нас уже обходят. Просим подкреплений. -- Брось, Мера... Это без
толку! -- ...напалм уже на исходе. Какие будут приказания?
прозвучали осмысленно для Язона. Он помнил надписи у входа в
здание и знал, что оба первых этажа заняты под склад
боеприпасов. "Кажется, мой выход", -- сказал он себе.
когда шла такая отчаянная схватка. Язон не переоценивал своих
возможностей, однако не сомневался, что и его пистолет будет не
лишним.
платформы уже стоял турбомобиль. Два пиррянина поспешно
выкатывали со склада бочки с напалмом, нисколько не думая о
собственной безопасности. Язон не отважился нырнуть в этот
водоворот катящегося металла. Он смекнул, что от него будет
гораздо больше проку, если он возьмется кантовать тяжелые бочки
в кузове. Пирряне восприняли его помощь как нечто само собой
разумеющееся.
адский труд... Кровь стучала в висках, глаза застлала багровая
мгла. Язон работал вслепую и, что дело сделано, понял лишь
после того, как транспортер вдруг рванулся вперед и его бросило
на дно кузова. Он остался лежать между бочками, тяжело дыша.
Водитель гнал тяжелую машину полным ходом, и Язона мотало во
все стороны. К тому времени, когда они достигли зоны боя и
круто затормозили, в глазах у него немного прояснилось, но
отдышаться он еще не успел.
пламени, со всех сторон бегущие мужчины и женщины. Напалм
сгрузили без его участия, и транспортер тотчас укатил за новой
партией. Прислонившись к стене полуразрушенного здания, Язон
попробовал разобраться, что к чему. Это было невозможно. Кругом
кишели какието мелкие твари, он убил двух, которые пытались его
атаковать. В остальном ход битвы оставался для него непонятным.
напряжения лицом. Правая рука его с зияющей рваной раной,
которую кто-то обработал специальным раствором, безвольно
повисла. В левой руке он держал пистолет с обрывком провода.
Язон подумал, что раненый ищет, кто бы мог его перевязать. Он
ошибся.
бочку с напалмом и повалил ее набок. Потом снова взял в руку
пистолет и стал катить бочку по земле ногами. Она плохо под
давалась, но раненый не хотел выходить из боя.
над бочкой.
меня пистолетом. Пиррянин вытер рукой пот со лба и присмотрелся
к Язону. Казалось, он его узнал. Во всяком случае, он
улыбнулся; правда, улыбка была безрадостная, больше похожая на
гримасу боли.
-- пожалуй, выйдет боец.
обижаться.
дне воронки, углубляя ее лопатами. Язон не понимал, зачем это
нужно. В ту самую минуту, когда он подкатил бочку к яме, оба
пиррянина выскочили из нее и открыли огонь, целясь вниз. Один
из стреляющих оказался совсем юной девушкой лет
одиннадцати-двенадцати.
Одно из новых чудовищ пробивается на участок тринадцать, мы
только что его обнаружили.
вещество потекло в яму. Не дожидаясь, когда все вытечет,
девушка столкнула бочку в воронку. Ее товарищ сорвал с пояса
осветительную ракету и швырнул следом.
взметнулись языки коптящего пламени, заклубился дым. Земля под
ногами Язона заколыхалась, среди огня возникло что-то длинное,
черное и изогнулось в воздухе у них над головой. Окруженное
пеклом чудовище как-то странно дергалось. Оно было огромное,
толщиной не меньше двух метров, а о длине можно было
догадываться по тому, как дыбился и трескался асфальт на
полсотни метров по обе стороны воронки. Пламя не укротило его,
только придало еще больше ярости. Петля за петлей оно
появлялось из-под земли. Следуя примеру других, Язон начал
стрелять по извивающемуся телу, но пули не производили никакого
видимого действия.
оружие, но всего эффективнее оказались минометы и огнеметы.
Отходи!
повернулся и увидел Керка, который привел транспортеры с
оружием. На спине у пиррянина висел рупор, микрофон торчал
перед ртом. Подчиняясь команде, толпа бросилась в сторону.
рванулся было к Керку, но вдруг увидел, что все бегут в
противоположную сторону. Да как бегут!
совсем беззащитным. Все остальные исчезли. Нет, не все.
Раненый, которому он помог справиться с бочкой, приближался,
разма хивая здоровой рукой. Язон не мог разобрать, что он
говорит. Машины тронулись с места. Язон понял, что надо
пошевеливаться, и сделал несколько шагов. Поздно. Земля
вспучилась сразу со всех сторон, из трещин выбиралась наружу
невиданная тварь. Спасение было впереди, но на пути к нему
изогнулась в воздухе облепленная землей серая арка.
бесконечно растягивается. Сейчас был как раз такой случай. Язон
застыл на месте. Даже дым в небе словно окаменел. Прямо перед
собой Язон отчетливо видел странную петлю -- часть чужеродного
организма. Видел все до мельчайших подробностей.
множеством извивающихся позмеиному длинных белесых отростков. С
виду растение, а двигается как животное... И оно лопается,
трескается! Это было самое ужасное. Появились какие-то трещины,
отверстия. Словно разинутые пасти, они изрыгали полчища
мертвеннобелых тварей, которые издавали пронзительный визг на
грани слышимых частот. Он увидел страшные челюсти со множеством
острейших клыков.
приготовился умереть. Керк орал ему что-то громовым голосом в
мегафон, по атакующему чудовищу непрерывно стреляли, а Язон
стоял словно в забытьи.
вперед. Это был раненый пиррянин, он все еще рассчитывал
выручить Язона. Держа пистолет зубами, он здоровой рукой
потащил Язона за собой. Прямо на чудовище.
замысел.
просвет. Пиррянин уперся как следует ногами, весь напрягся,
рывком оторвал Язона от земли и буквально швырнул его в проход
под живой аркой. Извивающиеся щупальца обожгли лицо Язона, в
следующую секунду он уже катился по земле по ту сторону петли.
Раненый пиррянин прыгнул следом за ним.
пиррянин, вместо того чтобы использовать этот единственный
шанс, протолкнул Язона. Щупальца, которые задели Язона,
передали сигнал в мозг чудовища, оно опустилось и накрыло
пиррянина. Он пропал из виду, весь облепленный белесыми
тварями. Но пистолетавтомат продолжал стрелять еще долго после
того, как человек заведомо был мертв.
бестий бросились к нему, но были подстрелены. Он этого не
видел. Чьи-то сильные руки грубо поставили его на ноги и
дернули. Он ударился о борт транспортера и увидел разъяренное
лицо Керка. Могучая пятерня схватила его за грудь, оторвала от
земли и безжалостно встряхнула, словно кучу тряпья. Язону
оставалось лишь молча терпеть и ждать, чем это кончится.
другой подобрал его и забросил в кузов. Он еще был в сознании,
когда машина рванулась с места, но у него не было сил дви
гаться. Ничего, сейчас все пройдет, и он сядет. Он просто устал