волшебстве, власти и материи во Вселенной. Но, к несчастью, никто там не
сумел отучить меня от тщеславия и глупости. Я считал себя всемогущим,
словно Бог. В результате мой первый поступок по возвращении домой
легкомысленно привел в движение вереницу событий, уничтоживших всех членов
моей семьи, любимую девушку и несколько сотен других совершенно невинных
людей, большинство из которых я знал всю свою жизнь. Тогда я удалился в
пустыню и стал отшельником. Именно в пустыне, Руди, я стал волшебником,
мне кажется, я говорил когда-то, - тихо продолжал Ингольд, - настоящее
волшебство имеет очень мало общего с магией.
беженцев. Через неделю после своего первого визита Джил снова спустилась
вниз. Она была осторожна, как охотник, выслеживающий леопарда. Она хорошо
помнила предостережения Майо.
хотя каждый день гибли сотни людей. Стражник Калдерн, крупный, обманчиво
медлительный деревенский житель с севера, побывал в лагере. Он сказал, что
их осталось совсем немного, они жмутся к своим жалким кострам и варят
пойманную в ловушку лису. Майо он не видел. Узнав об этом, Минальда
заплакала.
переполнена предчувствием опасности, ей казалось, что за ней ведется
неусыпное наблюдение.
цвета, черных сосновых иголок под бременем снега, голых кустов с
изогнутыми ветками, торчащими из сугробов, словно руки окоченевших трупов.
Уже три дня не было снегопада. Земля была превращена в грязное месиво там,
где жители Пенамбры добывали пищу и ставили ловушки. Она чувствовала запах
лагерных костров в неподвижном воздухе. Почему ей казалось, что за ней
наблюдают? Какие подсознательные ключи, удивлялась она, так плохо
настраивали ее напряженные нервы? Или это просто мнительный страх перед
Белыми Рейдерами?
почувствовал опасность, если это была опасность, но и установил бы, откуда
она исходит". Но Ледяной Сокол остался в затопленных речных долинах и
преодолевал свои трудности.
подмерзшей слякоти, скрип кожи, голоса мужчин и женщин, легкое бряцание
кольчуг. Это были хорошо знакомые ей звуки, она успокоилась немного и
поспешила к дороге. Фуражный обоз возвращался из долин.
старающихся изо всех сил лошадей. Она узнала Януса, идущего впереди обоза.
Его лошадь тянула телегу, нагруженную грязными, покрытыми плесенью мешками
с зерном и закопченными свиными тушами. Дорога здесь была плохой. Красные
Монахи и воины Алвира, на чью долю это выпало, помогали вытаскивать
колеса, тонущие в жидкой, доходящей до колен грязи. Все фургоны были
наполнены до краев.
глаза, что за неделю поисков он сильно похудел. Бессонные ночи и
изнурительный труд оставили отпечаток на лице Януса. Его квадратное лицо с
рыжеватой щетиной было покрыто сажей. Он шагнул вперед, проверяя дорогу
палкой, которая сразу же утонула в слякоти. Как и его воины, он был весь
покрыт полузасохшей, полузамерзшей грязью. Жестом он собрал отряд и
поручил мужчинам подобрать сосновые сучья и ветки и уложить их на дорогу.
Надо было что-нибудь соорудить, чтобы не торчать здесь до следующей
недели.
во тьме леса. Когда они спускались к речным долинам, их было больше и они
не были так измождены. Одежда их обветшала. Янус стоял среди оставшихся
собратьев и тревожно смотрел на чащобу. Он тоже почувствовал опасность.
Увидев Джил, он немного расслабился.
проходил мимо лагеря беженцев?
застыло в раскаяньи.
оставшихся. Их выжило ничтожно мало. Они бы не причинили ему особого
беспокойства.
Майо из Трана. Он был похож на завернутый в тряпье труп нищего, чьи волосы
и борода выросли уже после смерти. В лесу послышался шорох, люди Майо,
словно дикие животные, появились из темноты деревьев, толкая перед собой
около дюжины связанных, разоруженных, с кляпами во рту Красных Монахов,
ушедших собирать сосновые сучья.
для умирающих от голода напасть из засады на одного или двух воинов.
Действительно легче, чем поддерживать эту дорогу изрытой и сбитой в грязь,
непригодной для груженых обозов, и ждать вас здесь. Если бы вас не было
еще три дня, я сомневаюсь, что мы смогли бы поддерживать ее в таком
состоянии. Но сейчас мы добыли еду, - он указал на фургоны, - и
необходимые средства. Стоит только обрести силу, и мы пойдем дальше.
были покрыты сажей и напоминали волков. Они так истощали, что женщин можно
было отличить от мужчин только по отсутствию бороды. Те, у кого не было
стального оружия, несли дубинки. У одной женщины была железная сковорода,
окровавленное дно которой свидетельствовало об успехах хозяйки. Они уже
ползли вниз по насыпям к дороге, намереваясь унести содержимое фургонов.
В искалеченных руках он держал жезл. Джил подозревала, что только он и
помогал ему держаться на ногах. - Может, ты окажешь мне услугу и передашь
мое послание Алвиру.
пустую темноту. Но никто не услышал это щедрое предложение, и только эхо
полночной тишины прошептало ей ответ.
Убежища и надежно защищали от Дарков. Но днем лабиринты коридоров кишели
мерцающими огнями, светом светильников из жира и тлением крошечных
огоньков в грязных и переполненных кельях. Голоса повторялись эхом и снова
отражались смехом, песней, бранью и слухами Убежища. Приход Церкви всегда
был местом, где собирались ремесленники, меняющие свой товар на пищу,
другой товар или просто добрую волю. Люди, стирающие одежду в прудах у
каналов или просто желающие поговорить или поиграть на очки, монеты,
любовь тоже собирались здесь. Глубокой ночью можно было почувствовать
зрелость и возраст Убежища. Пустая тишина Убежища напоминала Джил описания
Гнезд, в которых тайно плодились Дарки.
коснулось ее лица.
ее. Она не принимала участия в Совете, созванном в связи с посланием Майо
из Трана Алвиру, но видела, как канцлер и Джованнин встретили Януса на
ступенях Убежища. Джил заметила мертвенную бледность, покрывшую темное
лицо Алвира при известии, что и несколько тонн продовольствия, и фургоны,
и резервные лошади присвоены аббатом Пенамбры и его людьми. Положение не
улучшилось, когда после минутного потрясения Джованнин сказала:
миновала бы жестокой расправы".
прокашлялся.
хмурого полдня лицо Альды побелело, словно мрамор. Рот ее был крепко сжат,
ноздри расширились от гнева. Никто не заметил, как она подошла.
Буду рада, если вы намотаете это себе на ус.
распределения продовольствия, личный обмен, субсидии и беспорядочную
благотворительность надо было заменить чем-то более разумным, и Джованнин
билась изо всех сил против предложения о генеральной инвентаризации
провизии в Убежище.
Володихин Дмитрий
Панов Вадим
Контровский Владимир
Шилова Юлия
Доценко Виктор
Пехов Алексей