсирующий запах, дыхание леса, исходившее из чащи, который
был его матерью, как и матерью Эйши.
больно. Затем выступил навстречу лунному свету и стоял с головой, поднятой
вверх, медленно поворачивая ею в сторону ветра и подергивая носом.
загоняющих оленя. Они удалялись, поэтому нужно было вести себя тихо. Тигр
убил. Внизу у ручья табун копытных пришел к водопою и среди них был олень.
довольствоваться кроликом. Мрачная определенность захватила ум Нельсона.
Он направится в Аншан и как-нибудь доставит Барина в Руун. В то же самое
время его сделали волком. Очень хорошо, он побудет волком.
затрепетало в стремлении ответить, но он хранил молчание. Затем, как тощий
серый призрак в серебряном лунном свете, он затрусил на юг, к Аншану.
и расслабилось, он позабыл голод в непринужденном движении. Его
человеческое тело было превосходным экземпляром. Крепкое, гибкое, и более
быстрое, чем у многих. Но это было жалкое, глупое сравнение.
Каждый нерв и мускул срабатывали мгновенно и рефлекторно. Оно могло
покрыть весь этот путь молнией через чащобу и при этом не повредить ни
один листок. Оно могло застыть без движения или перемахнуть через западню
с отточенными кольями у себя на пути. И могло бегать. Лесные боги, как оно
могло бежать!
бега исчезло. Теперь он уменьшил скорость на открытых хребтах, с явной
радостью, несясь через круги лунного света, кружась и внезапно прыгая, в
восторге играя с тенями.
почему бы и нет? Почему?"
пасущихся у пруда. Некоторое время он лежал в высокой траве и наблюдал за
ними: стройными, изящными созданиями с влажными черными носами и огромными
глазами. Высокий самец и две самки, олененок. Их насыщенный сладкий аромат
вызвал у него слюну.
глядя на него - быстроногие дети полета и страха. Затем уловили запах
волка и умчались.
лунной воды, и он провел языком по зубам, одним глазом оглядел себя.
кроликов. Он начал сознавать, что игра продолжается. Через какое-то время
он пересек тропу оленей с оленятами, двигающимися на запад. Слово
разнеслось по лесу, которое даже истинные звери, не входившие в Братство,
могли понимать, и они двигались по обе стороны реки назад к барьерным
утесам, оставив лес Кланам.
почувствовал странное чувство. Это было похоже на частичное ослепление и
глухоту, потому что не мог слышать что там дальше из-за встречного ветра.
Он двигался с возрастающей осторожностью и был голоден, очень голоден.
копыт, пегая кобыла и жеребенок появились в брызгах воды и оказались чуть
выше его на берегу.
отдышаться и волчьим чутьем Эйши Нельсон смог учуять запах страха.
Маленький чернильно-черный жеребенок заржал и ткнулся головой в ее соски,
его длинные нескладные ноги разошлись неустойчиво и дрожали. Оба они были
потные.
тонкую шею жеребенка и добавила: - Из-за него я не могла добраться
быстрее".
белыми в лунном свете. - В лесу - смерть, Волосатый! Смерть гуляет по
долине Л'лана!"
повторял: "Смерть! Смерть! Смерть!" Его крохотные копыта цокали по камням.
Что ты знаешь о смерти?"
моего жеребца забрали хуманиты и мне хотелось быть поближе к нему.
Жеребенок родился там. И в долине под нами убивали. Пришли чужаки с их
новым оружием. Многие из Братства были убиты".
смерть к воротам Рууна и жеребенок, если выживет будет взнуздан, оседлан и
принужден нести тяжесть человека.
своих мыслях, словно они были сродни ему, порабощены и одеты в цепи.
чужаки очистили окраины от наших разведчиков и вооруженная стража у города
бдительна".
хвостом, изящными формами из серебра в лунном свете, и ее чернильно-черным
жеребенком, несущимся позади. Легконогими, не знавшими веса стальных
стремян, их гордые головы никогда не были стрижены и не ведали удил.
хорошо, уважительно, кормил и чистил их, и время от времени ронял фразу:
"Эта лошадь почти человек!"
колдовским, эти лошади были людьми по интеллекту. Он помнил жгучую
ненависть порабощенных копытных в Аншане, когда выступал оттуда с Тарком,
Лефти и Шэн Каром с их безумной миссией.
механически, потому что этот путь он проделывал раньше. Мозг Нельсона
подвергся потрясению и открылись ворота между ним и полубессознательным
мозгом Эйши. Он вспомнил слова Кри: "Инстинкты Эйши, воспоминания, скрытые
знания..."