Чтение 17–й страницы книги ~По ту сторону горизонта~

- Разумеется, это всего лишь мое субъективное мнение. Может быть, вы и
правы. Забудем об этом.

- О каком одолжении вы говорили?

- Ах да. Вы знаете Мордана, Клифф?

- Окружного Арбитра?

- Его самого. Мне нужно, чтобы вы позвонили ему и договорились о встрече
со мной - то есть с вами, я имею в виду.

- Зачем он мне?

- Вам он и не нужен. На встречу явлюсь я.

- К чему такие сложности?

- Не задавайте вопросов, Клифф. Просто сделайте это для меня.

- Вы играете со мной втемную... - Монро-Альфа откровенно колебался. -
Это... чистое дело?

- Клифф!

- Простите, Феликс, - Монро-Альфа покраснел. - Я знаю, что, если о чем-то
просите вы, в этом не может быть ничего неблаговидного. Но как я добьюсь его
согласия?

- Проявите настойчивость - и он придет.

- Куда, кстати?

- Ко мне... нет, так не пойдет. Давайте - к вам домой.

- Хорошо. Когда?

- В полдень.

Мордан явился на встречу, хотя и выглядел весьма озадаченным. Однако при
виде Гамильтона лицо его вытянулось еще больше.

- Феликс? Что вас сюда привело?

- Желание повидаться с вами, Клод.

- А где же наш хозяин?

- Его не будет, Клод. Все это устроил я. Мне нужно было поговорить с
вами, но сделать этого открыто я не мог.

- В самом деле? Почему же?

- Потому что у вас в офисе завелся шпион.

Мордан хранил выжидательное молчание.

- Но прежде чем говорить об этом, - продолжал Гамильтон после короткой
паузы, - я хотел бы задать вопрос: это вы напустили на меня Лонгкот Филлис?

Теперь Мордан откровенно встревожился.

- Разумеется, нет. Вы с ней встречались?

- А как же! Вы подобрали для меня очаровательную ведьмочку.

- Не судите опрометчиво, Феликс. Может быть, она и экстравагантна, но во
всем остальном в полном порядке. Ее карта восхитительна.

- О'кей, о'кей. Признаться, от этой встречи я получил удовольствие. А
сейчас просто хотел удостовериться, что вы не пытались со мной хитрить.

- Ни в коем случае, Феликс.

- Прекрасно. Но я пригласил вас сюда не для того, чтобы задать этот
вопрос. Я утверждаю, что в вашем офисе есть шпион, поскольку наш с вами
приватный разговор стал известен и там, где знать об этом совсем не
обязательно. - И тут Гамильтон коротко рассказал о своем знакомстве с Мак-Фи
Норбертом и последующем визите в Дом Волчицы. - Они именуют себя "Клубом
выживших". На первый взгляд - просто объединение любителей выпивки в составе
ложи. Но на деле он служит "крышей" для шайки революционеров.

- Продолжайте.

- Они пришли к выводу, что я им подхожу - и я решил подыграть, поначалу
больше из любопытства. А затем обнаружил вдруг, что зашел слишком далеко и
обратной дороги нет, - Гамильтон сделал паузу.

- Да?

- Я примкнул к ним. Мне показалось, что это будет полезнее для здоровья.
Не уверен, но подозреваю, что прожил бы не слишком долго, если бы не
присягнул на верность идее. Они играют всерьез, Клод. - Феликс вновь сделал
паузу, потом продолжил: - Помните ту заварушку, которая нас познакомила?

- В ресторане? Разумеется.

- Доказательств у меня нет, но объяснить ее можно, только допустив, что
охотились не за мной, а за вами. Вы - один из тех, кого им нужно убрать,
чтобы осуществить свои планы.

- И что же это за планы?

- Детали мне не известны... пока. Но суть в том, что они против
существующей генетической политики. И против демократических свобод. Они
хотят создать то, что именуют "научным" государством, руководить которым
должны "прирожденные" лидеры. Сами они считают этими "прирожденными
лидерами" себя. И питают глубокое отвращение к синтетистам вашего типа,
поддерживающим современное "отсталое" государство. Придя к власти, они
намерены удариться в широкие биологические эксперименты. Общество, по их
словам, должно стать единым организмом, отдельные части которого будут
специализироваться на выполнении различных специальных функций. Настоящие
люди, супермены - то есть они сами, - будут находиться наверху, а все
остальное население - конструироваться их генетиками по мере необходимости.

- Все это выглядит на удивление знакомым, - невесело усмехнулся Мордан.

