ухе драгоценный камень. Миро и Эндер. За сколькими личностями Джейн
может прослеживать одновременно. Может статься, что два человека и были
пределом ее возможностей. А может, две тысячи. Или два миллиона. Ну что
могла знать Валентина о возможностях существа, существующего как призрак
филотической сети? Если бы Джейн ее даже слыхала, Валентина не имела
права отвечать на вызов.
которую она делила с Яктом. Двери не были звуконепроницаемыми. Валентина
слыхала тихое похрапывание Якта из их общей спальни. Слыхала она и
другой отзвук. Дыхание Миро. Парень не спал. Может, он плакал. Валентина
воспитала трех детей и могла распознать их неровное, тяжелое дыхание.
на кровать. Плач утих, и Миро опухшими глазами глянул на женщину.
находились буквально в нескольких сантиметрах друг от друга.
плече.
неуклюже вытянул руку и прижал ее к себе. Миро уже не плакал, но
позволил держать себя так минуту или две. Наверное, ему сделалось
полегче. Этого Валентина не знала.
люди думали, а не говорили.
Валентине понравилось, как он признался, что мнение Якта его тоже
волнует. И важно ли то, что сегодняшние его слезы отчасти были пролиты и
над собой? Она и сама пару раз плакала по подобной причине. Почти
всегда, вспомнилось ей, печаль всегда относится к потере того, кто
тоскует.
Глава 5
ЛУЗИТАНСКИЙ ФЛОТ
то он пожелает уничтожить этот мир.
Когда было выяснено, что она богослышащая, жизнь ее коренным образом
переменилась. В возрасте десяти лет она восприняла голос богов и
собственное место в жизни. Она научилась принимать привилегии и честь
как дары, предназначенные, по сути своей, богам, а не для себя. Она
вовсе не была тщеславной - этому научил ее отец. Совсем наоборот, с
течением времени она становилась все более покорной, поскольку люди и
боги возлагали на ее плечах все большее и большее бремя.
них радость. В течение десяти лет она получила свое трудное, но
великолепное образование. Собственное тело Цинь-цзяо тренировала и
совершенствовала в компании других детей: в беге, плавании, конной езде,
во владении мечом, шестом и в боях без оружия. Ее память, равно как и
память ее ровесников, заполнили чужие слова: на старке, повсеместно
применяемом языке звезд, вводимом и в компьютеры; на древнекитайском,
выпеваемом гортанными звуками и записываемом красивыми иероглифами на
рисовой бумаге или песке; и на ново-китайском, на котором обычно все
разговаривали, а писали буквами нормального алфавита на обычной бумаге
или на земле. И никого не удивляло - за исключением самой Цинь-цзяо -
что эти языки она выучила намного быстрее и тщательнее, чем остальные
дети.
она знакомилась с естественными науками и историей, с математикой и
музыкой. Каждую неделю она приходила к отцу и проводила с ним половину
дня. Девочка показывала ему, чему научилась за это время, и ждала
оценки. Похвала из отцовских уст заставляла Цинь-цзяо от радости плясать
всю обратную дорогу; в результате же малейшего укора она целыми часами
прослеживала древесные слои в классе. Только лишь после того она
чувствовала себя достойной вернуться к занятиям.
насколько силен ее отец: он мог долгое время сопротивляться приказаниям
богов. Девочка знала, что когда боги требуют ритуального очищения,
желание... потребность послушания столь огромна, что им невозможно
отказать. И все же, отцу это удавалось - во всяком случае, столь долго,
что никогда не проводил ритуал на людях. Цинь-цзяо тоже хотела обладать
подобной силой; потому-то она и начала обучаться науке задержки. Когда
боги давали понять ее поразительно недостойное поведение, когда глаза
сами начинали искать в досках пола древесные слои, или же когда ладони
начинали казаться ей невыносимо грязными, она начинала ждать, пытаясь
сконцентрироваться на том, в чем принимала участие, и оттягивая ритуал
как можно на дольше.
сопротивление, в конце концов, ломалось, боги наказывали девочку, делая
очищение более сложным, более трудоемким, чем обычно.
временем, спустя несколько лет, она открыла то, что отец ее уже знал:
можно жить с этим желанием, замыкая его внутри себя на целые часы, будто
ясное пламя, схороненное в шкатулке из полупрозрачного нефрита -
опасный, страшный огонь богов, пылающий у нее в сердце.
шкатулку и выпустить пламя. Не в едином чудовищном извержении, но
тихонько, постепенно, заполняя ее светом, когда сама она склоняла голову
и прослеживала древесные слои в досках пола или же, стоя над освященной
посудиной, спокойно и методично оттирала руки пемзой, золой и алоэ.
научиться дисциплине почитания. Только лишь в редкие мгновения внезапной
растерянности Цинь-цзяо теряла контроль над собой и бросалась на пол при
учителях или гостях. Подобное унижение она воспринимала как напоминание,
что власть богов абсолютна, что только лишь ради собственной забавы они
обычно позволяют девочке контролировать себя. Цинь-цзяо довольствовалась
этой несовершенной дисциплиной. Ведь она же и не могла равняться в
совершенстве с отцом. Его необыкновенное благородство рождалось из
уважения, которым дарили его боги. Они не требовали публичного унижения.
Она же сама пока что ничего не совершила, чтобы заслужить подобную
честь.
отдаваемый в качестве помощи в праведном труде обычных людей. Праведный
труд, понятное дело, не был той работой, которой обычные люди занимались
ежедневно в своих конторах и на производствах. Праведный труд означал
убийственную пахоту на рисовых плантациях. Каждый мужчина, каждая
женщина, каждый ребенок на Дао были обязаны исполнять эту работу, бродя
по щиколотки в воде, наклоняясь, чтобы садить и собирать рис... в
противном же случае ему отказывали в гражданстве.
когда Цинь-цзяо была еще совсем маленькой. - Тем самым мы показываем,
что никто из нас не возвысится над их трудом.
Его жертвовали в божьи храмы, ели в праздничные дни; в маленьких
мисочках его предлагали домашним богам.
жарким, а она сама хотела как можно быстрее закончить собственную
исследовательскую работу.
учителя. - То, что я делаю здесь, намного важнее.
появился отец. В руке он держал тяжелый меч. Цинь-цзяо перепугано
вскрикнула, когда он поднял клинок над головой. Неужто он хотел убить ее
за высказанное святотатство? Но нет... Отец не сделал ей ничего плохого
- как вообще могла она подумать о подобном? Меч опустился на
компьютерный терминал. Металлические части выгнулись, пластмассовые -
лопнули и разлетелись по сторонам. Машина была полностью покорежена.
четвертом - повелители. И в самом конце - ты.
причиной заселения этого мира. И она забыла об этом: если у тебя слишком
много занятий, чтобы заниматься праведным трудом, то ты сошла с Пути.
Шилова Юлия
Андреев Николай
Посняков Андрей
Корнев Павел
Быков Василий
Березин Федор