- Понимаю, что вы имеете в виду. Империя Великих Ханов. Но на это у них
готов ответ: Ханы были дураки и не знали, что и как делать. А эти мальчики
знают. Их идеи на сто процентов отечественного производства, и любые
аллюзии, связывающие их намерения и политику Ханов - всего лишь результат
вашего недомыслия.

- Так...

Наступило долгое молчание. Наконец Гамильтон потерял терпение.

- Ну?

- Зачем вы мне все это рассказали, Феликс?

- Как зачем? Чтобы вы могли что-то предпринять.

- Но почему вы хотите, чтобы мы приняли какие-то меры? Подумайте...
пожалуйста. В тот раз вы заявили мне, что жизнь - такая, как она есть -
ценности в ваших глазах не представляет. Пойдя с этими людьми, вы сможете
изменить ее так, как вам заблагорассудится. Можете полностью пересотворить
по собственному разумению.

- Хм! Мне придется столкнуться с оппозицией - у них есть на этот счет
свои планы.

- Вы можете их изменить. Я знаю вас, Феликс. Можно заранее утверждать,
что стоит вам только захотеть - и вы займете лидирующее положение в любой
группе. Пусть не в первые же десять минут, но - по прошествии времени. Вы и
сами наверняка это понимаете. Так почему же вы не ухватились за
представившуюся возможность?

- С чего вы взяли, что я на такое способен?

- Ну, Феликс!..

- Ладно, ладно. Предположим, я и впрямь смог бы. Но я этого не сделал. И
не сделаю. Назовите это патриотизмом, если хотите. Или как угодно иначе.

- В сущности, все дело в том, что в глубине души вы одобряете современную
культуру. Разве не так?

- Может быть. До некоторой степени. Я никогда не утверждал, что осуждаю
способ управления нашим обществом. Я только сказал, что не вижу смысла
вообще ни в каком образе жизни - в конечных и абсолютных терминах. -
Гамильтон ощутил некоторое замешательство. На эту встречу он явился,
чувствуя себя этаким романтическим героем и ожидая, что за разоблачение
шайки злодеев его благодарно похлопают по плечу. Мордана же его новости ни в
коей мере не волновали - он настаивал на обсуждении чисто философских
материй. Феликса это сбивало с толку. - В любом случае я не хочу видеть этих
самодовольных молодых подонков у кормила власти. Я не желаю видеть, как они
примутся строить Утопию.

- Я понял. Вы хотите сказать мне что-нибудь еще?.. Ну что ж, в таком
случае... - Мордан привстал, как бы собираясь уходить.

- Подождите же!

- Да?

- Послушайте, я... Дело в том, что раз уж я оказался в их шайке...
Словом, я могу провести небольшое любительское расследование. Мы могли бы
договориться о способе, с помощью которого я докладывал бы вам или
кому-нибудь другому.

- Так вот в чем дело! Нет, Феликс, этого я одобрить не могу.

- Почему?

- Слишком опасно для вас.

- Мне это безразлично.

- А мне - нет. С моей профессиональной точки зрения ваша жизнь
представляет собой слишком большую ценность.

- Ах это?! Черт возьми, мне казалось, я четко объяснил: нет никаких,
ровным счетом никаких шансов, что я соглашусь участвовать в генетической
программе.

- Вы действительно объяснили. Но пока вы живы и здоровы, я по долгу
службы обязан надеяться, что вы передумаете. И потому я не имею права
позволить вам рисковать жизнью.

- Хорошо. Но как вы мажете меня остановить? Принудить меня вы не можете -
законы я знаю.

- Нет. Я в самом деле не могу запретить вам рисковать своей драгоценной
жизнью. Но ликвидировать опасность - могу. И ликвидирую. Члены "Клуба
выживших" будут арестованы - и немедленно.

- Но... Но послушайте, Клод! Если вы предпримете это сейчас, у вас не
будет в руках необходимых улик. Гораздо правильнее было бы подождать до тех
пор, пока нам не станет известно о них все. Сегодняшний арест одной этой
группы может означать, что сотни или тысячи других просто-напросто укроются
более тщательно.

- Знаю. Это риск, на который правительству придется пойти. Но мы не можем
рисковать вашей зародышевой плазмой.

- Черт побери, Клод! - Гамильтон всплеснул руками. - Это же шантаж.
Чистой воды принуждение.

- Вовсе нет. Я не собираюсь ничего предпринимать... в отношении вас.

- И тем не менее, это так.

- Ну а если мы пойдем на компромисс?